基度山伯爵(56)_大仲馬

五六

　　「你已經發現一種可以恢復我們自由的方法了，是不是？」鄧蒂斯急切地問。

　　「是的，假如他們碰巧派了一個又聾又瞎的哨兵守在我們外面這條走廊的話。」

　　「他會瞎的，他會聾的！」青年用一種極堅定的神氣回答，使他的同伴打了一寒顫。

　　「不，不！」長老喊道，「這是不可能的！」鄧蒂斯竭力想把談話拉回到這個題目上，但卻無用。長老只是搖搖頭，拒絕再談關於這方面的事。

　　三個月又過去了。

　　「你覺得自己夠不夠強壯？」長老問鄧蒂斯。青年的回答是拿起那把鑿子，把它彎成一個馬蹄形，然後又輕易地把它扳直。

　　「你肯不肯答應非在最後關頭絕不傷害那個哨兵？」

　　「我憑人格擔保。」

　　「那末，」長老說，「我們或許可以把我們的計劃實現。」

　　「我們得多久才能完成那必需的工作呢？」

　　「至少一年。」

　　「我們立刻開始嗎？」

　　「馬上開始。」

　　「我們已白白地損失了一年光陰了！」鄧蒂斯喊道。

　　「你認為那過去的十二個月是浪費了的嗎？」長老用一種溫和的責備口吻問。

　　「寬恕我吧！」愛德蒙面紅耳赤地喊道。

　　「得了，得了！」長老答道，「人終究只是人，而你大概還可算是我生平所見的人類之中最好的標本呢。來，我來把我的計劃給你看看。」長老於是拿出一張他所畫的設計圖給鄧蒂斯看。這張圖上包括著鄧蒂斯的和他自己的地牢，中間就以那條地道連接著。在這條地道裡，他提議再挖一條地道，就像是礦裡面的那種巷道一樣。這條巷道可使這兩個囚徒通到哨兵站崗的那條走廊下面。一旦到了那兒，就掘開一個大洞，同時要把走廊上所鋪的大石頭挖松一塊，以便在需要的時間，兵的腳一踏在上面就會塌下來，那個兵一跌到洞底下，就立刻把他捆上，堵住他的嘴巴，他經此一跌，一定會呆一呆，所以絕不會有力量作任何抗拒的。兩個囚徒於是就從走廊的窗口裡逃出去，用長老的繩梯爬出外牆。鄧蒂斯聽到了一個這樣簡單，可是顯然有把握成功的計劃，眼睛裡射出喜悅的光芒，高興得連連拍手。

　　當天這兩個礦工就開始他們的勞動，由於長期的休息已使他們從疲勞中恢復過來，而且他們這種希望多半命定了是能實現的，所以工作幹得非常起勁。除了在規定的時間必須回到他們各人的地牢去等待獄卒的查看以外，再沒有別的事情來打擾他們的工作。獄卒從樓梯上走下到他們的黑牢來的時候，腳步聲原是極輕的，但他們已學會辨別這種幾乎不可覺察的聲音，他們從來也不曾給獄卒發覺。他們在這次勞動中所挖出的新土本來可把那條舊地道完全塞沒，但他們用極端小心的態度，一點一點的從法利亞或鄧蒂斯的地牢的窗口裡拋出去。至於那些挖出來的雜物，就把它揉成粉末，讓夜風把它吹到遠處，不讓留下最細微的痕跡。

　　一年多的時間在這件工程裡消磨過去了，做這件工程所僅有的工具是一隻鑿子，一把小刀和一條木頭杠子，——法利亞繼續指導鄧蒂斯，時而說這種語言，時而說那種語言；有時則向他講述各國歷史，和那些留下了所謂「光榮」這種燦爛的事蹟而逝去的一代又一代偉人的傳記。長老是一個飽嘗世味的人，多少曾混入過當時的上流社會。他的外表抑鬱而嚴肅，這一點，天性善於模仿的鄧蒂斯很快的學了過來，同時又學得了那種高雅溫文的儀態，這種儀態正是他以前所欠缺的，除非能有機會經常和那些出身高貴，教養有素的人往來，是很難獲得的。

　　在十五個月終了時，地道掘成了，走廊下面的大洞也完工了，每當哨兵在這兩個工作者的頭上踱來踱去的時候，他們可以清晰地聽到那均勻的腳步聲。他們在等待一個黑色的夜晚來掩護他們的逃亡。他們現在所最怕的，是深恐那塊石頭，就是那哨兵命中註定該從這兒跌下來的那塊石頭，會在時機未成熟前掉下來。為了防止這一點，他們不得不又採取一種措施，用東西撐在它的下面，當作一種支柱，這條支柱是他們在掘地道時在牆基中發現的。鄧蒂斯正在支撐這根木頭，法利亞則在愛德蒙的地牢裡削一隻預備掛繩梯用的搭扣。突然間，鄧蒂斯聽到法利亞在用一種痛苦的聲音呼喚他，他急忙回到他的黑牢裡，發現後者正站在房間中央，臉色蒼白，額上流著冷汗，兩手緊緊地握在一起。

　　「噯呀！」鄧蒂斯驚喊道，「什麼事？怎麼啦？」

　　「快！快！」長老答道，「聽我說！」

　　鄧蒂斯驚恐地望著面無人色的法利亞，法利亞的眼睛四周現出了一圈青黑色，嘴唇蒼白，頭髮蓬鬆，他大吃一驚，捏在手裡的鑿子落到了地下。「什……什麼事？」他喊道。

　　「我完啦！」長老說，「我得了一種可怕的病，或許會死，我覺得馬上就要發作了。我在入獄的前一年也同樣發過一次。這種病只有一種藥可以救，我告訴你是什麼東西。趕快到我的地牢裡去，拆開一隻床腳。你可以看到床腳上有一個洞，洞裡面藏著一隻小瓶子，裡面有半瓶紅色的液體。把它拿來給我——或是，不，不！我在這兒或許會被人發覺的，——趁我還有一點力量的時候，扶我回我的房間裡去吧。誰知道我發病的時候會發生什麼事呢？」

　　這突然來摧殘他希望的橫禍雖猶如一個千鈞的重閘，但鄧蒂斯卻並沒有因此被打昏了頭。他拉著他那不幸的同伴鑽下地道，然後，把他半拖半扶的弄到長老的房間，立刻把病人放到床上。

　　「謝謝！」長老說，他好像血管裡滿是冰那樣的四肢直哆嗦。「我得的是一種癇厥病，當它發到最高點的時候，我或許會一動不動的躺著，好像死了一樣，並發出一種既不像歎息又不像呻吟那樣的喊聲。但是，說不定病症會比這劇烈得多，會使我可怕地痙攣起來，口吐白沫，使我不由自主地發出最尖銳的喊聲。最後這一著你必須要小心防到，因為我的喊聲要是被人聽到，他們就會把我轉移到別處去，我們就要永遠分離了。當我變成一動不動，冷冰冰，硬磞磞，像一具死屍那樣的時候，那時，你要記住，你要及時，但千萬不要過早，用鑿子撬開我的牙齒，把瓶子裡的藥水滴八滴至十滴到我的喉嚨裡，或許我還會恢復過來。」

　　「或許？」鄧蒂斯哀不成聲地喊道。

　　「救命！救命！」長老喊道，「我——我——死——我——」

　　病發作起來是這樣的突然和劇烈，以致那不幸的囚徒想把那句話講完都已經不能了。他全身都開始猛烈地抽搐顫抖起來，他的眼珠從眼窩裡突了出來，嘴巴歪在一邊，兩頰變成紫色，他拼命掙扎，口吐白沫，身體翻來覆去，並發出最可怕的喊聲，鄧蒂斯趕緊用被單蒙住他的頭，免得被人聽見。這一場發作繼續了兩個鐘頭，然後，他作了最後一次的抽搐，面無人色地昏厥了過去，簡直比一個嬰兒更無力，比大理石更陰冷和蒼白，比一根踏在腳下的蘆葦更缺乏生氣。

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