昆蟲記(69)_亨利·法布爾

六九

　　▼老象蟲

　　冬季，當昆蟲蟄伏時，古幣學的研究讓我度過了一些美好的時光。我不無樂趣地反復琢磨古幣那金屬小圓塊，那可是人們稱之為歷史的災難的檔案。在普羅旺斯的這片土地上，希臘人栽種了油橄欖樹，拉丁人制定了法律。農民們在這片土地上翻耕時，卻發現了這些幾乎散落得到處都是的金屬小圓塊。他們把這些金屬小圓塊拿來給我，問我它們價值幾何，但卻從來不問我它們有多大的意義。

　　農民們發現的這些小圓塊上的銘文跟他們有什麼關係！人們從前受苦受難，今天仍在受苦受難，將來還是受苦受難，對他們來說，這就是對歷史的概括，其餘的全是瞎扯淡，純粹是閒散無事的人的消遣而已。

　　我對過去的事物則無如此高的冷漠的達觀態度。我用指甲尖刮擦小圓古幣，小心翼翼地把上面的泥土弄乾淨，然後用放大鏡仔細觀察，試圖解讀上面的說明文字。當我讀懂了這青銅古幣或銀質古幣上的說明時，我可真是心花怒放，喜形於色啊。我剛剛讀了一頁有關人類的記載，但不是從書本那個令人生疑的敘述者那兒讀到的，而是從與人物和事實同時代的幾乎是活生生的檔案中讀到的。

　　這點銀子被沖頭衝壓成扁平狀，上面的說明文字標明VOOC，——VOCVNT，也就是維松，說明它是來自附近的那座小城維松的，博物學家普利尼有時就去那兒度假。在維松，這位著名的博物學編纂者普利尼也許在主人的飯桌上品嘗過鶯，那是古羅馬美食家們讚不絕口的美味，就是在今天，在普羅旺斯的美食家眼裡，它也是大名鼎鼎的，被稱作「後腱子肉」。非常惱火的是，我的這點銀子沒有記錄這些情況，這些情況可比一次大的戰役更值得記憶的。

　　這枚古幣一面是頭像，另一面是一匹奔馬。整個古幣非常粗糙，頭像、奔馬都刻得不像個樣子。一個第一次用石塊在牆壁新抹的灰漿上練習畫畫的孩子也不至於刻畫得這麼差勁兒的。不，那幫勇猛剽悍的粗人肯定不是藝術家。

　　來自弗凱亞^[14]的那些外國人要比他們花樣多得多！這是馬薩裡亞人^[15]的一枚德拉克瑪^[16]，該錢幣正面是以弗所^[17]的黛安娜^[18]的頭像，雙頰豐腴，圓胖，下唇厚突，額頭扁塌，戴著一頂鳳冠，頭髮濃密，披在頸後，如瀑布一般，耳垂上吊著耳墜，脖頸上戴著珍珠項鍊，肩頭挎著一張弓。在敘利亞的女信眾眼裡，這個偶像就應該是這樣一副裝扮。

　　其實，這並不美。如果說這樣很豪華氣派的話，那倒還說得過去，不管怎麼說，這總要比我們今天那幫風雅女子讓驢子耳朵戴上什麼玩意兒擺來蕩去的要強得多。時尚真是一種奇怪異常的癖好，在醜化人和物方面真是花樣繁多！商業神說道：做買賣就不顧什麼美不美的，在美和利之間，做買賣講的是個利字。

　　這枚德拉克瑪的背面是一頭爪抓地、口大吼的雄獅。這種用某種猛獸來象徵強大的未開化的行徑並非自今日始，它仿佛是在說惡是力量的最高表現。老鷹、雄獅以及其他一些強徒惡獸經常被雕刻於錢幣的反面。光現實中的還不夠，還要憑空臆造出一些兇惡的怪獸來，比如半人半馬的怪獸、凶龍、半馬半鷹的帶翅異獸、獨角獸、雙頭鷹等什麼的。

　　這些怪獸飾物的創造者們比用熊掌、鷹翅、插在頭髮上的豹牙來表示其英勇善戰的印第安人更高明嗎？這頗令人懷疑。

　　我們最近投入使用的銀幣背面的圖像比上述可怕的怪獸要讓人喜愛千百倍！我們今天的銀幣背面有一位播種女神，她在旭日東昇時用靈巧的手在犁溝裡播撒思想的良種。這種圖像雖簡樸但卻崇高偉大，發人深省。

　　馬賽的德拉克瑪的長處就在於它那華美的浮雕。雕刻這枚古幣頭像輪廓的藝術家是位版畫大師，但是他卻缺乏靈氣。雙頰豐腴的黛安娜像個既放蕩又凶蠻的悍婦。

　　這是已淪為尼姆^[19]殖民地的沃爾西人^[20]的納馬薩特。奧古斯都^[21]與其朝臣阿格裡帕的臉部側面相對。奧古斯都眉毛硬挺，腦袋扁平，鷹鉤鼻子，讓我感覺不出其威名顯赫，儘管敦厚的詩人維吉爾說他是「成功造就的神」。如果奧古斯都的罪惡計劃沒有成功的話，奧古斯都神明也就成了凶徒渥大維了。

　　他的朝臣阿格裡帕倒讓我更喜歡一些。他是一位偉大的擺弄石頭的人，他以他那泥瓦工程、引水渠、修橋鋪路讓粗野的沃爾西人稍稍開化了一點。離我們村子不遠，一條寬闊的大道從埃格河岸邊起，筆直地前伸，逐漸往上爬去，越過塞裡昂丘陵。這條大道漫長而單調乏味，但卻在一座強大的古羅馬要塞的保護之下，該要塞很久之後變成了著名的古堡。

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