昆蟲記(71)_亨利·法布爾

七一

　　我們從這礁石上分離出一塊石板來，然後再用刀尖把這塊石板分成一些薄片，這工作十分容易，就像把重疊在一起的硬紙板一層層地剝開似的。我們這樣做就像是在查閱從大山圖書館取出的一部書。我們在瀏覽一本配有精美插圖的書。

　　這是一部大自然的手稿，比埃及那紙莎草紙手稿更加有趣得多。它幾乎每一頁都有一些插圖，而且更妙的是，那是一些變成圖像的現實。

　　在這一頁上，展現的是隨意聚集在一起的魚類。你會以為那是用石油煎炸過的魚。魚刺、魚鰭、脊椎架、魚頭小骨、已變成黑色小球的晶狀眼球等全都印在上面，與生前的自然形態一模一樣。惟一缺少的是：魚肉。

　　這無傷大雅：魚這道菜讓人大飽眼福，使人禁不住想要用指尖去刮擦刮擦，再嘗上一口這種保存了數千年的魚肉罐頭。我們來發揮一下奇思異想：讓我們放一點這種石油煎炸的礦物魚在牙齒下面。

　　插圖四周沒有一點文字說明，思考代替了文字說明。思考在對我們說：「這些魚成群結隊地在那兒平靜的水裡大量地生活過。湖水突然猛漲，夾帶著厚厚的淤泥的浪濤把它們窒息而死。它們很快就被淤泥掩埋起來，因而逃過了暴風雨的毀滅性打擊，從而穿越了時空，並將在裹屍布的庇護下永遠地繼續穿越這時空隧道。」

　　這突然暴漲的湖水還夾帶來附近被雨水沖刷的泥土以及一大堆一大堆的植物或動物的殘肢碎屑，因此這湖泊的沉積物也告訴了我們那些陸地生物的情況。這是當時的生命的總匯。

　　我們再翻過我們的石板或者說我們的畫冊的一頁。裡面有長著翅膀的種子、有著褐色印跡的葉子。石頭植物集與專業植物集在比試著植物的清晰度。

　　這石頭植物集在向我們重述貝殼已經告訴過我們的情況：世界在變化著，太陽的烈焰在減弱。現在的普羅旺斯的植物並非從前的那些植物；現在的普羅旺斯的植物中不再有棕櫚樹、散發出樟腦味的月桂樹、帶羽毛飾的南洋杉以及其他的許許多多現已屬於熱帶植物的樹木和灌木。

　　我們繼續往下翻閱。現在看到的是昆蟲。最常見的是雙翅目昆蟲，個頭兒很小，常常是一些不起眼的小飛蟲。大角鯊牙齒的粗糙石灰質外表的中間卻十分細滑，讓我們看了非常驚訝。對這些嵌於泥灰岩聖骨箱中而完好無損的嬌小飛蟲又該說些什麼呢？我們用手去抓必定會使之粉身碎骨的這種嬌小生命竟然在群山峻嶺的重壓之下躺在裡面沒有變形！

　　那六隻細爪張開在石頭上，形狀、姿態完全處於休息之中，稍稍一碰，爪子肯定會斷。爪子很完整，包括指頭上的雙爪也都在。兩個翅膀是展開來的，用放大鏡對雙翅的纖細脈網進行研究，同用大頭針把這只昆蟲固定住加以研究是異曲同工的。觸角的羽毛飾絲毫未失其纖巧美麗；腹部的體節可以數清，有一排微粒圍著，這些微粒也就是它的纖毛。

　　乳齒象的骨架在其沙床上躺著，年深日久而不損毀，這就夠讓我們驚訝不已的了；一隻嬌弱小巧的飛蟲竟然完好無損地保存於厚厚的岩石中，這簡直是讓我們瞠目結舌。

　　當然，蚊蟲並非來自遠方，不是由上漲的湖水卷帶而來的。在大水到來之前，涓涓細流本來就會將它化為已極其接近的烏有狀態的。它在湖邊結束了生命。它被一個早晨的歡樂殺死了，因為一個早晨對於蚊蟲來說就已算是長命百歲了。它從燈心草頂端掉下來淹死了，而這個溺水者即刻便消失在淤泥墳地之中。

　　其他的那些蟲子，那些粗短的，長著堅硬的凸狀鞘翅的蟲子，那些數量僅次於雙翅目昆蟲的蟲子，它們是些什麼樣的蟲子呢？看看它們延伸成喇叭狀的狹小的腦袋，我們就一清二楚了。它們是長鼻鞘翅目昆蟲，是有吻類昆蟲，說得稍許文雅點，就是象蟲。細小的、中等個兒的、大個頭兒的全都有，與它們今天同類的大小一樣。

　　它們在石灰質岩片上的姿態沒有蚊蟲的姿態端正。爪子亂伸，喙或藏在胸下，或向前伸出。它們當中，有的露出喙的側面，更多的是通過頸部的一綹濃毛把喙歪在一邊。

　　這些肢體殘缺不全、身體扭曲著的象蟲不是突然地、平靜地被埋葬的。雖然有許多象蟲是在湖邊植物叢中了卻一生的，但大部分其他象蟲則是來自周圍地區，被雨水沖帶來的，在途中遇到細枝碎石，把肢體給弄得殘缺不全。它們雖然身有鎧甲，使身子完好無損，但肢爪上細小的關節卻被弄彎弄殘，而污泥這塊裹屍布把它們在途中被弄成什麼樣兒就什麼樣兒地裹起來。

　　這些外來的象蟲也許來自遠方，它們向我們提供了寶貴的資料。它們告訴我們，如果說湖邊昆蟲類的最主要代表是蚊子的話，那麼樹林中昆蟲類的代表則是象蟲。

　　除了吻管科昆蟲而外，我的那些岩石書頁特別是在鞘翅目昆蟲方面的確沒再向我展示什麼。那麼，其他的那些陸地昆蟲族，如步甲蟲、食糞蟲、聖金龜等被雨水不分彼此地把它們像象蟲一樣地帶到湖中來的那些昆蟲現在都在哪兒呢？這些今天繁榮昌盛的昆蟲族類沒有留下一點點蛛絲馬跡。

　　水龜蟲、豉蟲、龍虱這些水中居民都在何處？關於這些湖泊昆蟲，很可能在我們發現它們時，它們已在兩塊泥灰岩中間變成了木乃伊了。如果當時有這種昆蟲存在的話，那它們就生活在湖泊中，而湖中的淤泥就很可能把這些帶角的昆蟲比小魚，尤其是比雙翅目昆蟲更加完整地保存下來的。喏，關於這些水生鞘翅目昆蟲，也沒有留下任何的蹤跡。

　　這些地質聖骨箱中找不到的昆蟲，它們究竟在哪裡呢？荊棘叢中的、草叢中的、被蟲蛀蝕的樹幹中的這些昆蟲——會鑽木的天牛、滾糞球的金龜子、對獵物開膛破肚的步甲蟲，它們都在哪裡呢？它們全都處於正在變化中的未成形者。在當時還沒有它們：未來在等待著它們。如果我相信我閒暇時查閱的那些簡單的檔案資料的話，象蟲就可能是鞘翅目昆蟲中的長者。

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