傲慢與偏見(35)_簡·奧斯丁

三五

　　在前一兩天，伊麗莎白曾經想到過，柯林斯先生有可能想入非非，自以為愛上了她的這位朋友。可是要說夏洛蒂慫恿他，幾乎就像說她自己慫恿他一樣，簡直是沒影兒的事，因此這件事叫她大吃一驚，初聽之下，使她顧不上禮儀，不禁大聲喊叫起來：

　　「同柯林斯先生訂婚！我親愛的夏洛蒂，——這不可能！」

　　盧卡斯小姐告訴她這件事情的時候，本來保持著一副鎮定自若的神色，現在突然聽到這一聲直截了當的責備，頓時也變得不知所措，不過這畢竟也未出乎她意料之外，所以很快就恢復了鎮定，平心靜氣地回答說：

　　「你幹嗎要感到吃驚呢，親愛的伊萊莎？——難道因為柯林斯先生不幸在你這裡碰了釘子，你就不相信他能得到其他任何一個女人的好感嗎？」

　　不過伊麗莎白這時已經讓自己鎮定下來，並且竭力克制自己，用相當堅定的態度對她說，他們的關係前景十分可喜，並且祝願她獲得一切可能想像到的幸福。

　　「我看得出來你的感情，」夏洛蒂回答，「你一定感到驚訝，非常驚訝——因為柯林斯先生剛剛不久前還想娶你。不過，等你有時間把事情從頭到尾考慮一下，我希望，你就會對我所做的感到滿意。我不是個有浪漫情趣的人，這你知道，我從來都不是。我只要求有一個舒適的家；考慮到柯林斯先生的性格、社會關係和社會地位，我相信，嫁給這樣一個人，我獲得幸福的機會，同許多人結婚的時候所誇耀的機會，是同樣美好的。」

　　伊麗莎白平靜地回答說：「確實如此。」她們彆彆扭扭地，誰也沒再說話，停了一會兒，就回到大夥中間去了。夏洛蒂沒有再待多久就走了，留下伊麗莎白自己去考慮她聽到的那些話。她想了很久，才算對這門不般配的親事想開了。柯林斯先生三天之內居然能向兩個人求婚，同這種怪事一比，那麼有人接受他求婚，也就根本不算一回事了。她一直都覺得，夏洛蒂關於婚姻的意見，並不完全同她的意見一樣，可是她從來也無法想像，等到付諸實行的時候，這個人居然會為了世俗的利益而犧牲所有美好的感情。夏洛蒂成了柯林斯的妻子，這是一種多麼丟人現眼的景象！——一個朋友自己羞辱自己，並且還要貶低對她自己的評價，這本來已經夠沉痛的了，何況還要再加上那令人痛苦的信念，相信這位朋友選擇的命運並不能為她自己帶來差強人意的幸福呢。

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