基督山伯爵(28)_大仲馬

二八

　　▼第九章　訂婚之夜

　　前面說到，維爾福沿著大河道街返回德·聖梅朗夫人府邸。方才和他在餐桌前分手的那些賓客，此刻正在客廳喝咖啡。

　　蕾內心焦地盼著他回來，其他人也急切地等著他。所以他一進客廳，頓時響起一片歡呼聲。

　　「嘿！割人腦袋的主兒，國家的棟樑，保王党的布魯圖^①！」一個人大聲說道，「出什麼事了？快告訴我們。」

　　﹛①布魯圖：羅馬王政時期第七王蘇佩布的侄子，于公元前509年廢除王政，建立共和政體，史稱羅馬早期共和國。據法文版原書注釋，此處稱維爾福為布魯圖，帶有揶揄的意味。﹜

　　「喲！莫非又要有個恐怖時期不成？」另一個人問。

　　「科西嘉魔頭^①要從巢穴裡跑出來了嗎？」第三個人問。

　　﹛①科西嘉魔頭：保王黨人給拿破崙起的綽號。在他們眼裡，拿破崙這個科西嘉人就像童話中的食人巨妖（I'ogre）那麼可怕。﹜

　　「侯爵夫人，」維爾福走到未來的岳母跟前說，「請原諒我剛才的失禮……侯爵先生，我能私下和您說幾句話嗎？」

　　「哦，難道事情真有這麼嚴重？」侯爵夫人見維爾福的臉上佈滿愁雲，問道。

　　「十分嚴重，因而我不得不請你們允許我離開幾天；」他轉身向著蕾內繼續說，「您想必看得出，事情確實很嚴重。」

　　「您這就要走？」蕾內大聲說，她無法掩飾聽到這突如其來的消息後的激動。

　　「不幸是這樣，小姐，」維爾福回答，「我必須立即動身。」

　　「您去哪兒？」侯爵夫人問。

　　「我得保密，夫人；不過，倘若這兒有誰在巴黎有事，我有個朋友今晚出發，他樂意效勞。」

　　大家面面相覷。

　　「您要和我談一會兒？」侯爵問。

　　「是的，我們到您書房去吧，請。」

　　侯爵挽起維爾福的胳膊，與他一起離開客廳。

　　「怎麼樣？」侯爵進了書房就問，「出什麼事了，說吧。」

　　「我想是出了大事，我必須馬上出發去巴黎。現在，侯爵，請原諒我十分唐突地問一個問題：您有國家債券嗎？」

　　「我的全部財產都買了國家債券，差不多六七十萬法郎吧。」

　　「好，請趕快賣掉，侯爵，趕快賣掉，否則您就破產了。」

　　「我在這兒怎麼賣出呢？」

　　「您有個證券經紀人，是嗎？」

　　「是的。」

　　「寫一封信由我轉交給他，讓他賣掉，一分鐘、一秒鐘也不能耽擱，也許等我到巴黎已經為時已晚了。」

　　「唷！」侯爵說，「那我們得趕緊。」

　　他當即坐在桌前給經紀人寫了一封信，吩咐他無論如何要把債券賣掉。

　　「現在，這封信我有了，」維爾福小心翼翼地把信放進口袋，「我還得有另外一封信。」

　　「給誰的？」

　　「給國王。」

　　「給國王？」

　　「是的。」

　　「我不敢擅自給陛下寫信。」

　　「所以我不是要您，而是要您請德·薩爾維厄先生給陛下寫信；讓他把那封信交給我，憑那封信我就可以直接進宮覲見陛下。辦理求見的手續，勢必要浪費寶貴的時間。」

　　「您不是認識掌璽大臣嗎？他可以自由出入杜伊勒裡宮，只要他帶著您，白天、晚上您隨時可以見到國王。」

　　「是的，這沒錯。但是，我沒有必要讓另一個人知道我的事情，分享我的功勞。您明白嗎？掌璽大臣到時候會把我甩在一邊，獨佔這份功勞。我告訴您一點就夠了，侯爵：倘若我第一個進宮見駕，我的前程就有了保證，因為我將要為國王做的事情，他是永遠不會忘記的。」

　　「既然這樣，親愛的，您趕快收拾行裝吧！我去跟德·薩爾維厄打招呼，讓他寫封信給您當通行證。」

　　「好，我們不能再耽擱了，再過一刻鐘，我必須乘上驛站快車。」

　　「您得讓驛車在門口停一停。」

　　「好的；請您替我向侯爵夫人致歉，也請跟德·聖梅朗小姐說一聲，在這樣的時刻離開她，我覺得非常遺憾。」

　　「您會在我的書房裡見到她倆，可以當面向她們道別。」

　　「非常感謝；請關照伯爵寫信吧。」

　　侯爵拉鈴，一個僕人應聲進來。

　　「去告訴德·薩爾維厄伯爵，就說我在等他……」侯爵對僕人說完，又轉向維爾福說，「您先走吧。」

　　「好，我去去就來。」

　　維爾福拔腿往外奔去。但到了門口轉念一想，一位王室代理檢察官如此行色匆匆，萬一被人看見，整個城市都會惶惑不安。於是他放慢腳步，神情凜然地往前走去。

　　到了自己宅邸門前，他看見暗處有個白色的身影一動不動地站著，像是在等他。

　　那正是美麗的加泰羅尼亞姑娘。她得不到埃德蒙的消息，趁著夜色降臨，從法羅灣趕來打聽未婚夫被捕的原因。

　　她看見維爾福走近，便從倚著的牆根閃出，擋住他的去路。唐戴斯曾向代理檢察官提到過未婚妻，所以梅塞苔絲無須自報家門，維爾福就認出她來了。少女的端莊美貌使他暗自吃驚；當她向他詢問未婚夫的情況時，他覺得自己仿佛成了被告，而她倒是法官。

　　「您所說的人，」維爾福態度生硬地說，「是個罪大惡極的犯人，我不能幫他，小姐。」

　　梅塞苔絲抽噎了一聲，看見維爾福要走，她又攔住了他。

　　「至少請告訴我他在哪兒，」她說，「好讓我知道他究竟是活著還是死了？」

　　「這我不知道，他已經不歸我管了。」維爾福說。

　　梅塞苔絲溫柔的目光和謙恭的態度，讓維爾福感到很不自在，他推開她往前走去。回到宅邸，他用力砰地關上門，仿佛要把別人加在他身上的痛苦關在門外似的。

　　然而痛苦不是這麼容易擺脫的。就如維吉爾^①所說的致命的箭，它紮在了受傷的人身上。進了門，到了客廳，維爾福的雙腿就再也支撐不住了。他噓出一口氣，嗚咽一聲，跌坐在一把扶手椅上。

　　﹛①維吉爾（公元前70—前19）：古羅馬詩人。他在代表作《埃涅阿斯紀》的第四章中寫到牧羊人擲出一支箭，這支致命的箭刺中了一頭牝鹿的肋部。﹜

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