基度山伯爵(63)_大仲馬

六三

　　鄧蒂斯拿起那盞燈，把它放在床頭一塊凸出的石頭上，顫動的火苗把它那稀奇古怪的光芒傾瀉到那失了常態的面孔和那一動不動的僵硬的身體上。他眼睛一眨不眨地等待那施用救命良藥的時機到來。

　　當他相信那時刻已經到了的時候，他拿起小刀去撬牙齒，這一次沒有像以前那樣咬得緊，他一滴一滴地數，直數到十二滴，然後等著。瓶子裡大概還有兩倍於滴下去那樣多的數量。他等了十分鐘，一刻鐘，半小時，一點動靜都沒有。他渾身發抖，毛髮直豎，額頭上掛滿了冷汗，借他的心跳來計算的時間一秒一秒地過去。然後他想到作最後一試的時間到了，他把瓶子放到法利亞那紫色的嘴唇上，這一次不必再去撬牙關，因為它還是開著的，他把全部藥水都倒進了他的喉嚨。

　　藥水產生了一種像電擊似的效力。老人的四肢開始猛烈地抖動。他的眼睛漸漸地瞪大，使人看了感到害怕。他發出一聲像尖叫似的歎息，然後顫動的全身又漸歸於靜止，眼睛依舊大張著。

　　半個鐘頭，一個鐘頭，一個半鐘頭過去了。這時，悲痛萬分的愛德蒙斜靠在他的朋友的身上，用手按住他的心臟，覺得那身體在逐漸變冷，心臟的跳動愈來愈遲鈍，終於完全停止。心臟最後的跳動一停止，臉就變成了青灰色，眼睛依舊開著，但目光無神。

　　這是早晨六點鐘，天剛剛亮，衰弱的晨曦穿入黑牢，使那將熄的燈光變成了蒼白色。死人的臉部本來浮動著奇怪的陰影，使人有時看上去還有點生氣，現在連這種陰影都消失了。在這日夜交接的時刻，鄧蒂斯依舊還有點疑惑，但一到白天完全來到的時候，他發覺自己原來是和一具屍體在一起。

　　於是，一種無法克服的極端恐怖抓住了他，他不敢再去握那掛在床沿外面的手；不再敢去望那一對一眨不眨的，茫然的眼睛，——他曾多次想使它合上，但沒有用，它始終還是開著。他吹熄燈，小心地把它藏了起來，然後他就走了，盡可能的把他進入秘密地道的那塊大石頭蓋好。

　　真是千鈞一髮，因為獄卒正好過來了。這一次，他先到鄧蒂斯的地牢，離開鄧蒂斯以後，就向法利亞的黑牢走去，手裡端著早餐和一件襯衣。從各方面看，那個人顯然還不知道已發生了什麼事情。他逕自走去。

　　鄧蒂斯的心裡產生了一種難以形容的焦急情緒，迫切想知道在他那不幸的朋友的黑牢裡，究竟會發生一種怎麼樣的情形。於是他回到地道裡，當他到達那一端的時候，恰巧聽到那獄卒連聲驚喊，在喊人來幫忙。另外有幾個獄卒來了，接著又聽到那種均勻的步伐，一聽便知是來了士兵，他們即使不在值班的時候也是習慣地踏著那種步伐的。他們的後面來了堡長。

　　愛德蒙聽到床上發出吱吱格格的聲音，這是他們在搬動那屍體，又聽到堡長的聲音，他叫人灑水到犯人臉上，看到這種辦法並沒有使犯人蘇醒，就派人去請醫生。然後堡長走了，鄧蒂斯的耳朵裡聽到了幾句憐憫的話，還夾著殘酷的哄笑。

　　「好了，好了！」有一個說，「這瘋子去找他的寶藏去啦。祝他一路順風！」

　　「他雖富有百萬，可是還不夠來買件壽衣！」另一個說。

　　「噢，」第三個接上一句，「伊夫堡的壽衣可並不貴！」

　　「或許，」先前說過話的兩個人之中有一個說，「因為他是一位長老，他們說不定會為他多破鈔一些。」

　　「他們或許會賜他一隻布袋。」

　　愛德蒙一個字都沒有漏過，但對於他們所說的話卻聽不大懂。話聲不久就停止了，那些人似乎都已離開了地牢。但他依舊不敢進去，說不定他們會留下一個獄卒看守屍體。所以他依舊一聲不響，一動不動，甚至屏住了他的呼吸。一小時以後，他聽到一陣輕微的聲音，漸漸愈來愈響。這是堡長帶著醫生和隨從回來了。房間裡沉寂了片刻，顯然是醫生在檢查那屍體。不久，問話就開始了。

　　醫生分析犯人所得的病症，宣佈他已經死了。接著就傳來了一篇漠不關心的問答，使鄧蒂斯聽了非常氣憤，因為他覺得全世界都應該像他那樣憐愛那可憐的長老。

　　「我聽了您的話覺得非常遺憾，」在醫生斷言那老人真的死了以後，堡長回答說，「他是一個不聲不響，安分守己，傻裡傻氣地自尋開心的犯人，簡直用不著看守。」

　　獄卒接著說：「完全不用看守，我敢說，他在這兒住上五十年也不會逃走。」

　　「可是，」堡長說，「我相信這還是應該辦的，並不是說您診斷得不確實，也不是因為我懷疑您的醫學，只是為了我們的責任，我們應該對於犯人的死亡斷定得十分確實。」

　　房間裡又鴉雀無聲地沉默了一會兒，鄧蒂斯依舊在偷聽，他推測這是醫生在第二次檢查屍體了。

　　「您放心好了，」醫生說，「他是死了。這一點我敢擔保。」

　　「您知道，閣下，」堡長堅持說，「這種事情，我們是不能單憑檢驗就算滿足的。不論外表看上去怎麼樣，還是請您按照法律所規定的正式手續辦理來了結您的責任吧。」

　　「那末，把烙鐵去燒來，」醫生說，「但這一著實在是不必的。」

　　這個燒烙鐵的命令使鄧蒂斯打了一個寒噤。他聽到匆忙的腳步聲，門的格格聲，人們的來去聲。過了幾分鐘，一個獄卒進來說：「火盆來了，燒著啦。」

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