茶花女(21)_小仲馬

二一

　　▼第八章

　　可是，——阿爾芒歇了一會兒又接著說，——一方面我明白我仍然愛著瑪格麗特，一方面又覺得我比以前要堅強些了，我希望再次跟瑪格麗特見面，還想讓她看看我現在比她優越得多。

　　為了要實現心中的願望該想出多少辦法，編出多少理由啊！

　　因此，我在走廊裡再也待不下去了，我回到正廳就座，一面飛快地朝大廳裡掃了一眼，想看看她坐在哪個包廂裡。

　　她獨自一人坐在底層台前包廂裡。我剛才已經跟你說過，她變了，嘴上已不再帶有那種滿不在乎的微笑。她生過一場病，而且病還沒有完全好。

　　儘管已經是四月份的天氣了，她穿得還是像在冬天裡一樣，全身衣裳都是天鵝絨的。

　　我目不轉睛地瞅著她，終於把她的眼光給吸引過來了。

　　她把我端詳了一會兒，又拿起望遠鏡想仔細瞧瞧我，她肯定覺得我面熟，但一下子又想不起我是誰。因為當她放下望遠鏡的時候，嘴角上浮現出一絲微笑，這是女人用來致意的一種非常嫵媚的笑容，顯然她在準備回答我即將向她表示的敬意。但是我對她的致意一點反應也沒有，似乎故意要顯得比她高貴，我裝出一副她記起了我，我倒已經把她忘掉了的神氣。

　　她以為認錯了人，把頭掉了過去。

　　啟幕了。

　　在演戲的時候，我向瑪格麗特看了好幾次，可是我從未見到她認認真真地看過戲。

　　就我來說，對演出同樣也是心不在焉的，我光關心著她，但又儘量不讓她覺察到。

　　我看到她在和她對面包廂裡的人交換眼色，便向那個包廂望去，我認出了坐在裡面的是一個跟我相當熟悉的女人。

　　這個女人過去也做過妓女，曾經打算進戲班子，但是沒有成功。後來靠了她和巴黎那些時髦女子的關係，做起生意來了，開了一家婦女時裝鋪子。

　　我從她身上找到了一個跟瑪格麗特會面的辦法，趁她往我這邊瞧的時候，我用手勢和眼色向她問了好。

　　果然不出我所料，她招呼我到她包廂裡去。

　　那位婦女時裝鋪老闆娘的芳名叫普律當絲·迪韋爾努瓦，是一個四十來歲的胖女人，要從她們這樣的人那裡打聽些什麼事是用不到多費周折的，何況我要向她打聽的事又是那麼平常。

　　我趁她又要跟瑪格麗特打招呼的時候問她說：

　　「你是在看誰啊？」

　　「瑪格麗特·戈蒂埃。」

　　「你認識她嗎？」

　　「認識，她是我鋪子裡的主顧，而且也是我的鄰居。」

　　「那麼你也住在昂坦街？」

　　「七號，她梳妝間的窗戶和我梳妝間的窗正好對著。」

　　「據說她是一個很迷人的姑娘。」

　　「你不認識她嗎？」

　　「不認識，但是我很想認識她。」

　　「你要我叫她到我們的包廂裡來嗎？」

　　「不要，最好還是你把我介紹給她。」

　　「到她家裡去嗎？」

　　「是的。」

　　「這不太好辦。」

　　「為什麼？」

　　「因為有一個嫉妒心很重的老公爵監護著她。」

　　「監護，那真太妙了！」

　　「是啊，她是受到監護的，」普律當絲接著說，「可憐的老頭兒，做她的情人真夠麻煩的呢。」

　　於是普律當絲對我講了瑪格麗特在巴涅爾認識公爵的經過。

　　「就是因為這個緣故，」我繼續說，「她才一個人上這兒來的嗎？」

　　「完全正確。」

　　「但是誰來陪她回去呢？」

　　「就是他。」

　　「那麼他是要來陪她回去的羅，是嗎？」

　　「過一會兒他就會來的。」

　　「那麼你呢，誰來陪你回去呢？」

　　「沒有人。」

　　「我來陪你回去吧！」

　　「可是我想你還有一位朋友吧。」

　　「那麼我們一起陪你回去好啦。」

　　「你那位朋友是個什麼樣的人？」

　　「一個非常漂亮和聰明的小夥子，他認識你一定會感到很高興。」

　　「那麼，就這樣吧，等這幕戲完了以後我們三人^①一起走，最後一幕我已經看過了。」

　　﹛① 原文為四人，似誤，現改為三人。﹜

　　「好吧，我去通知我的朋友。」

　　「你去吧。」

　　「喂！」我正要出去的時候，普律當絲對我說，「你看，走進瑪格麗特包廂的就是那位公爵。」

　　我朝那邊望去。

　　果然，一個七十來歲的老頭兒剛剛在這個年輕女人的身後坐下來，還遞給她一袋蜜餞，她趕緊笑眯眯地從紙袋裡掏出蜜餞，然後又把那袋蜜餞遞送到包廂前面，向普律當絲揚了揚，意思是說：

　　「你要來一點嗎？」

　　「不要。」普律當絲說。

　　瑪格麗特拿起那袋蜜餞，轉過身去，開始和公爵聊天。

　　把這些瑣事都講出來似乎有些孩子氣，但是與這個姑娘有關的一切事情我都記得清清楚楚，因此，今天我還是禁不住一一地想起來了。

　　我下樓告訴加斯東我剛才為我們兩人所作的安排。

　　他同意了。

　　我們離開座位想到樓上迪韋爾努瓦夫人的包廂裡去。

　　剛一打開正廳的門，我們就不得不站住，讓瑪格麗特和公爵出去。

　　我真情願少活十年來換得這個老頭兒的位置。

　　到了街上，公爵扶瑪格麗特坐上一輛四輪敞篷馬車，自己駕著那輛車子，兩匹駿馬拉著他們嘚嘚地遠去了。

　　我們走進了普律當絲的包廂。

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