朱門血痕(91)_西德尼·謝爾頓

九一

　　這些大型電腦就像是一具具饑渴的吸水機一樣，日夜不停地吸收資料，貯存、分析並加以記憶。現在，這些資訊全到了馬克斯的手中，並且以它們晦澀冷僻的電腦語言，敘述出不為人知的秘密。

　　在今天的社會裡，沒有一樣東西是可靠的。高度的現代科技文明，使得個人隱私權的保有變成了一種幻想、一種迷思。每個人的隱私都被暴露出來，秘密也被赤裸裸的揭發、公諸於世。

　　只要任何人擁有社會安全號碼就有個人記錄；另外，投保的保單、駕駛執照及銀行帳戶也一樣——不管他們繳稅或領取社會福利金，全都會被列入電腦存檔記錄。如果他們曾被列入醫療計劃中、支付過喪葬費、購買汽車，或者開設活期賬戶、定存賬戶，電腦裡都一定會有記錄。

　　曾經利用全民保險福利就醫、入伍服役或是擁有釣魚執照、打獵執照；或是申請護照、電話、電力，以及曾經結過婚或是離過婚的人，別以為別人不知道，其實在電腦檔案裡全都有登記——現代人只要一出生就有記錄了。

　　如果找對地方，並且有耐性的話，所有的秘密都會手到擒來。

　　馬克斯和各式電腦相談甚歡。它們不會取笑他的口音、外貌長相、穿著舉止，在電腦面前，馬克斯是個英雄。它們崇拜他的智慧、尊敬他，甚至愛他。它們樂意告訴他所有已知的秘密，東家長西家短的閒談著人類的愚蠢，就像老朋友一般與馬克斯分享心事。

　　「我們來談談亞曆克·尼科爾斯爵士吧！」

　　馬克斯說。

　　電腦一接到馬克斯的指令，便開始運作起來。它們給了馬克斯有關亞曆克爵士的統計圖表，以及各種密碼和數字。

　　在短短的兩個小時之內，馬克斯就已經透過這些全能的電腦，描繪出有關亞曆克爵士在財務狀況上的全貌了。

　　從銀行進出金額狀況、支付的支票、存款契約，一直到軋入賬戶的支票、賬單影本等財務資料，全都呈現在眼前。

　　唯一令馬克斯不解的是，一連串由亞曆克爵士支付給署名「債權人」的巨額支票。這些錢究竟是支付給誰的？馬克斯想查查看這些款項到底是公款或是個人開銷，甚至是減稅額也不無可能。

　　他又看了一下亞曆克爵士的收支表——懷特俱樂部，肉市、未付清的……向約翰·貝茨訂了一件晚禮服……吉尼亞……牙醫賬單，未付……安娜貝爾拉的……巴黎的聖羅蘭禮服……白象餐廳的帳單，未付……稅單……約翰·溫德姆設計師的理髮費，未付……亞聖羅蘭有四件洋裝賬款未付清……裡高奇……傭人的薪水……

　　馬克斯從電腦中叫出了一份來自交通管理中心的資料——有登記。

　　亞曆克爵士擁有一輛本特利及莫裡斯汽車。

　　不對，應該還有機械維修師的工資要列上去才是。

　　於是馬克斯再查了一下——過去七年來均無此項開銷。

　　「是我們遺漏了嗎？」

　　電腦問。

　　「不！」

　　馬克斯告訴電腦。

　　「你們並沒有失誤。」

　　亞曆克爵士不請技工，他都是自己動手維修車子的。要一個能自己維修車子的人破壞電梯或是吉普車，並不是件難事。

　　就像埃及考古學家努力轉譯艱澀難懂的象形文字一樣，馬克斯以這種相同的熱枕研究眼前這堆神秘數字。這時候，他又發現了一件同樣令人費疑猜的問題——亞曆克爵士所花費的金額比賺得要多出許多。

　　又是一條線索。

　　馬克斯使用的電腦跟城內其他許多地方都有聯繫。兩天之內，馬克斯知道了亞曆克爵士向索霍俱樂部的老闆托德·邁克爾欠了一大筆錢。

　　看來，托德·邁克爾這個傢伙可能不是個好東西！

　　馬克斯向警察局的犯罪資料電腦查詢了幾個問題。它們接收問題，並且也提供了正確而又必要的答案。

　　「是的，我們有托德·邁克爾的資料。他曾以數項罪名遭到起訴，但是均因罪證不足而被判無罪獲釋。被起訴的罪名分別為：涉嫌勒索、吸毒、經營色情行業以及放高得貸。」

　　接下來，馬克斯便親自前往索霍區去問了更多的問題。他查到嗜賭的人並不是亞曆克爵士本人，而是他的妻子。

　　當馬克斯完成了這一連串的調查工作之後，他敢確定的是，亞曆克·尼科爾斯爵士肯定是遭人勒索了——他的賬單堆積如山，急需一筆為數不小的金額好清償他妻子欠下的債務。空有價值上億美元的股票，卻無法變賣換現。當時，山姆擋了他的財路，而現在伊麗莎白又要斷了他最後的一線生機。他急得像熱鍋上的螞蟻。依常理判斷……

　　亞曆克·尼科爾斯爵士有充分的殺人動機。

　　***

　　馬克斯同時也採用了相同的手法，調查了有關裡斯·威廉的一切資料，然而電腦所能提供的卻非常有限。

　　電腦只知道他的性別是男性、出生地是英國威爾士、三十四歲、未婚；職務是洛氏企業的高級主管。年薪加分紅總計為十八萬美金。倫敦定存戶頭裡的存款餘額是五萬英磅，活期存款戶頭裡有八千英磅。他在瑞士的蘇黎世有一個保險箱，內容不明。他擁有許多不同的信用卡，但是大部分的賬單都是替女人付的。他沒有任何犯罪前科記錄，在洛氏企業工作已經有九年的歷史了。

　　太少了。

　　馬克斯心中暗想。

　　這些根本就不夠用。裡斯·威廉的生平居然連電腦也不清楚，莫非他是高手？用某種不為人知的手段，將自己隱身於電腦之外？馬克斯還記得，在凱特·埃林的葬禮上，裡斯·威廉是多麼的護著伊麗莎白，而他的神情也給人一種說不出的感覺。話說回來，他保護的究竟是伊莉沙白，還是他自己呢？

　　晚上六時，馬克斯訂了一張意大利航空公司的經濟艙機票飛往羅馬。

學達書庫(xuoda.com)