基度山伯爵(28)_大仲馬

二八

　　▼第九章　訂婚之夜

　　維爾福急忙趕回大高碌路，當他走進屋裡的時候，發覺他在離席時的那些賓客已移坐到客廳。麗妮和所有其餘的人都在焦急地等待他，他一進來，立刻受到大家一致的歡呼。

　　「喂，殺人將軍，國家柱石，布魯圖斯^①，究竟是怎麼一回事？」有一個人問。

　　﹛① 布魯圖斯（公元前85—公元前42），古羅馬政治家，以冷酷無情著稱。﹜

　　「是不是又要來一個新的恐怖時期了？」又一個人問。

　　「那個科西嘉魔王逃出來了嗎？」第三個人喊道。

　　「侯爵夫人，」維爾福走到他未來岳母的面前說，「我請您原諒我在這樣的時候離開您。侯爵閣下，請賜我私下和您說一會兒話。」

　　「呀！這件事真是很嚴重的嗎？」侯爵問，他已看到了維爾福額際的愁雲。

　　「嚴重到我不得不離開你們幾天，所以，」他又轉向麗妮說，「事情是否嚴重，您自己可想而知了。」

　　「您要離開我們了嗎？」麗妮掩飾不住她的情感，不禁喊道。

　　「唉！」維爾福答道，「我也是不得已呀。」

　　「那末，你到哪兒去呀？」侯爵夫人問。

　　「夫人，那是法院的秘密，但假如您在巴黎有什麼差遣，我有一位朋友今天晚上就要到那兒去。」賓客們都不禁面面相覷。

　　「你要和我單獨談話？」侯爵說。

　　「是的，我們到您的書房裡去吧。」侯爵挽住他的手臂，一同走出客廳。

　　「好啦！」他們一走進他的書房，他就問，「告訴我吧，是什麼事？」

　　「一件最最重要的大事，我因此不得不立刻到巴黎去一次。現在，請原諒我不能洩漏機密，侯爵，我只問您手裡有沒有國家證券？」

　　「我的全部財產都在公債上了，——有六七十萬法郎吧。」

　　「那末賣掉它，侯爵，趕快賣掉。」

　　「呃！我在這兒怎麼能賣呢？」

　　「您總有一個代理人吧？」

　　「有的。」

　　「那末寫一封信給我帶去，告訴他趕快賣掉，一會兒都不要耽擱，或許在我到那兒的時候都已經太晚啦！」

　　「見鬼！」侯爵說，「那末我們別浪費時間吧！」

　　於是他坐下來寫了一封信給他的代理人，命令他不論什麼價錢都趕快賣掉。

　　「唔，現在，」維爾福一面把那封信夾進他的筆記本，一面說，「再寫一封！」

　　「寫給誰？」

　　「給皇上。」

　　「我可不敢寫信給皇上。」

　　「我不是要求您寫信給皇上，您叫薩爾維歐伯爵寫好了。我要一封使我能見到皇上而不要經過朝見的一切正式手續，不然就會喪失許多寶貴的時間。」

　　「你自己去問司法大臣好了，他有進奏權，可以設法讓你朝見的。」

　　「當然可以，但何必要把我發現的功勞分給他呢。司法大臣會把我藏在幕後，功勞由他一個人獨得。我告訴您，侯爵，假如我能第一個跑到杜伊勒裡宮，我的前程就有保障了，因為我這次替皇上所做的效勞，他是不能忘記的。」

　　「既然如此，你去準備起來吧，我自會叫薩爾維歐給你寫你所要的那封信的。」

　　「最好能趕快寫，我再過一刻鐘必須上路。」

　　「你叫馬車在門口停一停。」

　　「您代我向侯爵夫人和麗妮小姐道歉一聲吧，我在今天這樣的時候離開她們，的確是非常抱歉的。」

　　「她們都要到我這裡來的，這些話你自己向她們說好了。」

　　「多謝多謝，您忙著寫信吧。」

　　侯爵拉了拉鈴，一個僕人應聲而至。

　　「通知薩爾維歐伯爵我在這兒等他。」

　　「現在，好了，走吧！」侯爵說。

　　「好，我馬上就回來。」

　　維爾福匆匆地走出侯爵府，但他又想到，假如旁人看到代理檢察官走路這樣慌張，准會使全城都騷動起來，所以他又恢復他正常的步伐，官派十足地走去。在他家的門口，他看到有一個人站在陰影裡，看來像是在等候他的。那是美茜蒂絲，她因為聽不到她愛人的消息，所以親自來探聽他被捕的原因來了。

　　當維爾福走過去的時候，她也迎上前來，站在他的前面。鄧蒂斯曾說到過他的新娘，所以維爾福立刻認出是她。她的美麗和高貴的儀態使他吃了一驚，當她問到她愛人的情形的時候，他覺得倒像她是法官而他是被告了。

　　「你所說的那個青年是一個大罪人，」維爾福急忙說，「我沒有辦法幫他的忙，小姐。」美茜蒂絲再也忍不住她的眼淚，當維爾福邁開大步要走過她的時候，她又問。

　　「請告訴我他在什麼地方，也可以讓我知道他究竟是活著還是死了。」她說。

　　「我不知道，他已經不在我手裡了。」維爾福回答。

　　他急於想把這次會見告一結束，所以他推開她，把門重重地關上，像是要把他的痛苦關在外面似的。但內心的痛苦是不能這樣被驅逐的，像維吉爾^①所說的命運之箭一樣，受傷的人得永遠帶著它。他走進去關上了門，一走到他的客廳，他的精力就支持不住了，他像嗚咽似的噓出了一聲歎息，倒入一張椅子裡。

　　﹛① 維吉爾（公元前70—公元前19），古羅馬詩人。﹜

　　然後，在那顆有病的心底裡，產生了一個致命創傷的第一個病菌。那個由於他的野心而被他犧牲的人，那個代他父親受過的無辜的犧牲者，在他的面前出現了，臉色蒼白，帶著威脅的神氣，一隻手攜了他的未婚妻，她的臉也像他一樣蒼白，他們給他帶來了內疚，——不是古人所說的那種猛烈可怕的內疚，而是一種緩慢的、折磨人的，到死都是與日俱增的痛苦。他猶豫了一會兒。他常常主張處犯人以極刑，靠了他那不可抗拒的雄辯把他們判了罪，可是他的眉頭從來沒有蒙上過最輕微的懺悔的陰影，因為他們是有罪的，——至少，他相信是如此。但現在這件事卻完全不同。他給一個清白無辜的人判了無期徒刑，——一個站在幸福之門前面的清白無辜的人。在這一次，他不是法官，而是劊子手了。

　　《基度山伯爵》插圖

　　↑在他家的門口，他看到有一個人站在陰影裡，看來像是在等候他的

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