笑面人(26)_雨果

二六

　　「瑪都蒂娜號」上遇難的人們慢慢地發現這是一種毫無希望的災難，無法抵禦的浩劫。安靜而又悲慘的、必不可免的現實把他們抓住了。空氣和海都停滯不動。靜止不動是最無情的東西。他們就要被大海悄無聲息地吞下去了。寂靜的海洋現在既不忿怒，也不熱情，不知不覺，既不是故意，也沒有興趣，然而致命的地心吸力卻在吸引他們。在寂靜之中，他們害怕起來了。這不是波浪的大嘴，不是狂風的堅實的牙床骨，不是兇狠的、威脅人的海的襲擊，不是龍捲風的獠牙，也不是泡沫飛濺的波浪的貪饞，而是「無限」的一個難以形容的黑色大嘴在下面等待著這些可憐蟲。他們仿佛已經走進了一個叫做死亡的沒有風浪的深淵。水面以上的船幫越縮越小，就是這麼回事。能算得出來這個距離什麼時候變成零。跟漲潮時翻船恰恰相反。海水不來找他們，而是他們去找海水。掘墓人是他們自己，是他們自己的重量。

　　這不是人的法律，而是大自然的規律把他們判處了死刑。

　　雪繼續在落，現在這條破船一動也不動，甲板上積了一層潔白的雪，仿佛裡了一塊殮屍布。

　　船艙越來越沉重了。無法戰勝這個漏洞。他們連一隻戽水的鏟子也沒有，不過，即使有也不能解決問題，而且也用不上，因為船艙上面有艙板。他們點起了火把，盡可能的把三四個火把插在洞眼裡。高臺曾拿來幾隻舊皮桶；他們站成一排，打算把艙裡的水戽出去。但是皮桶已經沒有用了，不是綻了線，就是脫了底，桶裡的水在半路上就漏光了。漏進來的水跟戽出去的水的差別說起來實在可笑。漏進來一大桶，戽出去一小杯。徒勞無功。好像一個守財奴想一個銅板一個銅板的花掉一百萬法郎一樣。

　　頭目說：

　　「我們得減輕船的重量！」

　　在風暴中，他們把幾隻箱子縛在甲板上。現在它們還留在桅杆樁上。他們解開繩子，把箱子從船舷的缺口上扔到海裡去。有一隻箱子是那個巴斯克女人的，她忍不住呻吟說：

　　「我的紅裡子的新斗篷啊！噢！我那樺樹皮花邊的襪子喲！啊，還有聖母月裡望彌撒帶的銀耳環！」

　　甲板清除了以後，光剩下艙房裡的東西了。艙房裡塞得滿滿的。我們還記得，那是旅客的行李和水手的包裹。

　　他們拿起行李，把所有的東西都從船舷的缺口裡扔下去。

　　他們又拿起包裹，也把它們推到大海裡。

　　他們出清了艙房。什麼燈籠呀，木桶呀，糧食袋呀，包裹呀，承雨水的桶呀，連鍋帶湯，一古腦兒都拋進海水裡。

　　他們擰開了鐵爐子的螺絲帽，裡面的火早已滅了。他們把它抬上甲板，拖到船邊，推出船外。

　　凡是能夠拉下來的船板、護船木料、帆索和破破爛爛的船具，都給弄到水裡去了。

　　頭目不時拿起火把，照著船頭上漆的水尺，看看船沉了多少。

　　第十八章　垂死的辦法

　　船雖然因為載重減輕而沉得慢些，可是還是繼續往下沉。

　　到了這種絕望的地步，什麼辦法也沒有了，連治標的辦法也沒有。他們最後的辦法已經用完了。

　　「我們還有可以拋出去的東西嗎？」頭目大聲喊。

　　被大家忘掉的博士這時從艙房的角落裡走出來說：

　　「有。」

　　「什麼？」頭目問道。

　　「我們的罪惡。」

　　他們吃了一驚，大家叫了一聲：

　　「阿門。」

　　博士站在那裡，臉色蒼白，一隻手指指著天空說：

　　「跪下。」

　　他們的身子搖擺了一下，搖擺是下跪的前奏。

　　博士接著說：

　　「讓我們把罪惡拋在海裡。它們壓在我們身上。壓沉這條船的是它們。我們不要再想得救，應該想想永生。特別是我們最後犯的這樁罪惡，最好是說我們剛剛犯的這樁罪惡，你們這些聽我說話的罪人，把我們壓倒了。帶著一個殺人的念頭到深淵裡來冒險，實在是一個褻瀆天主的狂妄的罪惡。誰對孩子犯了罪，就是對天主犯了罪。當然，我也知道我們不能不上船，可是那個孩子落到死路上去了。我們的行為的陰影引來的風暴已經來過了。很好。再說，你們也不用抱怨。在離這兒不遠的黑暗裡就是法國海岸的浮費爾和拉和格地角的海灘。現在只有西班牙是我們可以避難的地方。法國對我們的危險並不比英國差。我們逃出了海洋，就到了絞刑架底下。不是絞死就是淹死，沒有第三條路。天主替我們選擇了道路。感謝天主吧。他賜給我們一個能夠洗滌罪行的墳墓。兄弟們，這是無法避免的。你們想想吧，我們剛才想盡辦法把那個孩子送到天上去了，現在在我講話的這個時刻，在我們頭上可能有一個靈魂正在審判者面前控告我們，而審判者已經在看著我們了。讓我們利用這最後的時刻。在我們這一方面，我們應該盡力彌補我們的罪惡。如果孩子還活著，我們盡力幫他的忙。要是他死了，我們想法求他饒恕我們。我們要把罪惡從身上丟掉。讓我們放下良心上的重擔。我們要讓我們的靈魂不在天主面前被吞下去，因為這樣比船沉海底還要可怕。葬身魚腹，而靈魂又喂了魔鬼。可憐可憐你們自己吧。我命令你們跪下。仟海是一條沉不了的船。你們已經沒有指南針了？不對。你們還可以祈禱呢。」

　　這些狼現在都變成綿羊了。人在垂死的時候時常有這種轉變。連老虎都會舔舔十字架。當黑暗之門打開一條縫的時候，相信固然困難，不相信也不可能。人類的各種宗教信條無論怎樣不完善，儘管信心模糊，儘管教義跟隱約可見的永生的形象並不符合，等到最後關頭來到的時候，人類的靈魂必定會感到震驚。死後的感覺已經開始了。這種思想縈繞在臨死的人心裡。

　　死亡是一個期限的結束。到了最後的時刻，就能感覺到有一種模糊不清的責任壓在自己身上。過去的決定未來的。過去折回頭來，走向未來。已知跟未知一樣，也是一個深淵。一個是他的罪惡的深淵，一個是等待他的深淵，兩者攪在一團光亮裡。臨死的人看見這兩個深淵模糊的影子，就害怕起來。

　　在生命的崖岸上，這些可憐蟲已經把最後的希望消耗掉了。所以他們轉向彼岸。現在他們只有到黑暗中去試試運氣。他們覺悟了。這是一個悲慘的眩目的光芒，接著又墜入恐懼。他們在垂死時悟到的東西猶如閃電，一瞬即逝。要看也看不見了。死後才能睜開眼睛，過去的閃電將會變成太陽。

　　他們向博士嚷道：

　　「現在只有你來指引我們了。我們服從你。我們應該做什麼？請你吩咐吧。」

　　博士答道：

　　「必需越過這個未知的深谷，渡到墳墓另外一邊的生命的彼岸。由於我知道的事情多，所以我的危險比你們的大。你們讓一個負擔最重的人選擇渡過深谷的橋樑，這一著你們做對了。」

　　他又補充了一句：

　　「學問是良心的重擔。」

　　他接著問；

　　「我們還剩多少時候？」

　　高臺曾望瞭望水線，答道：

　　「還有一刻多鐘。」

　　「好吧，」博士說。

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