卡夫卡中短篇小說全集(91)

九一

　　「是的，要是年輕的話——」那位先生說，他的話並沒有特別的意思，只不過是想說，在下雨，雨又大了，根本沒有停的意思，但是拉班聽起來卻像是，這位先生六十歲了還認為自己年輕力壯，反倒把拉班這樣三十來歲的人不放在眼裡，而且，如果允許，他還想說，他三十歲的時候絕對比拉班理智。他認為，比如他，一個老人，就算是無所事事，站在過道裡看雨，那是浪費時間；但是如果除此之外再加上閒聊來打發時間，那就是雙倍地浪費時間。

　　此時拉班覺得，一段時間以來，不管別人怎樣議論他的能力和觀點，都絲毫不能觸動他；相反，他剛剛正式離開了那個他曾一切聽命於斯的職位，所以，不管人們現在反對他還是支持他，他們的話都等於白說。所以他說：「我們說的不是一回事，因為您沒有耐心等待聽我想說的話。」

　　「請講，請講。」那位先生說。

　　「也不是那麼重要，」拉班說，「我只是認為，不論在哪方面，書都是有用的，尤其是人們想不到它有用的時候。因為，要是打算做一件事，那麼，恰恰是那些內容與這件事毫無共同之處的書最有用。對，最有用。因為，想要做這件事的讀者，不知怎麼被激起了熱情（就算完全是那本書的作用能使他如此激動），那本書激發起他許多與他那件事有關的想法。而由於那本書的內容又毫不相干，讀者的想法便不會受到阻礙，他可以帶著這些想法通讀全書，我想說，就像當初猶太人渡過紅海一樣。」

　　拉班覺得，那位老先生整個人的樣子現在變得令人討厭。他似乎覺得自己靠得非常近，——不過這只是無關緊要的

　　〔此處缺一頁〕

　　報紙也是。——但是我還想說，我只是去鄉下，只去十四天，我休假，很長時間以來第一次，再說這也是必要的，但儘管如此，一本比如我剛才提到前不久讀過的書，就我這次短暫旅行所給予我的教益，比您能想像的要多得多。」

　　「我聽著。」那位先生說。拉班不說話，把雙手插進外衣口袋裡，因為他直著身子站著，所以口袋有些高。

　　過了一會兒，那位老先生才說：「看來這次旅行對您具有特別重要的意義。」

　　「您看，您看。」拉班說著，又把身子靠到門上。這時候他才看見，過道裡擠滿了人。甚至連門前的臺階上也站著人，一個跟拉班在同一位女房東那裡租了一間房的公務員，當他下臺階時，不得不請人家給他讓路。他隔著幾個腦袋喊了拉班一聲，拉班只用手指了指雨，那幾個腦袋現在都回頭看著拉班，那個公務員沖拉班說了聲「旅途愉快」，又重複了一遍在此之前的約定，下個星期天肯定去看望拉班。

　　〔此處缺一頁〕

　　有一個他自己也很滿意的職位，這個職位一直等待著他。他有毅力，內心快樂，所以他不需要任何人就能消遣，而所有人都需要他。他總是那麼健康。哎，您不說話。」

　　「我不會爭吵的。」

　　「您不會爭吵的，但您也不會承認您的錯誤，您為什麼要如此堅持呢。如果您現在還這麼清晰地記得，我敢打賭，假如您跟他談話，就會忘掉一切。您會責備我現在沒有更好地駁倒您。如果他只是談論一本書。一切美好的事物都會立刻使他歡欣鼓舞。」

　　（三稿）

　　當身穿藍灰色外套的愛德華·拉班穿過走廊，跨進門洞時，就看見正在下雨。雨下得不大。

　　拉班看著一座塔樓上的鐘，那座塔樓位於一個地勢較低的巷子裡，相當高，看上去離得很近。塔樓上的一面小旗子有一刹那被吹到錶盤上。一群小鳥飛下來，它們緊密地連成一個整體，擴展開來。現在是五點剛過。

　　拉班把縫有黑色布面的手提箱放到地上，把雨傘靠在門邊的一塊石頭上，然後掏出他的懷錶來，那是一塊女式表，系在一根掛在脖子上的黑色細帶子上，他開始跟塔樓上的鐘對表，幾次低頭抬頭看兩個表。有一小會兒，他完全專注於此事，臉一會兒低下，一會兒抬起，除此之外，世界上其他事情都不想。

　　最後，他把表裝起來，高興地舔了舔嘴唇，因為他有足夠的時間，不用沖到雨裡去趕路。

　　他眼前的人行道比他站的地方不高也不低，還有許多行人，他們或者聚在一起，沿著房子走，或者打著傘，彼此間保持著距離。一個小女孩，雙臂前伸，捧著一隻灰色的狗，狗盯著女孩的臉看。

　　有兩位先生正互相告訴對方什麼事情，他們敞開的外套被風吹動著，他們有時完全面對面，其中一個雙手掌心向上，平穩地擺動著，好像托著什麼東西，在掂它的重量。

　　然後看到一位苗條的女士，她的臉輕輕地抽搐著，就像一閃一閃的星光，她扁平的帽子用不知道什麼東西裝飾著，一直到帽檐兒，堆得高高的；並非有意，但對所有過往的人，她都顯得很陌生，像是有一種法定的東西在起作用。

　　一位拄著細手杖的年輕人匆匆走過，他的左手像是癱了似的平放在胸前。

　　許多人是去上班；儘管他們上身前傾，走得很快，但人們看見他們的時間卻比看見別人的長，因為他們一會兒在人行道上走，一會兒又像從汽車踏板上跳下來似的，下到馬路上去繼續走，因為他們到處擠，從不讓別人，所以經常被別人碰撞，也撞別人。

　　三位先生——其中兩位把薄外套搭在彎曲的小臂上，站在一位蓄著白鬍子的高個先生兩旁——不時從房屋的牆邊走到人行道邊，看看車行道和對面人行道上的情況。

　　一個小孩，一隻手被家庭女教師牽著，另一隻胳膊伸著，邁著小步跑過，每個人都能看見，他的帽子是用染成紅色的麥秸編成的，波浪形的帽檐兒上有一個綠色的小花環。

　　拉班雙手指著那頂帽子讓一位老先生看，那位先生站在他身邊的過道裡躲雨，雨被毫無規律的風刮著，一會兒聚在一起急速降下，一會兒又孤零零地漂浮著，猶猶豫豫地落下。

　　拉班笑了。孩子穿什麼都合適，他喜歡孩子。這不奇怪，要是不經常跟孩子打交道的話。他很少跟孩子打交道。

　　那位老先生也笑了。那個家庭女教師卻不一定有這種樂趣。如果人們年紀大一些，也不會馬上就感到激動。年輕時容易激動，可是上了年紀就明白，這沒有任何益處，所以人們甚至〔三稿到此結束〕

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