霧都孤兒(138)_查爾斯·狄更斯

一三八

　　「在一切都過去之後，」布朗洛先生在稍停之後又接著說，「我去了——我這裡要使用人們經常輕率使用的一個詞兒，因為現在不管人世對他的態度是尖刻還是友善，對他都已無關緊要了——他的罪惡的愛情的現場，決心，如果我的擔心符合實情，也讓那個一時失足的孩子有一個可以庇護她並同情她的人和家。可那家人在一個星期前便已離開了原來的住處；他們收回了別人欠他們的極少的債務，也還清了所欠的債，在夜裡離開了那裡。為什麼如此，以及到哪裡去了，誰也說不清。」

　　聽到這裡蒙克斯的呼吸更為順暢了，他帶著勝利的微笑四處看看。

　　「在你的弟弟，」布朗洛先生把椅子挪得離另外那個人更近一些說，「在你的弟弟，一個身體虛弱、衣服破爛、無人照料的孩子，通過比偶然更為奇特的安排，出現在我的眼前，由我把他從一種罪惡和無恥的生活中救出——」

　　「你說什麼！」蒙克斯大叫一聲。

　　「由我，」布朗洛先生說，「我對你說過，不一會兒你就會對我的話感興趣的。我說是由我——我現在看得出來，你的狡猾的同夥沒有告訴你我的名字，可他並不知道，他即使告訴你我的名字，你聽著也會感到陌生的。他被我救出後，躺在我家裡養病，他和我跟你說過的那張畫像上的人極端相似，使我感到十分詫異。甚至在我第一次見到他滿身髒汙、窮苦不堪的時候，我便在他臉上看到了，在色彩鮮明的夢中見到的一閃而過的一個老朋友的神情。我用不著再告訴你，在我還沒弄清他的身世以前，他又被人拐走了——」

　　「為什麼用不著？」蒙克斯連忙問道。

　　「因為你已經完全知道了。」

　　「我！」

　　「你對我否認是沒有用的，」布朗洛先生回答說，「我會讓你明白，我所知道的情況還遠不止這些。」

　　「你——你——沒有任何可以控告我的證據，」蒙克斯吞吞吐吐地說，「不信你試試！」

　　「咱們等著瞧吧，」那老先生目光炯炯地回答說，「我失掉了那孩子，費盡力氣也沒法再找回他來。你母親已經死去，我知道，如果這個世界上還有人能解開這個謎，那就只有你了，而我最後一次聽到關於你的情況，你是在西印度群島你自己的莊園上——你自己清楚知道，你是為了逃避在國內的種種惡行的責任，又正趕上你母親的死，跑到那裡去的——我到那裡去過一趟。你已經離開了，據說可能回到了倫敦，但誰也不知道具體的地點。我只得仍趕回來。你的一些代理人也完全不知道你的住處。他們說，仍如過去一樣，你非常奇怪地忽來忽往。有時一連呆上幾天，有時幾個月不見面。看來很顯然，你一直仍總呆在那些最下流的地方，和那些在你還是個無法無天、不服管教的孩子的時候便和你攪在一起的社會渣滓一塊兒胡混。我一次再次向他們打聽，都使他們膩煩了。我日夜在街頭到處亂轉，但直到兩個小時以前，我的一切努力都毫無結果，我連你的影子也沒瞧見。」

　　「你現在可見到我了，」蒙克斯大著膽子站起身來說，「那又怎樣呢？詐騙、搶劫，聽起來都是些可怕的字眼兒——你以為，就憑你幻想某個小東西和一個死去的人胡亂畫出的一幅畫像相似就能定案吧。弟弟！你甚至根本不知道那多情的一對兒有沒有生下過孩子；你甚至連這一點也不清楚。」

　　「我原來是不知道，」布朗洛先生也站起身來回答說，「但是，在最近兩個星期裡，我全弄清楚了。你有一個弟弟；你知道這件事，並認識他。曾經有一份遺囑，讓你母親給毀掉了，而她在臨死的時候，把這個機密和那部分財產都留給了你。那裡面提到那一可悲的結合可能會帶來的一個孩子，這孩子生出來了，並且偶然被你撞見了，他和他父親的相似馬上引起了你的懷疑。你找到了他的出生地。那裡確有表明他的出生和父母情況的——被長時間隱瞞——證物。這件證物被你銷毀了。現在，用你自己對你的同謀，那個猶太人所說的話來說，『那惟一可以證明那孩子的身份的證據已沉入河底，那個從他媽媽那裡得到那證據的老婆子也已在棺材裡腐爛了。』你這不肖的兒子、懦夫、滿口假話的東西——你深夜和一些竊賊和殺人犯在暗室裡密謀——由於你的計劃和惡毒行徑已經使一個比你這類東西高貴一百萬倍的女人被殘暴殺死，——你，從還在搖籃中起便使你父親痛苦不堪，後來各種邪惡的情欲、罪惡和放浪行徑在你身上化膿潰爛，直到通過一種無比可怕的使你的臉完全成為你的靈魂的疾病使它們得以發洩出來——你，愛德華·李福德，你還要跟我打賭嗎？」

　　「不，不，不！」那懦夫在這越集越多的罪證面前不免有些驚慌失措，連聲說。

　　「你和那個可惡的混蛋之間的談話，」那老先生大聲說，「沒有一句是我不知道的。那天在牆上出現的那個影子完全聽見了你們的悄悄話，並全都告訴了我；看到這孩子被迫害的慘狀使得最邪惡的人都洗心革面，並給她以勇氣，使她幾乎具有了美的品德。謀殺已經發生了，對這件事你即使並沒有真正參與，也應有道義上的責任。」

　　「不，不，」蒙克斯插嘴說，「我——我——對那件事毫無所知；我正在設法試圖摸清整個事件的真相，卻被你們抓來了。我不知道究竟為什麼。我想只不過是由於一般的爭吵引起的。」

　　「這只是對你的機密活動的部分揭露，」布朗洛先生回答說，「你願意如實全部說出來嗎？」

　　「行，我可以那樣做。」

　　「你能發誓說的全是真話和事實，並願意在證人面前重述一遍嗎？」

　　「這個我也可以答應。」

　　「那你就安靜地呆在這裡，等待我們擬好一個文件，由我帶你到一個我認為最合適的地方去，對文件進行公證，行嗎？」

　　「你要是一定堅持那麼辦，我也同意去。」蒙克斯回答說。

　　「更重要的，你還得，」布朗洛先生說，「歸還給那個天真、無害的孩子——因為他確是這麼一個孩子，儘管他是一種有罪的、最不幸的愛情結合的產物——他所應得到的一切。你不會忘記那遺囑中的條款。在你和你弟弟有關的問題上，馬上照那條款一一執行，然後你願意上哪兒就上哪兒去。在這個世界上你們用不著再相見了。」

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