安徒生童話選(36)

三六

　　▼甲蟲

　　皇帝的馬兒釘得有金馬掌^[1]；每只腳上有一個金馬掌。為什麼他有金馬掌呢？

　　他是一個很漂亮的動物，有細長的腿，聰明的眼睛；他的鬃毛懸在頸上，像一片絲織的面紗。他背過他的主人在槍林彈雨中馳騁，聽到過子彈颯颯的呼嘯。當敵人逼近的時候，他踢過和咬過周圍的人，與他們作過戰。他背過他的主人在敵人倒下的馬身上跳過去，救過赤金制的皇冠，救過皇帝的生命——比赤金還要貴重的生命。因此皇帝的馬兒釘得有金馬掌，每只腳上有一個金馬掌。

　　甲蟲這時就爬過來了。

　　「大的先來，然後小的也來，」他說，「問題不是在於身體的大小。」他這樣說的時候就伸出他的瘦小的腿來。

　　「你要什麼呢？」鐵匠問。

　　「要金馬掌。」甲蟲回答說。

　　「乖乖！你的腦筋一定是有問題，」鐵匠說，「你也想要有金馬掌嗎？」

　　「我要金馬掌！」甲蟲說，「難道我跟那個大傢伙有什麼兩樣不成？他被人伺候，被人梳刷，被人看護，有吃的，也有喝的。難道我不是皇家馬廄裡的一員嗎？」

　　「但是馬兒為什麼要有金馬掌呢？」鐵匠問，「難道你還不懂得嗎？」

　　「懂得？我懂得這話對我是一種侮辱，」甲蟲說，「這簡直是瞧不起人。——好吧，我現在要走了，到外面廣大的世界去。」

　　「請便！」鐵匠說。

　　「你簡直是一個無禮的傢伙！」甲蟲說。

　　於是他走出去了。他飛了一小段路程，不久他就到了一個美麗的小花園裡，這兒玫瑰花和薰衣草開得噴香。

　　「你看這兒的花開得美麗不美麗？」一隻在附近飛來飛去的小瓢蟲問。他那紅色的、像盾牌一樣硬的紅翅膀上亮著許多黑點子。「這兒是多麼香啊！這兒是多麼美啊！」

　　「我是看慣了比這還好的東西的，」甲蟲說，「你認為這就是美嗎？咳，這兒連一個糞堆都沒有。」

　　於是他更向前走，走到一棵大紫羅蘭花蔭裡去。這兒有一隻毛蟲正在爬行。

　　「這世界是多麼美麗啊！」毛蟲說，「太陽是那麼溫暖，一切東西是那麼快樂！我睡了一覺——他就是大家所謂『死』了一次——以後，我醒轉來就變成了一隻蝴蝶。」

　　「你真自高自大！」甲蟲說，「乖乖，你原來是一隻飛來飛去的蝴蝶！我是從皇帝的馬廄裡出來的呢。在那兒，沒有任何人，連皇帝那匹心愛的、穿著我不要的金馬掌的馬兒，也沒有這麼一個想法。長了一雙翅膀能夠飛幾下！咳，我們來飛吧。」

　　於是甲蟲就飛走了。「我真不願意生閒氣，可是我卻生了閒氣了。」

　　不一會兒，他落到一大塊草地上來了。他在這裡躺了一會兒，接著就睡去了。

　　我的天，多麼大的一陣急雨啊！雨聲把甲蟲吵醒了。他倒很想馬上就鑽進土裡去的，但是沒有辦法。他栽了好幾個跟頭，一會兒用他的肚皮、一會兒用他的背拍著水，至於說到起飛，那簡直是不可能了。無疑，他再也不能從這地方逃跑，保全他的性命。他只好在原來的地方躺下，不聲不響地躺下。

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