基督山伯爵(189)_大仲馬

一八九

　　「可不是。我就舉其中的一個例子吧。他有一座很漂亮的花園，裡面種了蔬菜、鮮花和水果。他選了一種大家都愛吃的蔬菜，比如說就是捲心菜吧。接連三天，他用砒霜溶液澆灌這棵捲心菜。到了第三天，捲心菜開始發蔫變黃，他就把它摘下來。這棵捲心菜外表還不錯，大家都以為它已經成熟了，只有阿德爾蒙特神甫知道，這棵捲心菜中了毒。他把這棵捲心菜帶回家，抱來一隻兔子——阿德爾蒙特神甫養了很多兔子、貓和豚鼠，其數量不比他的蔬菜、鮮花和水果少——他讓抱來的兔子吃那棵捲心菜的葉子，兔子死了。有哪個預審法官敢對此吹毛求疵，有哪個檢察官會因馬讓迪^①先生或弗盧朗斯先生毒死幾隻兔子、幾隻豚鼠或幾隻貓起訴他們呢？沒有。所以，兔子死了，法律不會出面來追究。阿德爾蒙特神甫吩咐廚娘把死掉的兔子開膛破肚，把內臟扔在一堆廄肥上。廄肥上有只母雞啄食了這些內臟，第二天就死了。而就在它臨死前抽搐掙扎的當口，飛來一隻禿鷲（阿德爾蒙特那地方禿鷲挺多），它沖向母雞屍體，把它叼到一塊岩石上，飽餐一頓。那不幸的禿鷲自從吃了那一餐後一直感到不舒服，三天后在雲端飛翔時突然一陣眩暈，凌空栽了下來，掉進了您的魚塘。那些貪食的白斑狗魚、鰻魚和海鱔爭先恐後地去咬禿鷲。好，假定第二天這條鰻，這條白斑狗魚或是海鱔，也就是說第四輪的中毒者，上了您的餐桌，那麼您的客人就是第五輪中毒者了。這位客人經受了八到十天腸胃劇痛、心臟難受和幽門膿腫的折磨，終於一命嗚呼。屍體解剖後，醫生說：

　　﹛①馬讓迪（1783—1855）和弗盧朗斯（1794—1867），均為法國生理學家。﹜

　　「『患者死于肝腫瘤或是傷寒。』」

　　「您把這麼些事情串在一起了，」維爾福夫人說，「可是隨便出現一個意外就會破壞這個因果鏈。禿鷲可能那時候沒有飛過來，也可能後來掉在了魚塘百米開外的地方。」

　　「這就是藝術之所以為藝術啊：在東方要成為一個傑出的化學家，就要能夠把握偶然。這是可以做到的。」

　　維爾福夫人若有所思地聽著。

　　「可是，」她說，「砒霜是消除不了的。無論通過哪種方式吸收，只要劑量大到足以致死，它在人體內總會留下痕跡。」

　　「說得好！」基督山大聲說，「說得好！這正是我向可愛的阿德爾蒙特提的問題。

　　「當時他想了想，微微一笑，用一句西西里諺語回答我，我想法國人也說這句諺語：『我的孩子，世界不是一天之內創造出來的。那要用七天呢。你星期天再來吧。』

　　「下一個星期天，我去了。他不再用砒霜溶液澆灌捲心菜了，這回用的是馬錢子堿的鹽溶液，學名叫stryc：hnos colubrina^①。捲心菜看上去一點不發蔫，兔子當然也不會起疑。不過，五分鐘過後兔子死了。母雞啄了死兔子，第二天也死了。這時我們充當禿鷲帶走了母雞。解剖開來一看，沒有任何異常症狀，見到的只是一般病兆。除了神經系統紊亂，有腦溢血症狀以外，任何器官都沒有特殊徵象。所以，解剖的結論是母雞死於中風，而不是被毒死的。我很清楚，母雞中風非常罕見，但人中風卻是常有的事。」

　　﹛①拉丁文：蛇藤屬馬錢子。﹜

　　維爾福夫人聽得愈來愈入神了。

　　「讓人慶倖的是，」她說，「這種毒藥只有化學家才會配製。否則這世界上會有一半人要去毒死另一半人了。」

　　「化學家能配製，喜歡化學的人也能配製。」基督山漫不經心地應聲說。

　　「再說，」維爾福夫人說，她似乎竭力想擺脫縈繞在腦際的某些念頭，「不論犯罪的手段有多高明，罪行總是罪行。即使能逃脫人間的懲罰，也逃不過天主的眼睛。在怎麼看待良心的問題上，東方人比我們聰明，他們謹慎地取消了地獄的觀念，這一來就什麼事兒也沒有了。」

　　「喔，夫人，像您這樣高尚的人，頭腦裡有這種顧慮是非常自然的，可是仔細分析一下，您的顧慮也就可以打消了。人類思想醜惡的一面，可以借用讓-雅克·盧梭的一句話來概括，這句話您想必是知道的：『舉手一指，五千里外中國大官死於非命。』^①人的一生在這類夢想中度過，聰明才智也消耗在了處心積慮的謀劃之中。真的傻到往人家心口捅一刀，或者往人家的菜裡投毒，靠我們剛才說的那個劑量的砒霜來收拾人家，這樣的人畢竟是少而又少的。這實在是太古怪、太愚蠢了。要那麼幹，血液的溫度得升至三十六攝氏度，脈搏得跳到九十跳，精神也得超常亢奮才行。但如果我們按語言學常用的辦法，換一個含義比較模糊的同義詞，就可以說您只是排除一個障礙而已。您無非就是讓擋您道的傢伙挪個地方，您無須去幹卑劣的謀殺勾當，不必跟人衝突，不必訴諸暴力，不必使用讓人皮肉受苦的器械，因為一旦動用那些東西，死去的人就成了殉難者，動手的人就成了嚴格意義下的camifex^①。而要是沒有血，沒有慘叫，沒有掙扎，尤其是在完事的那一瞬間，沒有那種慘不忍睹的情景，那您就完全可以逃脫法網，沒人會來對您說：『不准擾亂社會！』這就是東方人幹這類事每每得手的經驗之談，他們都是些嚴肅而冷靜的人，大事臨頭沉得住氣，不計時間得失，不達目的不罷休。」

　　﹛①盧梭的著作中沒有類似的說法。倒是夏多布裡昂曾多次引用這句話，並借此發問：倘若只要舉手一指，就能殺死一名遠在中國的官員，並且一下子成為富翁，而且無須擔心會被人發現，那麼大多數的人會不會幹呢？巴爾紮克在《高老頭》中也把以令人生疑的方式致富的人稱為「殺了中國大官」而致富的人。﹜
　　﹛①拉丁文：殺人者，兇手。﹜

　　「難道不會受到良心的譴責嗎？」維爾福夫人暗自歎了口氣，聲音激動地說。

　　「對，」基督山說，「說得對，幸好還有良心這東西，要不然做人就太不幸嘍。我們每次下手過後，總有良心會來拯救我們，良心總能讓我們找出一千條理由來為自己開脫，儘管這些理由在法庭上未必站得住腳，未必能保住我們的性命，但是它們看上去是冠冕堂皇，足以讓我們坦然安睡。比如說，理查三世除去愛德華四世的兩個孩子以後，良心就幫了他大忙，因為他可以對自己說：『他倆是一個殘忍而暴虐的國王的孩子，他們秉承了父親的惡習，只有我才能從他們童年的性格中認出這種劣根性。這兩個孩子阻礙我為英國人民造福，他們將使英國人民遭受萬劫不復的苦難。』同樣，良心也幫了麥克佩斯夫人^①的忙，不管莎士比亞怎麼說，她並不是為丈夫，而是想為兒子弄到一個王位。哦！母愛是一種偉大的天性，是一種強有力的推動力，出於母愛，許多事情都可以得到原諒。這不，在鄧肯被殺死之後，倘若麥克佩斯夫人沒有良心這個詭辯家來為自己開脫，她不就真的太不幸了嗎？」

　　﹛①麥克佩斯夫人：莎士比亞戲劇《麥克佩斯》中麥克佩斯的妻子。她慫恿丈夫殺死堂兄弟鄧肯一世並自立為國王。﹜

　　德·維爾福夫人如饑似渴地聽著伯爵的每一句話，這些聞所未聞的警句，這些令人心顫的詭辯，從伯爵嘴裡說出來，既像無心言之，又像內含諷意。

　　沉默片刻後，她開口說：

　　「您知道嗎，伯爵先生，您是位可怕的辯論家，您對這個世界的看法未免太無情了吧！莫非您是通過蒸餾器和蒸餾罐在觀察人性，所以才把世界看成這樣的嗎？但您講得對，您是一位了不起的化學家，您給我孩子用的藥劑，那麼神奇地救了他的命……」

　　「哦！請別把它說得太好，夫人，」基督山說，「一滴這樣的藥劑，足以使奄奄一息的孩子恢復生命，可是用上三滴，可能就會讓血液湧入肺部，使他心跳過快；六滴，就可能抑制他的呼吸，引起比原先更嚴重的昏厥；十滴呢，足以讓他送命。您想必也瞧見，夫人，就當他無意間要去碰這些藥瓶時，我是怎樣趕緊地把他給擋住的吧？」

　　「這麼說，這是一種可怕的毒藥？」

　　「哦！不，不是這樣！首先，我們得明確這一點，『毒藥』這個說法是不成立的，因為在醫學上，醫生使用的藥品有時候要毒得多，但只要按處方的劑量服用，這些藥品照樣是治病的良藥。」

　　「那麼這是什麼呢？」

　　「這是我的朋友，那位傑出的阿德爾蒙特神甫精心配製的藥劑，用法也是他教給我的。」

　　「噢！」德·維爾福夫人說，「那它想必是一種很有效的鎮靜劑。」

　　「非常有效，夫人，您剛才已經親眼看到了，」伯爵答道，「我常用它，當然，用得極其謹慎。」他笑著補充說。

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