格列佛遊記(49)_斯威夫特

四九

　　▼第四章

　　作者離開了勒皮他，被送到了巴爾尼巴比，到達巴爾尼巴比的首都。關於首都及其近郊的描寫。作者受到一位貴族的殷勤接待。他跟貴族的談話。

　　雖然我不能說我在這座島上受到虐待，但是應該承認我覺得他們都不大理睬我，對我不免有幾分輕視；無論國王和平民似乎除了數學和音樂以外對於任何學問都不發生興趣。可是就這兩門學問來說我又遠遠趕不上他們，因此他們一點也不重視我。

　　同時，在島上看了所有稀奇古怪的事物以後，我很想馬上離開，因為我從心眼裡厭煩這些人。他們的確精通這兩門學問，我也十分推崇這兩門學問，而且也並不是完全不懂；但是他們一味沉思默想，使我感到從來還沒碰見過這樣令人不快的伴侶。我住在那兒的兩個月中，只和女人、商人、拍手和宮僕們交談，這樣一來，我就更叫人瞧不起了。可是只有從這些人那裡，我才能得到合乎情理的回答。

　　我下了一番功夫獲得了不少關於他們的語言的知識。我厭倦困守在孤島上得不到別人敬重。我決定一有機會就離開這裡。

　　朝廷裡有一位大貴族^[28]，是國王的近親，就因為這個，大家才尊敬他。他被公認為是國中最無知、最蠢笨的人。他為國王立過許多功勞，出過大力，天分、學力都很高，忠誠、榮耀集於一身；但是他對音樂卻是一竅不通，於是誹謗他的人就到處宣揚：說他常常會打錯拍子；教師們費盡力氣也教不會他怎樣證明數學上最容易的定理。他對我十分優遇，時常來拜訪我；要我告訴他關於歐洲的情況，以及我到過的幾個國家的法律和風俗、禮儀和學術。他很注意聽我講話，常常就我所講的提出明智的意見。他跟前也有兩位拍手擺擺排場，但是除了在朝廷裡，或正式拜訪的時候，他從來不用他們幫忙；當我們倆在一起的時候，他總是要他們暫時退席。

　　我請求這位貴族代我向國王請求，准我離開這裡。他照辦了，不過他懇切地告訴我，他感到遺憾：的確，他曾多次請我從事幾種十分有利的職業，我呢，卻只有婉辭謝絕，十分感激他的好意。

　　二月十六日我辭別了國王和朝廷裡的人。國王送了我一份價值相當於兩百英鎊的禮物；我的恩主、國王的親戚也送了我同樣價值的禮物，另外還給了我一封介紹信捎給拉格多首都他的一位朋友。這時島正停在離拉格多還有兩英里的一座山的上空。我從底層走廊被送了下去，用的還是像以前上來時的那種辦法。

　　這一座大陸，只就飛島國王的領土而言，一般叫作巴爾尼巴比，首都叫作拉格多，我在前面已經提到過了。腳踏實地以後，我感到夠快活的。我毫無顧慮地走進了京城，因為穿的衣服和本地人一樣，學會的話也足以和他們交談。不久以後我就找到了我被介紹去的那人的住宅，呈上了島上貴人給我的那封信，我極受款待。這位大貴人名叫孟諾第，他在家裡給我預備了一間房子，在首都停留期間我就住在那裡，受到了殷勤的招待。

　　我到達以後第二天早上，他帶我坐馬車去參觀這座城市。它大概有倫敦的一半大小，不過房屋蓋得很奇怪，大多是年久失修。街上的人很快地走著，樣子粗野，兩眼凝視，大半衣衫襤褸。我們穿過一座城門，出城大約走了三英里路，到了鄉下，我看到許多工人，拿著好幾種工具，正在地裡工作，但我卻猜不透他們是在幹什麼；雖然看來土壤肥美，但出乎意料，卻看不到什麼莊稼和草木。我不禁對城中和鄉下的這些奇異景象感到驚奇，我就冒昧地請我的嚮導給我解釋一下，為什麼無論在街上還是在田裡，每一顆腦袋、每一張臉、每一雙手都顯得這樣忙，可是又看不出有什麼良好的效果；正相反，我從來沒見過這樣荒蕪的土地，這樣粗陋、頹敗的房屋，我也從來沒有見過任何人民臉上、衣著上顯示出這樣多的艱苦和窮困。

　　這位孟諾第老爺是位上層人士，做過幾年拉格多城行政長官，但是閣員們陰謀排擠他，說他能力太差而被解職。不過國王對他還是十分寬大，認為他為人善良，不過見識低劣可鄙罷了。

　　當我對這個國家和它的國民不客氣地提出指責時，他沒有回答，只對我說：我來到他們這裡的日子還淺，是沒有資格下判斷的；世界上不同的民族有著不同的風俗。他又說了許多話，也無非是這個意思。但是當我們回到他的住宅時，他就問我：我喜歡他的房子麼，我有沒有發現一些不順眼的事，對於他的僕人面貌和衣著我有什麼反對的地方。他是可以這樣問的，因為他的一切都很莊嚴、齊整而高雅。我回答說：因為閣下精明謹慎，出身名門，當然不會有這些缺點，本來別人的缺點也是愚蠢和貧困的結果。他說：如果我肯陪他到大約二十英里以外，他的鄉下住宅裡去（他的產業就坐落在那裡），那就更有時間去談談這個了。我告訴這位貴人，完全聽他的便；於是第二天早上我們就出發了。

　　在旅途中，他要我注意農民們經營田地的各種方法，我看了卻十分莫名其妙。因為除了很少地方以外，我看不到一穗麥子，或者一株小草。但是再走上三個鐘頭，景色卻完全變了。我們走進了最美麗的田野；農舍彼此相隔不遠，修築得非常整齊，圈在圍牆裡面的田地，有葡萄園，也有麥田和草地。我記不起在哪兒還有更令人感到喜悅的地方。那位貴族看到我臉上在放光，就歎了口氣告訴我：從這裡起就是他的產業了，一直等我們走到他的莊宅，情形總是這樣的。可是他的同胞卻嘲笑他、輕視他，說他不會管理產業，給王國樹立了一個壞榜樣。只有很少人跟他走，可是那些人都像他自己一樣老邁、任性而虛弱。

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