基度山伯爵(34)_大仲馬

三四

　　警務部長的眼光轉到了維爾福身上，神色裡表示著仇恨，後者帶著勝利的謙遜低著頭。

　　「我並沒有說您，勃拉卡斯，」路易十八繼續說，「因為就算您並沒有發現什麼，至少您很明達，曾堅持您的懷疑。要是換了一個人，就會認為維爾福閣下的發現是無足輕重的，或認為他只是想貪功邀賞。」

　　這些話是針對警務部長一小時前那種極端自信的言論而發的，維爾福很懂得國王講話的意向。要是換了別人，或許會被這一片讚譽所陶醉，而忘其所以了，但他怕自己會成為警務部長的一個死敵，雖然他看出鄧德黎的失敗已是無可挽回的了。事情也確是如此，這位部長在他權力十足的時候雖不能揭穿拿破崙的秘密，但憑著他臨死時的一陣掙扎，卻可能揭穿他的（維爾福的）秘密，因為他只要問一問鄧蒂斯便得了。所以維爾福不但不幫助來擊毀他，反而來救一救這位一個跟鬥倒下來的部長。

　　「陛下，」維爾福說，「這件事情變化之速足可向陛下證明：只有上帝掀起一陣風暴才能把它阻止。陛下譽臣有先見之明，實際上只是出於偶然，我只不過像一個忠心的臣僕那樣抓住了那個偶然的機會而已。陛下，請不要賜給我不值得受的讚譽，因為，假如陛下對我讚譽過甚，將來恐怕再無機會來附和您的好意了。」

　　警務部長以動人的一瞥謝謝這位青年，於是維爾福知道他的計劃已經成功，那是說，既沒有損害了國王的感激，又給自己安排了一個在必要的時候或可有所依賴的朋友。

　　「很好！」國王又開始說。「現在，先生們，」他轉向勃拉卡斯公爵和警務部長繼續說，「我對你們沒有什麼事談了，你們可以回去，其餘的事現在必須由陸軍部來辦理了。」

　　「幸虧，陛下，」勃拉卡斯說，「我們可以信賴陸軍，陛下知道，每一個報告都證實他們是忠心不貳的。」

　　「閣下，別再向我提起報告了！因為我現在已經知道對它們該予以多少的信任。可是，說到報告，男爵閣下，你對於聖傑克司街那件事有什麼消息？」

　　「聖傑克司街的事件！」維爾福禁不住驚喊起來。然後，突然縮住口，他又說，「請您原諒，陛下，我對陛下的忠忱使我忘記——倒不是忘記我對您的尊敬，因為那在我的心裡刻得太深了，而是一時忘記了禮儀。」

　　「儘量說吧，先生！」國王答道，「今天你已獲得提出問題的權利。」

　　「陛下，」警務部長回答說，「我剛才就是來向陛下報告關於這方面的新消息的，碰巧陛下的注意力都被吸引到這件可怕的大事上去了，現在這些小事恐怕不再能使陛下發生興趣了吧。」

　　「正巧相反，閣下，——正巧相反，」路易十八說，「這件事據我看和剛才我們所注意的事一定有關係，奎斯奈爾將軍之死或許就會引起一次內部的大叛亂。」

　　提到奎斯奈爾將軍的名字，維爾福發抖了。

　　「陛下，」警務部長說，「事實上，一切證據都使我們得到這個結論：就是他這次的死，並不像我們以前所相信的那樣是自殺，而是一次暗殺。看來，奎斯奈爾將軍是在離開一個拿破崙黨俱樂部的時候失蹤的。那天早晨，曾有一個不知姓名的人和他在一起，並約他在聖傑克司街相會，不幸，當那個怪客進來的時候，將軍的貼身跟班正在梳頭，他雖然聽到所提的街名，卻沒有聽清門牌號碼。」

　　當警務部長向國王述說這件事的時候，維爾福全神貫注地傾聽，臉上一陣紅一陣白，像是他的生命就取決於這番話上面似的。國王把眼光轉到他身上。

　　「維爾福先生，這位奎斯奈爾將軍，他們都相信是依附逆賊的，但實際上他卻完全忠心於我，我覺得他作了拿破崙黨所設的一次埋伏的犧牲品，你是否與我有同感？」

　　「這是可能的，陛下，」維爾福回答，「但現在所知的就只這些嗎？」

　　「他們已經在跟蹤那個和他約會的人了。」

　　「已經跟蹤他了嗎？」維爾福說。

　　「是的，那侍僕已把他的外貌形容了出來。他是一個年約五十一二歲的人，膚色棕褐，蓬鬆的眉毛底下有一對黑色的眼睛，鬍子長而密。他穿著藍色披風，鈕孔上掛著榮譽團軍官的薔薇章。昨天跟蹤到一個人的外貌和以上所形容的完全相符，但到裘森尼街和高海隆路的拐角上，他忽然不見了。」

　　維爾福將身體靠在一張圈椅的背上，因為在警務部長說話的時候，他覺得他的腿在發軟，當他知道那個不知姓名的人已逃過那個跟蹤他的密探的時候，他才敢又開始呼吸。

　　「繼續追索這個人，閣下，」國王對警務部長說，「奎斯奈爾將軍在這個時候對我們非常有用，據各方面看來，我相信他是被謀殺的，假如確是如此，則暗殺他的兇手，不論是否是拿破崙黨，都該從嚴懲處。」

　　國王這樣宣佈的時候，維爾福得用全副的鎮定力才能使恐怖的神色不致透露出來。

　　「多妙呀！」國王用很尖酸的語氣繼續說。「當警務部說『又發生了一件謀殺案』的時候，尤其是，當他們又加上一句『我們已經在追索兇手』的時候，他們以為一切就都已了結了。」

　　「陛下，我相信，陛下對此已經滿意。」

　　「我們瞧吧。我不再耽擱你了，男爵。維爾福先生，你經過了這樣長的一次旅程，一定很疲乏了，回去休息吧。你當然是耽擱在令尊那兒的囉。」

　　維爾福微微有點昏眩。「不，陛下，」他答道，「我是在導農街的馬德裡飯店下榻的。」

　　「可是你當然見過他囉？」

　　「陛下，我是一來就去找勃拉卡斯公爵閣下的。」

　　「但你總要見見他吧？」

　　「我不想會他，陛下。」

　　「呀，我忘啦，」路易十八說，隨即微笑了一下，表示這一切問題是沒有任何動機的，「我忘記你和諾梯埃閣下的關係並不太好，這又是為忠心王室而做出的一個犧牲，為了兩個犧牲你該得到報償。」

　　「陛下，陛下對我所表的仁慈已超過了我所希望的最高報償，我已別無所求了。」

　　「那算得什麼，閣下，我們不會忘記你的，你放心好了。現在（說到這裡，國王將他佩在藍色上裝上的榮譽勳章摘下來，遞給維爾福，這枚勳章原是佩在他的聖路易十字章的旁邊，聖拉柴勳章之上的）——現在且暫時接受了這個勳章。」

　　「陛下，」維爾福說，「陛下搞錯了，這種勳章是軍人的。」

　　「真是的！」路易十八說，「拿著吧，就算這樣吧，因為我來不及給你弄個別的。勃拉卡斯，您負責叫他們寫榮譽狀送給維爾福閣下。」

　　維爾福的眼睛裡充滿了喜悅和得意的眼淚。他接過勳章來，吻了一下。「現在，」他說，「我可不可以問：陛下還有什麼命令賜我執行的嗎？」

　　「你需要休息，先休息去吧，要記得，雖不能在這兒巴黎為我服務，但你在馬賽對我也大有用處呢。」

　　「陛下，」維爾福一面鞠躬，一面回答，「我在一個鐘頭之內就要離開巴黎了。」

　　「去吧，先生，」國王說，「假如我忘了你（國王的記憶力是很短暫的），就設法使我想起你來，不必怕。男爵閣下，去叫軍政部長來。勃拉卡斯，留在這兒。」

　　「啊，閣下，」在他們離開杜伊勒裡宮的時候，警務部長對維爾福說，「您走的門路不錯，您的前程已經奠定了。」

　　「將來不知能不能繼續飛黃騰達。」維爾福心裡這樣自言自語，一面向部長致敬告別，他的任務已經結束了，一面就四顧尋找有沒有出租的馬車。這時正巧有一輛經過，他喊住了它，把地址告訴了車夫，就跳到車裡，躺在座位上，做起野心的夢來了。

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