基度山伯爵(373)_大仲馬

三七三

　　摩萊爾不禁發出一聲恐怖和驚奇的喊叫。

　　「噢，閣下！」維爾福抓住瑪西米蘭的手臂說，「假如固執的家父提出了這個要求，那是因為他知道，而且確信凡蘭蒂的怨恨一定可以得到可怕的報復。是嗎，爹？」那老人做了一個肯定的表示。維爾福繼續說，「他知道我，而我已向他發過誓。放心吧，二位，在三天之內，比法院的手續更快，我就要用即使最勇敢的心看了也要發抖的手段，向那謀殺我的孩子的人報仇。」當他說這幾句話的時候，他咬牙切齒，緊握住老人那只沒有感覺的手。

　　「這個諾言會履行嗎，諾梯埃先生？」摩萊爾問，而阿夫裡尼則用詢問的眼光望著。

　　「是的。」諾梯埃帶著一種兇狠的歡喜表情回答。

　　「那末發誓吧，」維爾福把摩萊爾和阿夫裡尼的手拉在一起說，「你們發誓保全我家的名譽，讓我來為我的孩子報仇。」

　　阿夫裡尼把頭撇轉在一邊，說了一聲非常微弱的「是」；但摩萊爾掙脫他的手，沖到床上，在凡蘭蒂那冰冷的嘴唇上吻了一下，就發出一個絕望的靈魂的長籲，急急忙忙地離開了。

　　我們前面已經說過，全體僕人都已逃走了。所以維爾福先生不得不要求阿夫裡尼先生主持一切喪事手續；在一個大城市裡辦喪事是很麻煩的，尤其是在這種可疑的環境下所發生的喪事。諾梯埃先生雖經慰勸還是不肯離開他的孫女兒，他的眼淚默默地滾下他的兩頰，這種無言的痛苦和沉默的絕望看了真使人可怕。維爾福退回到他的書齋裡，阿夫裡尼則出去找市政府雇用的醫生，那位醫生的任務是檢查病死後的屍體，所以被人稱為「死醫生」。

　　一刻鐘以後，阿夫裡尼先生帶著他的助手回來了。他們發覺大門關著；而由於門房已與其他的僕人一同逃走，所以維爾福只能親自出來開門。但他走到樓梯頂上就止步；他沒有勇氣再走進那個死人的房間。所以兩位醫生自己走進那個房間。諾梯埃仍坐在床的附近，像那具屍體一樣的蒼白、沉默和靜定。那「死醫生」帶著半生與死人接觸的人的那種漠不動情的態度走近去，揭開那張蓋在臉上的床單，微微地張開他的嘴巴。

　　「唉，」阿夫裡尼說，「她真的死啦，可憐的孩子！你可以走了。」

　　「是。」那醫生簡潔地回答，放下他揭起的那張床單。

　　諾梯埃發出一種呼嚕呼嚕的粗聲，那老人的眼睛閃閃發光，阿夫裡尼懂得他希望再看一看他的孩子。所以他走近床邊，當他的同伴把他那幾隻接觸過死人的嘴唇的手指浸在氯化鈣溶液裡的時候，他揭開那個寧靜而蒼白，像一個睡著的天使那樣的面孔。老人眼睛裡所出現的那一滴眼淚表示了他對醫生的感謝。「死醫生」那時已把他驗屍報告放在桌子角上；他的責任既已完成，便仍由阿夫裡尼陪他出去。維爾福在他的書齋門口遇見他們。他用幾句話謝了那位醫生，然後轉過去對阿夫裡尼說：「現在，神甫呢？」

　　「您要我特地去請一位神甫來為凡蘭蒂祈禱嗎？」阿夫裡尼問。

　　「不，」維爾福說，「請最近的那位好了。」

　　「最近的那位，」死醫生說，「是一位善良的意大利長老，他就住在您的隔壁。我經過的時候去請他好嗎？」

　　「阿夫裡尼，」維爾福說，「我求您陪這位先生一起去。這是大門鑰匙，這樣您就可以隨便進出了。您帶那位神甫和您一起來，並代我領他到我孩子的房間裡去。」

　　「您希望見見他嗎？」

　　「我只希望獨自靜一會兒。您可以原諒我的吧，是嗎？一位神甫是應該懂得各種悲哀的，甚至一位父親的悲哀。」於是維爾福先生把鑰匙交給阿夫裡尼，向那位陌生醫生再告別了一次，就退回到他的書齋裡，開始工作起來。對於某種性質的人，工作是可以治療一切苦惱的。

　　當兩位醫生走到街上的時候，他們看見一個穿法衣的人站在隔壁的門檻上。「這就是我所說的那位長老。」醫生對阿夫裡尼說。

　　阿夫裡尼上去招呼那位神甫。「閣下，」他說，「您願意為一個剛失去他女兒的不幸的父親盡一次偉大的義務嗎？我是指維爾福先生，就是那位檢察官。」

　　「啊！」神甫帶著明顯的意大利口音說，「是的，我聽說那座房子裡死了人。」

　　「那末我不必告訴您，他膽敢冒昧向您要求的，是怎樣的一種服務了。」

　　「我正要去自薦，閣下，」那神甫說，「搶先盡責原是我們的本分。」

　　「死者是一個年輕的姑娘。」

　　「我知道的，閣下，從那座房子裡逃出來的僕人已通知了我。我還知道她的名字叫凡蘭蒂，我已經為她祈禱過了。」

　　「謝謝您，閣下，」阿夫裡尼說，「既然您已開始您那神聖的職務，就請繼續下去吧。請去坐在死人的旁邊，那遭喪事的全家人都會感激您的。」

　　「我肯去的，閣下，而我可以毫不猶豫地說，不會有別人的祈禱比我更熱情的了。」

　　阿夫裡尼攙住那神甫的手，不去打擾那埋頭工作的維爾福，逕自走到凡蘭蒂的房間裡，那個房間並無變動，殯儀館的人要到傍晚才來收屍。當長老進去的時候，諾梯埃以搜索的眼光望著他的眼睛；而他無疑地認為他已從那兩隻眼睛裡得到了一種重要的表示，因為他要繼續留在那個房間裡。阿夫裡尼請神甫同時照顧那死人和活人，長老答應盡力為凡蘭蒂祈禱和看顧諾梯埃。顯然是為了他在履行這種神聖的使命時免得受人打擾，所以阿夫裡尼一離開，那神甫不但閂上了醫生剛才出去的那扇門，而且也閂上了通維爾福夫人房間的房門。

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