牛虻(22)_伏尼契

二二

　　「喲！」那水手急速瞥了一眼說，「不用說，是偷來的啦！讓我看看！」

　　亞瑟急忙縮回他的手。「不，」他說，「得等到上了船再給，沒有上船可不行。」

　　「倒看你不出，竟不是一個傻瓜！可是我敢打賭，你一定還是第一次幹這種事情，對不對？」

　　「那不關你的事。啊！巡查來了。」

　　他們在銅像背後蹲下來，等那巡查走過去，然後水手站起來，要亞瑟跟在後面，自己卻一路傻笑著向前走去。亞瑟默默地跟著他。

　　那水手領著他重新回到美第奇宮旁邊那個不方不圓的小廣場上，在一個黑暗的角落裡站住了，滿口含糊地低聲囑咐道：

　　「等在這兒。再向前走就要給那些兵看見了。」

　　「你幹什麼去？」

　　「給你弄幾件衣服來啊。你袖子上淨是血點子，我不打算就這樣子帶你上船的。」

　　亞瑟低頭看看那給窗上的柵欄劃破的衣袖。上面果然有幾滴血，是那只擦破了的手給染上的。顯然那個水手把他當做一個殺人犯了。好吧，隨他去怎麼想都沒有關係。

　　過了一會兒，那個水手回來了，得意洋洋地夾著一捆東西。

　　「換吧，」他低聲說，「手腳快點兒。我得趕快回船去，那個猶太佬跟我討價還價，耽誤了我半個鐘頭。」

　　亞瑟依著他的話，但是剛一接觸到那些舊衣服，不免起了一種本能的厭惡，有點縮手縮腳。幸而衣服雖然質料粗，卻還乾淨。等穿好新裝走進光亮裡，那水手凝著朦朧的醉眼打量了一番，便莊嚴地點頭稱許了。

　　「行了，」他說，「這兒走，不要作聲。」亞瑟抱著換下的衣服，跟著他曲曲折折地穿過許多蜿蜒的溝渠和幽隘的小弄；這地方就是從中世紀直到現在的一個貧民窟，萊克亨的居民管它叫「新威尼斯」的。那些破舊的房屋和污穢的院場中間，偶爾可以看見一座陰森森的舊宮殿，孤零零地夾在兩條臭水溝之間，那種神氣仿佛是要竭力保持它昔日的尊嚴，而又明知這種努力是全然無望似的。至於那些狹窄的街道，他知道其中有幾條是小偷、殺人犯和私販子的著名巢穴，其他的，雖然不是藏垢納污的地方，卻是窮得怕人的。

　　在一座小橋旁邊，那水手停住了腳，向四面探望一下，看見沒有人，才走下一道石級，走到一個狹窄的埠頭上。橋下停著一隻肮髒破爛的舊船。那水手厲聲命令亞瑟跳進船裡去躺下，隨後他自己也在船裡坐下來，開始向港口那邊劃過去。亞瑟一動不動地躺在那潮濕的漏水的船板上，藏在水手扔到他身上的一堆衣服裡面，向外窺視著那些熟識的街道和房屋。

　　不久他們穿過了一座橋，駛進那條作為堡壘壕溝一部分的河道。巨大的圍牆從水面上升起來，底部很寬，向上愈來愈窄，直到那個陰慘慘的尖頂為止。不過幾個鐘頭之前，這堵圍牆對他還是多麼不可逾越，多麼可怕的東西！現在……他躺在船底輕輕笑起來。

　　「不要響，」那水手低聲說，「把頭蓋起來！快要到海關了。」亞瑟拉些衣服把頭蓋起來。小船向前滑了幾碼路，就在一列用鐵鍊系住的桅杆前面停住了，原來那些桅杆橫在河面上，把那堡壘圍牆和海關之間的一段狹窄通路堵住了。一個睡眼惺忪的關員打著呵欠走出來，到岸邊俯下身子，手裡拿著盞風燈。

　　「對不起，護照。」水手把他的正式證件遞過去。亞瑟在衣服底下悶得受不了，屏住呼吸傾聽著。

　　「你回來得真是時候哪，半夜三更的！」那個關員埋怨著，「在岸上玩得挺痛快吧。船裡是什麼東西？」

　　「舊衣服。撿便宜撿了來的。」那水手拿起一件背心來給他看看。那關員放低了風燈，彎著身，眯起眼睛朝船裡看了看。

　　「行了。去吧。」

　　他掀起了障礙物，小船就緩緩地滑進那黑沉沉的、波瀾起伏的港口裡了。過了一段路，亞瑟推開衣服坐了起來。

　　「就是這只船，」那水手默默地劃了一程之後低聲說，「你緊緊地跟著我，一點不要出聲。」

　　水手爬上那個黑色大怪物的一邊，一路低聲嘟噥著，怪這個初次航海的人手腳不靈便，其實亞瑟天生很敏捷，不像別的人處在他這地位時那樣笨拙。他們安全地上了船，就小心地從一堆堆黑糊糊的索纜、機器中間爬過去，終於到了一個艙口跟前，那水手輕輕把蓋板揭開來。「從這兒下去！」他低聲說，「我一會兒就回來。」

　　那艙洞裡不僅潮濕、黑暗，而且肮髒不堪。最初，亞瑟嗅到那生皮和脂油發出的臭氣，就感覺窒息難受，本能地向後退縮。後來，他記起了「懲罰牢」，就聳了聳肩膀，走下梯子。生活似乎到處都是一樣的：醜惡，腐朽，充滿著毒蟲，到處是可恥的陰私和黑暗的角落。然而生活終究是生活，他必須儘量去利用它。

　　過了幾分鐘，那水手回來了，手裡拿著幾件東西，亞瑟在黑暗裡看不清楚是什麼。

　　「現在，把表和錢給我吧。快些！」

　　亞瑟利用那黑暗，居然給自己留下幾個錢。

　　「你得給我拿點什麼吃的來，」他說，「我餓得很。」

　　「我已經帶來了，就在這兒。」水手遞給他一把水壺、幾塊硬餅乾和一塊鹹肉，「現在，你記著，明天早晨關員來查船的時候，你得躲在這只空木桶裡邊，像只小耗子那樣，一點也不要出聲，直到我們出海為止。到了可以出來的時候我會來叫你的。還有，千萬別讓船長看見，給他捉住……旁的沒有什麼了！飲料放好了嗎？晚安！」

　　艙口關上了，亞瑟就把那壺珍貴的「飲料」放到一個安全的地方，爬上一個油桶去吃他的鹹肉和餅乾。吃完了，他就在那肮髒的地板上蜷起身子躺下來，準備生平第一次不做禱告就睡覺了。黑暗中有許多老鼠在他的周圍奔來竄去；可是不管它們怎樣不停地吵鬧，也不管那條船怎樣搖晃，那使人作嘔的脂油臭味怎樣厲害，明天的暈船會使他怎樣擔心，都不能使他醒過來。這一切他都不管了，就像昨天還當做神來崇拜的那些打碎了的莊嚴掃地的偶像一樣，用不著管了。

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