老人與海(7)_海明威

七

　　他每想到海洋，老是稱她為la mar，這是人們對海洋抱著好感時用西班牙語對她的稱呼。有時候，對海洋抱著好感的人們也說她的壞話，不過說起來總是拿她當女性看待的^[22]。有些較年輕的漁夫，用浮標當釣索上的浮子，並且在把鯊魚肝賣了好多錢後置備了汽艇，都管海洋叫el mar，這是表示男性的說法。他們提起她時，拿她當做一個競爭者或一個去處，甚至當做一個敵人。可是這老人總是拿海洋當做女性，她給人或者不願給人莫大的恩惠，如果她幹出了任性或缺德的事兒來，那是因為她由不得自己。月亮對她起著影響，如同對一個女人那樣，他想。

　　他平穩地劃著，對他說來並不費勁，因為他好好保持在自己的最高速度以內，而且除了水流偶爾打個旋兒以外，海面是平坦無浪的。他正讓海流幫他幹三分之一的活兒，這時天漸漸亮了，他發現自己已經劃到比預期此刻能達到的地方更遠了。

　　我在這海底的深淵上轉遊了一個禮拜，可是一無作為，他想。今天，我要找到那些鰹魚和長鰭金槍魚群在什麼地方，說不定會有條大魚跟它們在一起。

　　不等天色大亮，他就放出一個個魚餌，讓船隨著海流漂去。有個魚餌下沉到四十英尋的深處。第二個在七十五英尋的深處，第三個和第四個分別在一百英尋和一百二十五英尋深的藍色海水中。每個由新鮮沙丁魚做的魚餌都是頭朝下的，釣鉤的鉤身穿進小魚的身子，給紮好，縫牢，因此釣鉤的所有突出部分，彎鉤和尖端，都給包在魚肉裡。每條沙丁魚都用釣鉤穿過雙眼，這樣魚的身子在突出的鋼鉤上構成了半個環形。釣鉤上就沒有哪一部分不會叫一條大魚覺得噴香而美味的。

　　男孩給了他兩條新鮮的小金槍魚，或者叫做長鰭金槍魚，它們正像鉛錘般掛在那兩根最深的釣索上，在另外兩根上，他掛上一條藍色大魚和一條黃色金銀魚，它們已被使用過，但依然完好，而且還有出色的沙丁魚給它們添上香味和吸引力。每根釣索都像一支大鉛筆那麼粗，一端給纏在一根青皮釣竿上，這樣，只要魚在魚餌上一拉或一碰，就能使釣竿下垂，而每根釣索有兩個四十英尋長的卷兒，它們可以牢系在其他備用的卷兒上，這一來，如果用得著的話，一條魚可以拉出三百多英尋長的釣索。

　　這時老人察看著那三根挑出在小帆船一邊的釣竿有沒有動靜，一邊緩緩地劃著，使釣索保持上下筆直，停留在適當的水底深處。天相當亮了，太陽隨時會升起來。

　　淡淡的太陽從海上升起，老人看見其他的船隻，低低地挨著水面，離海岸不遠，和海流的方向垂直地展開著。跟著太陽越發明亮了，耀眼的陽光射在水面上，隨後太陽從地平線上完全升起，平坦的海面把陽光反射到他眼睛裡，使眼睛劇烈地刺痛，因此他不朝太陽看，顧自劃著。他俯視水中，注視著那幾根一直下垂到黑魆魆的深水裡的釣索。他把釣索垂得比任何人更直，這樣，在黑魆魆的灣流深處的幾個不同的深度，都會有一個魚餌剛好在他所指望的地方等待著在那兒遊動的魚來吃。別的漁夫讓釣索隨著海流漂動，有時候釣索在六十英尋的深處，他們卻自以為在一百英尋的深處呢。

　　不過，他想，我總是把它們精確地放在適當的地方的。

　　問題只在於我的運氣就此不好了。可是誰說得准呢？說不定今天就轉運。每一天都是一個新的日子。走運當然更好。不過我情願做到分毫不差。這樣，運氣來的時候，你就有所準備了。

　　兩小時過去了，太陽如今相應地升得更高了，他朝東望時不再感到那麼刺眼了。眼前只看得見三條船，它們顯得特別低矮，遠在近岸的海面上。

　　我這一輩子，初升的太陽老是刺痛我的眼睛，他想。然而眼睛還是好好的。傍晚時分，我可以直望著太陽，不會有眼前發黑的感覺。陽光的力量在傍晚要強一些。不過在早上它叫人感到眼痛。

　　就在這時，他看見一隻黑色的長翅膀軍艦鳥在他前方的天空中盤旋飛翔。它倏地斜著後掠的雙翅俯衝，然後又盤旋起來。

　　「它逮住什麼東西了，」老人說出聲來。「它不光是找找罷了。」

　　他慢慢劃著，直朝鳥兒盤旋的地方劃去。他並不著急，讓那些釣索保持著上下筆直的位置。不過他還是挨近了一點兒海流，這樣，他依然在用正確的方式捕魚，儘管他的速度要比他不打算利用鳥兒來指路時來得快。

　　軍艦鳥在空中飛得高些了，又盤旋起來，雙翅紋絲不動。它隨即猛然俯衝下來，老人看見飛魚從海裡躍出，在海面上拚命地掠去。

　　「鯕鰍，」老人說出聲來。「大鯕鰍。」

　　他把雙槳從槳架上取下，從船頭下面拿出一根細釣絲。釣絲上系著一段鐵絲導線和一隻中號釣鉤，他拿一條沙丁魚掛在上面。他把釣絲從船舷放下水去，將上端緊系在船艄一隻拳頭螺栓上。跟著他在另一根釣絲上安上魚餌，把它盤繞著擱在船頭的陰影裡。他又劃起船來，注視著那只此刻正在水面上低低地飛掠的長翅膀黑鳥。

學達書庫(xuoda.com)