娜娜(99)_左拉_學達書庫

九九

　　大家都焦急不安，再也顧不得歡呼了。現在押賭停止了，孰輸孰贏，正在寬闊的跑道上決戰。起初，全場鴉雀無聲，仿佛所有人都屏住了呼吸。起跑時，幸運和科西尼占上風，跑在最前面；瓦萊裡奧二世緊隨其後，其他馬亂糟糟的一群落在後面。當它們像一陣狂風跑過看臺前面，踏得地面震動時，馬群已拉開到四十匹馬身長的距離。杏仁奶油跑在最後。娜娜落在呂西尼昂和精靈後面一點點。

　　「哎呀！」拉博德特嘀咕道，「英國人多麼賣勁想甩掉那一群馬！」

　　雙篷四輪馬車裡的人又議論和歡呼起來。人人踮起腳尖，眼睛盯住奔馳的騎師，他們在陽光照耀下，像一個個顏色鮮豔的點子。上坡的時候，瓦萊裡奧二世跑到了頭裡，科西尼和幸運落到了後面，呂西尼昂和精靈仍並駕齊驅，娜娜始終緊緊跟在它們後面。

　　「英國人當然贏定了，這很明顯。」博德納夫說道，「呂西尼昂疲勞了，瓦萊裡奧二世也要堅持不住了。」

　　「哎，讓英國人贏了，那就太不像話了！」菲力普懷著愛國之心，痛苦地叫起來。

　　擁擠的人群被焦慮的心情壓抑得透不過氣來。又一次敗北！人人都以異乎尋常的、幾乎虔誠的熱情，祝願呂西尼昂獲得勝利，同時哭喪著臉，嬉笑怒駡精靈和它的騎師。散佈在草地上的人，三五成群地像一陣風似的奔跑，一雙雙鞋底在他們身後翻飛。一些人騎著馬瘋狂地橫穿過草地。娜娜慢慢地環顧四周，只見腳下的馬和人波濤般起伏，像一片人頭攢動的海岸，在跑道兩旁被賽馬的旋風卷得動盪不寧；遠處，騎師像強烈的閃電劃破地平線。她目送著他們的背影和一匹匹馬屁股漸漸遠去；在迅疾奔馳中伸長的馬腿，漸漸地變短，變小，最後變得像頭髮絲那樣纖細。現在，只見那些馬變得小巧玲瓏，在遠處布洛涅森林暗綠色的背景上飛馳。接著，它們突然被跑馬場中間一大叢樹木擋住，消失了。

　　「你得了吧！」喬治始終抱有希望，這樣嚷道，「還沒完呢……英國人幾乎被趕上啦。」

　　可是，拉·法盧瓦茲輕視本國的勁頭又上來了，變得很不像話，居然為精靈喝彩。好極了！跑得好！法國就需要嘗嘗這滋味！精靈第一，杏仁奶油第二！讓他的祖國苦惱去吧！拉博德特給他嚷得極為惱火，板起面孔威脅他，說要把他扔到馬車底下去。

　　「看看他們要跑多少分鐘。」博德納夫平靜地說道。他抱著小路易，掏出懷錶。

　　馬又一匹接一匹從那叢樹木後面出現了。全場愕然，人群裡長時間地議論開了。瓦萊裡奧二世還保持著領頭的位置，但精靈漸漸趕上來了，它後面的呂西尼昂卻慢了下來，另一匹馬取代了它。大家沒有立刻反應過來，因為騎師顏色鮮豔的綢上衣難以區分。漸漸地，人群裡發出了歡呼。

　　「啊，那不是娜娜嘛！……快跑呀，娜娜！我說嘛，呂西尼昂跑不動了……啊！不錯，是娜娜。從它金黃的顏色就認得出來。……現在你瞧它吧！像一團烈火往前沖……好極了，娜娜！瞧吧，好傢伙！……不過，這並不說明什麼，它只不過是為呂西尼昂助威。」

　　在幾秒鐘之間，大家都持這種看法。但是，漸漸地，那匹小母馬憑著不懈的努力，越來越領先了。群情激奮。對落在後面的馬誰也不關心了，大家的注意力全集中在精靈、娜娜、呂西尼昂和瓦萊裡奧二世之間的最後較量上。大家喊叫著它們的名字，見它們領先了或落後了，就前言不搭後語地亂嚷。娜娜像被誰托起來似的，爬到車夫的座位上，臉色蒼白，渾身哆嗦，激動得連話也說不出來了。拉博德特站在她身旁，臉上又露出了微笑。

　　「怎麼樣？那匹英國馬不行了吧？」菲力普高興地說，「它跑不動啦。」

　　「不管怎樣，呂西尼昂算完啦。」拉·法盧瓦茲嚷道，「瓦萊裡奧二世趕上來了……看呀！四匹馬跑到一塊啦。」

　　人們異口同聲地嚷著：

　　「跑得多快！夥計們……這速度真來勁，乖乖！」

　　現在，四匹馬閃電般迎面奔馳過來了。大家感覺到它們越來越近，仿佛聽見一種喘息聲、一種鼾聲由遠而近，一秒鐘比一秒鐘更清晰。人群猛衝到圍柵跟前。馬還沒到，人們就從胸膛裡發出經久不息的呼喊，這喊聲動地而來，猶如大海波濤洶湧。這是一場規模巨大的賭博最後的激烈較量，十萬觀眾都抱著一個想法，都迫不及待想看看這些馬奔跑過去之後自己運氣如何，因為這些馬在奔馳中帶有數百萬金錢。大家你推我擠，攥緊拳頭，張大嘴巴，每個人都想著自己，每個人都用嗓門和手勢驅趕自己的馬快跑。整個人群的喊聲，從穿禮服的胸膛裡發出的喊聲，滾滾而來，越來越清晰：

　　「跑過來了！跑過來了！跑過來了！」

　　娜娜領先得更多了。現在瓦萊裡奧二世已落後兩三頸的距離，與精靈並排了。那動地的雷鳴般的聲音越來越響。它們跑過來了，娜娜的馬車上迎接它們的，是一陣暴風雨般的罵罵咧咧。

　　「籲！呂西尼昂，你這個窩囊廢，孬種！……棒極了，英國佬！加油，再加油，老夥計！……咳！這個瓦萊裡奧二世真噁心！……啊！這廢物！我的十個金路易完蛋啦！……現在只有娜娜了！好啊，娜娜！好極了，娘兒們！」

　　娜娜站在座位上，又是扭大腿，又是扭腰，仿佛她自己在奔跑似的。她不時挺一挺肚子，就像在為那匹小母馬使勁似的，每挺一下肚子，就疲倦地歎息一聲，用嘶啞的嗓子費力地喊道：

　　「快跑呀！……快跑呀……快跑呀！……」

　　這時出現了極精彩的場面。普萊斯在馬鐙上立起來，馬鞭揚得高高的，狠狠地抽打著娜娜。這個乾瘦的老小孩，那張冷酷、呆板的臉，仿佛噴射著火焰。在狂熱的、大膽的衝動之下，憑著克敵制勝的意志，他將自己的毅力貫注給這匹小母馬，催得它口吐白沫，兩眼血紅，騰躍向前。幾匹馬帶著天崩地陷般的嘯聲沖了過去，人們屏住了呼吸，耳邊風聲呼呼，而裁判卻異常冷靜，兩眼盯住標杆，等待著。跑馬場上回蕩著震天動地的歡呼聲。普萊斯使出最後的力氣，猛催娜娜沖過標杆，終於以一頭的距離打敗了精靈。

　　這時，全場沸騰，如海潮洶湧。娜娜！娜娜！娜娜！這喊聲此起彼落，越來越洪亮，其勢如暴風驟雨，從布洛涅森林深處到瓦萊蓮峰，從隆尚草原到布洛涅平原，漸漸充盈了整個天際。跑馬場的草坪上，一片如醉如狂的氣氛。娜娜萬歲！法國萬歲！打倒英國！婦女們揮動著手裡的陽傘；一些男人又蹦又跳，狂呼亂叫；另一些男人神經質地大笑不止，一邊往空中拋帽子。跑道的另一邊，體重測量處的圍地內也歡聲雷動；看臺上沸沸揚揚，在擁擠不堪的人頭頂上，隱約看得見空氣在顫動，像一爐炭火看不見的火苗，在一張張小小的、激動不已的臉上，在一雙雙揮動的胳膊上，在像黑點似的眼睛和張開的嘴巴上燃燒。這狂潮般的熱情經久不息，不斷高漲，一直席捲了遠處的小徑深處，擴散到聚集在樹蔭底下的人群之中，甚至波及皇家看臺，那裡也一片激動，皇后熱烈鼓掌。娜娜！娜娜！娜娜！這喊聲在光輝燦爛的陽光中飄蕩；陽光像金色的雨灑在人群眩暈的頭頂上。

　　這時，娜娜站在自己那輛馬車的車夫座位上，覺得人群是在向自己歡呼，感到自己頓時高大起來。她一動不動地站在那裡，被自己的勝利驚呆了，眼看著跑道被非常稠密的人潮所淹沒，連草都看不見了，只見一片帽子的黑色海洋。過了一會兒，人群退到兩邊，直到出口排成兩道人牆，再次向娜娜歡呼；娜娜馱著普萊斯向外走去，普萊斯伏在馬背上，筋疲力盡，像虛脫了似的。娜娜使勁拍著大腿，得意忘形，滿懷勝利的喜悅，毫不掩飾地說道：

　　「啊！見鬼！大家歡呼的是我呀，可是……啊！見鬼！真好運氣！」

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