基督山伯爵(181)_大仲馬

一八一

　　「『哦，親愛的，我是這麼想的。我們的賬都收回來了，所有的票據也都付清了；我們可以趁現在月中的當口結清賬目，關門歇業；我們就清賬歇業吧。』他倆說做就做。當時是三點鐘：三點一刻有個顧客來，要為兩條船出航保險；這筆生意可以淨賺一萬五千法郎現款。

　　「『先生，』埃馬紐埃爾說，『這筆保險業務，請您跟我們的同行德洛內先生去洽談吧。我們，已經歇業了。』

　　「『什麼時候歇業的？』顧客驚訝地問。

　　「『一刻鐘前。』

　　「就為這個緣故，先生，」馬克西米利安笑了笑，往下說道，「我妹妹和妹夫每年才只有二萬五千利弗爾的收入。」

　　馬克西米利安說上面這番話時，伯爵愈聽愈覺得內心充滿感動；馬克西米利安剛說完，埃馬紐埃爾已經回來了。這回他頭戴禮帽，身穿常禮服。他恭敬有加地向伯爵躬身致禮。隨即，領著伯爵在鮮花盛開的小花圃裡轉了一圈以後，他把伯爵帶進了屋裡。

　　客廳裡擺著一隻碩大的日本花瓶，瓶耳造型很樸素；花瓶裡插滿鮮花，整個客廳香氣四溢。朱麗穿著得體，髮型雅致（這是她在十分鐘裡完成的傑作），正在門口迎候伯爵。

　　附近的一個鳥籠裡傳來嘰嘰喳喳的鳥鳴聲，一叢叢的金雀花和粉紅刺槐，伸將過來繞住藍色的絲絨窗簾；在這個精緻的世外桃源裡，從鳥兒的鳴囀到主人的微笑，一切都讓人感到寧靜而溫馨。

　　伯爵一進客廳，就已沉浸在幸福之中；他沉默不語，陷入了沉思，因而忘記了主人在寒暄過後，正等著跟他交談呢。

　　他覺察到了這種沉默有點近乎失禮，於是竭力把自己從遐想中擺脫出來。

　　「夫人，」他開口說道，「請原諒我的激動，那一定讓您感到驚訝了，因為我在這兒感到的寧靜和幸福，您早就習以為常了。但是在我，看到人們的臉上流露出心滿意足的表情，卻是非常新鮮的事情，所以我光顧著瞧您和您丈夫了。」

　　「我們確實很幸福，先生，」朱麗回答說，「可我們也在很長一段時間裡吃過苦，經受過磨難，恐怕沒有什麼人會像我們一樣，為幸福付出過那麼高昂的代價。」

　　伯爵臉上流露出好奇的神色。

　　「哦！正如那天夏托-勒諾對您說的，這是整個一部家史哪，」馬克西米利安接口說，「伯爵先生，像您這麼一位經歷過大風大浪、看慣大喜大悲的人，對這種家族的興衰故事，想必是不會感興趣的。不過正如朱麗剛才說的，我們曾經遭受過沉重的苦難，儘管那些苦難只限於在這個家庭……」

　　「天主如同他為所有的人所做的那樣，也給你們的苦難帶來了慰藉，是嗎？」基督山問道。

　　「是的，伯爵先生，」朱麗說，「我們可以這麼說，因為他讓我們享受到了只有他的選民才能得到的恩寵；他給我們派來了一位天使。」

　　伯爵的臉頰上升起一片紅暈，他咳嗽一聲，掏出手絹捂住嘴，藉以掩飾內心的激動。

　　「那些出生在富貴人家，什麼也不缺的人，」埃馬紐埃爾說，「是不會懂得這有多幸福的；正如那些沒有漂浮在波濤洶湧的大海上，靠幾塊船板撿回一條命的經歷的人，不會知道晴朗的天空有多可貴。」

　　基督山立起身來；他沒有作聲，因為此刻他如果說話，顫抖的嗓音一定會讓人覺察他內心的波瀾。他在客廳裡踱起步來。

　　「這種鋪張的裝飾，讓您見笑了，伯爵先生。」馬克西米利安說，他的目光始終追隨著基督山。

　　「不，不，」基督山回答說，他臉色異常蒼白，一隻手按在怦怦直跳的心口上，而另一隻手，指著一個球形的水晶蓋子，蓋子下面有一隻絲織錢袋，精心地放置在黑色的絲絨襯墊上，「我只不過是在想，不知道這個錢袋是做什麼用的，它一頭好像放著一張紙，另一頭有顆挺漂亮的鑽石。」

　　馬克西米利安臉色凝重起來，他回答說：

　　「這東西，伯爵先生，是我們家族的傳家寶。」

　　「確實，這顆鑽石很漂亮。」基督山說。

　　「哦！我哥哥說的不是這個意思，儘管這顆鑽石能值到十萬法郎，伯爵，可他說的不是鑽石的價值；他只是想告訴您，藏在這個錢袋裡的東西，是我們剛才說的那位天使留給我們的珍貴紀念。」

　　「我不很明白您的意思，不過我也許是不該再問了，夫人，」基督山欠了欠身子說，「請原諒我的冒昧。」

　　「您說冒昧？哦！恰恰相反，伯爵先生，您給了我們這樣一個機會，讓我們說說心裡話，我們高興還來不及呢！如果我們想對跟這個錢袋聯繫在一起的善舉諱莫如深的話，我們就不會把它放在這兒，讓每個來客都能看到了。哦！我們但願能在所有的場合，讓每個人都看見它，那樣，我們也許就能從這位不知姓名的恩人身上的顫動，認出他了。」

　　「噢！說得對！」基督山聲音哽塞地說。

　　「先生，」馬克西米利安掀起水晶球蓋，虔誠地吻著絲織錢袋說，「那個拯救了家父的性命，把他從死亡線上奪回來；拯救了我們的家庭，讓它免遭毀滅；拯救了我們的名譽，讓它免遭玷污的恩人，這個錢袋是他的手握過的。多虧了他，我們這些本來註定要在苦難和淚水中飽受煎熬的苦命的孩子，今天才能受到人們的尊敬和羡慕。這封信——」馬克西米利安從錢袋裡拿出一張便箋，遞給伯爵，「——這封信就是他在家父陷於絕望、決心去死的那一天寫的。這顆鑽石，是這位不知姓名的慷慨的恩人送給我妹妹，給她當嫁妝的。」

　　基督山打開信紙，帶著一種無法形容的欣慰的表情看起信來；這就是讀者所熟悉的，署名水手辛巴德寫給朱麗的那封信。

　　「不知姓名，您是這麼說來著？照這麼說來，你們至今不知道是誰幫助了你們？」

　　「是這樣，先生，我們始終沒有這份幸運去握一下他的手，」馬克西米利安接著說，「我們一直在請求天主賜給我們這樣的機遇，可是這樁事情前前後後實在是撲朔迷離，我們到現在還弄不明白；就像有一隻無形的、強有力的手，像魔術師那樣的手，在掌控著所有這一切。」

　　「哦！」朱麗說，「我還始終抱著希望，相信有一天我能吻到這只手，就像吻這只手握過的錢袋一樣。四年前，佩納隆在特利雅斯特：佩納隆，伯爵先生，就是您在花園裡見到的那個正直的水手，這個從前的舵手，現在手拿鏟子當了園丁。我是說，佩納隆那回在特利雅斯特的碼頭上，瞧見一個英國人正登上一條遊艇，認出他就是1829年6月5日來找過家父，還在9月5日給我寫了這封信的那個人。佩納隆確信他就是那個人，錯不了，可是他沒敢上去跟他說話。」

　　「英國人！」基督山像是想到了什麼，開口說道，方才朱麗投向他的每道目光，都使他感到很擔心，「您說他是英國人？」

　　「沒錯，」馬克西米利安接口說，「當時有個英國人來找家父，他說自己是羅馬的湯姆森-弗倫奇公司的代表。那天您在德·莫爾塞夫先生府上說起湯姆森-弗倫奇公司是您的開戶銀行，您想必看見我打了個激靈，那就是這個緣故。我可以對天發誓，先生，那件事正如我們剛才說的，就發生在1829年；您認識那個英國人嗎？」

　　「可您不是對我說過，湯姆森-弗倫奇公司一直否認幫助過你們嗎？」

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