基督山伯爵(379)_大仲馬

三七九

　　少婦用雙手掩住臉。

　　「呵，先生！」她囁嚅著說，「求求您，請不要去相信表面的現象！」

　　「難道您是個膽小鬼？」維爾福以鄙夷不屑的口氣喊道，「可也是，我早就注意到，下毒的人都是些膽小鬼。而您，曾經親眼看著兩個老人和一個姑娘被您毒死的喪心病狂的兇手，竟然也是個膽小鬼？」

　　「先生！先生！」

　　「您，」維爾福愈說愈激動，「曾經一分鐘一分鐘地計算過四個受害者臨終前的時間，曾經那麼周密地制訂出這些惡毒的計劃，曾經那麼精確地配製出這些致命的毒藥的兇手，竟然也是個膽小鬼？您把一切都策劃得那麼周全，但有一件事，您難道忘了算計嗎？那就是罪行一旦敗露，您將會落得個什麼下場。喔！這是不可能的，您一定還留著比那些毒藥更甜更香、見效更快的毒藥，用來逃避您應得的懲罰……我希望，至少您是配製過這樣的毒藥的吧？」

　　德·維爾福夫人絞著雙手，跪倒在地上。

　　「我知道……我知道，」他說，「您招認了；可是在法官面前才招認，在最後一刻才招認，在沒法再抵賴的時候才招認，這種招認是無法讓法官對罪犯減輕懲罰的。」

　　「懲罰！」德·維爾福夫人喊道，「懲罰！先生，您已經說了兩遍了吧？」

　　「正是。您已經作了四次案，難道還以為自己能逃脫懲罰嗎？難道因為您是提起公訴的檢察官的妻子，您就以為懲罰輪不到您頭上嗎？不，夫人，不！我告訴您，只要是下毒的女人，無論她是誰，等待著她的都只能是斷頭臺——如果她沒有多個心眼為自己留出幾滴最有效的毒藥的話，她就只能是這個下場。」

　　德·維爾福夫人發出一聲狂叫，一種極其駭人的、無法遏制的恐怖神情，佈滿了這張變了形的臉。

　　「喔！不用擔心斷頭臺，夫人，」檢察官說，「我不希望看到您名聲掃地，因為那樣我也就名聲掃地了；不，正好相反，如果您聽清了我的話，您該明白您是不會死在斷頭臺上的。」

　　「不，我不明白，您到底想說什麼？」那不幸的女人完全嚇呆了，囁嚅著說。

　　「我想說，京城首席檢察官的妻子是不會用她的恥辱去玷污一個潔白無瑕的姓氏，是不會讓她的丈夫和孩子落到聲名狼藉的地步的。」

　　「不會的！哦，不會的！」

　　「好吧，夫人！這將是您要做的一件好事，我為這件好事而感謝您。」

　　「您感謝我！為了什麼？」

　　「為了您剛才說的話。」

　　「我說什麼啦？我都嚇昏頭了，我什麼都弄不明白了，天哪！天哪！」

　　她頭髮蓬亂，嘴角吐著泡沫，立起身來。

　　「夫人，您已經回答了我剛進門時提的那個問題。您平時用的毒藥放在哪兒，夫人？」

　　德·維爾福夫人朝天舉起雙臂，兩隻手痙攣地緊握在一起。

　　「不，不，」她大聲喊道，「不，您是不希望看到這樣的！」

　　「我所不希望看到的，夫人，是您在斷頭臺上送命，您明白了嗎？」維爾福回答說。

　　「哦！先生，發發慈悲吧！」

　　「我所希望看到的，是正義得到伸張。我生在人世，就是為了對惡人施行懲罰，夫人，」他目光炯炯地接著說，「對任何別的女人，哪怕她是王后，我都會把她送到劊子手那兒去；可是對您，我是會寬容的。對您，我說的是：夫人，您不是還保存著幾滴口味最甜、見效最快、藥力最可靠的毒藥嗎？」

　　「哦，饒了我吧，先生，給我留一條命吧！」

　　「您是個膽小鬼！」維爾福說。

　　「想想我是您的妻子喲！」

　　「您是個下毒的女人！」

　　「看在老天爺的分上！……」

　　「不！」

　　「看在您曾經給過我的愛情的分上！……」

　　「不，不！」

　　「看在我們孩子的分上！哦！為了我們的孩子，請給我留一條命吧！」

　　「不，不，不！要是我留下您一條命，說不定哪一天．您也會像對其他人那樣毒死他的。」

　　「毒死我的兒子！」失去理智的母親向維爾福撲過去喊道，「我！毒死我的愛德華！……哈！哈！」

　　她話未說完，就發出一陣魔鬼般的淒厲的、瘋狂的大笑，這笑聲最後又變成了抽抽噎噎的、嘶啞的喘氣聲。

　　德·維爾福夫人倒在了丈夫的腳邊。

　　維爾福向她逼近。

　　「您好好想想吧，夫人，」他說，「要是我回來時正義還沒有得到伸張，那我就要親口檢舉您，親手逮捕您。」

　　她嘶啞地喘著氣，虛弱而沮喪地聽著他說。她的周身上下只有眼睛還有生氣，還蘊蓄著一團可怕的火焰。

　　「我的話您聽明白啦？」維爾福說，「現在我要到法庭去宣讀起訴書，要求判一個殺人犯死刑……要是我回來看見您還活著，您今晚就得去睡巴黎法院的附屬監獄了。」

　　德·維爾福夫人一聲哀歎，全身癱軟地倒在地毯上。

　　檢察官似乎動了一絲惻隱之心，他望著她的目光變得溫和了一些，還微微向她欠了欠身。

　　「別了，夫人，」他緩緩地說，「別了！」

　　這聲「別了！」猶如一把致命的刀子落在德·維爾福夫人身上。她昏死了過去。

　　檢察官出去了；臨出房門時，他用鑰匙在鎖眼裡轉了兩圈，把門從外面鎖上。

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