朱門血痕(75)_西德尼·謝爾頓

七五

　　第三十章

　　第二天早上十點，伊麗莎白的私人電話鈴響了。是埃米爾·朱普利打來的。這部電話是專給他報告研究進展用的。除了他之外，沒有其他人知道這個電話號碼。

　　「我現在想見您。」

　　他的聲音聽起來很興奮。

　　「我十五分鐘內趕過去。」

　　看到伊麗莎白穿著大衣從辦公室走出來，凱特·埃林面露驚訝。

　　「您待會兒不是有約會嗎？就在……」

　　「把一個鐘頭之內的所有約會都取消。」

　　伊麗莎白說完便急急離開。

　　在研發部大樓門口，一名警衛檢視伊麗莎白的通行證，然後說：

　　「請往左邊那道門走，洛菲小姐。」

　　伊麗莎白走進朱普利的實驗室。他高興地向她打招呼，臉上難掩興奮之情。

　　「我昨天晚上已經把最後的測試完成了。成功了！酵素已經成功地將老化過程延後了。你看這個！」

　　他愉快地領著伊麗莎白去看關有四隻小兔子的籠子，它們個個活蹦亂跳、精力充沛。旁邊還有一隻籠子，籠裡也有四隻兔子，只不過它們看起來比前面那幾隻兔子要老得很多，而且也安靜多了。

　　「這是接受酵素注射的第五代實驗組。」

　　朱普利說。

　　伊麗莎白站在籠子前面。

　　「它們看起來好健康。」

　　朱普利微笑著：

　　「那是控制組的實驗品。」

　　他指著左邊這個籠子：

　　「這些是看起來年紀較大的兔子。其實，這兩組兔子都是在同一天出生的。」

　　伊麗莎白不可置信地盯著這些活力充沛的小兔子，它們蹦蹦跳跳在籠裡嬉戲，好像初生的兔子一般活潑。伊麗莎白無法相信眼前的景象。

　　「它們的壽命跟未經注射的兔子比起來多了一倍，甚至三倍。」

　　朱普利告訴她。

　　如果在人類身上也能達到眼前這種效果的話——那就太不可思議了。想到這裡，她興奮得手足無措。

　　「你……你打算什麼時候要將它注射到人體內？」

　　「我現在已經研究到最後一個階段了。等結論完成之後，就能進行人體實驗了。據我估計，頂多再有四個禮拜就行了。」

　　「埃米爾，千萬別把這件事洩露出去。」

　　伊麗莎白警告他。

　　埃米爾·朱普利點點頭：

　　「放心好了，洛菲小姐。我都是一個人工作的。我會非常小心。」

　　***

　　整個下午，伊麗莎白都在召開董事會。他們的討論事項進行得相當順利。這次的會議，瓦爾特並沒有出席。夏爾又舊事重提——提議將洛氏企業的股票公開上市，然而伊麗莎白一口就回絕了他。接著，伊沃也想灌她迷湯，亞曆克也說明了他的意願。結果還是一樣，伊麗莎白全都斷然拒絕了他們的提議。夏爾看來有些異常，他一直坐立不安。伊麗莎白很想知道原因何在。

　　會後，她邀請所有的董事都留下來用餐。

　　在餐會中，伊麗莎白小心翼翼地把話題帶到那份有關他父親的秘密報告上，她同時也細細觀察每一個人的反應。她想從在座的某個人臉上找出罪惡感或是局促不安的表情。然而，他們看來泰然自若，沒有一個人神情有異，除了未出席的瓦爾特之外。如此看來，唯一有嫌疑的人就是瓦爾特了。

　　另外，還有一個人沒有參加這次會議，那就是裡斯。就連晚餐時他也沒有出現。

　　「我必須去處理一些私事，非常緊急。」

　　雖然他這麼跟伊麗莎白說，但是她懷疑裡斯是和別的女人約會去了。伊麗莎白知道，每當裡斯為了公事而必須跟她一起工作到深夜時，他都得先取消一些私人的約會。有一次，裡斯沒來得及取消約會，他的女伴就因此而找上門來了。她是一個令人驚豔的金髮美女，論身材，伊麗莎白在她身旁看起來像個小男孩。為了裡斯的爽約，那個金髮美女火冒三丈，而且絲毫不想掩飾她的憤怒。最後，裡斯只好先送她去搭電梯，然後自己再回來。

　　「很抱歉。」

　　裡斯對伊麗莎白說。

　　伊麗莎白有點失態，並說道：

　　「她真迷人。」

　　她故作天真地又接著說：

　　「她是吃那行飯的？」

　　「她是腦科大夫。」

　　裡斯一本正經地回答。伊麗莎白不禁笑了出來。

　　次日，伊麗莎白得知昨日那位噴火的金髮女郎，居然真的是一位腦科大夫。

　　除了美豔動人的腦科大夫之外，裡斯還跟許多女孩交往。也不知道為什麼，伊麗莎白對她們都充滿了敵意。

　　她真的希望能多瞭解裡斯一些。她知道裡斯能讓女人為他癡狂，也很清楚他那八面玲瓏的交際手腕；但這些只是他的外表，她想探知他的內心世界，她想開啟他深鎖的心扉。

　　伊麗莎白不止一次這麼認為——裡斯才是大將之材，他才是擔任總裁的唯一人選，不知他本人對此有何感想？

　　***

　　是夜，在聚餐完畢之後，大夥一哄而散。有人趕搭火車，有人趕搭飛機，分別回到各自的家中。伊麗莎白則留下來繼續跟凱特處理一些未完成的公事。

　　這時候，裡斯走了進來，對她說：

　　「我想我該過來幫你忙。」

　　他絕口不提今晚的行蹤。他究竟去哪兒了呢？伊麗莎白心裡很不是滋味。他究竟有沒有把我放在眼裡呢？唉！畢竟我們又不是夫妻，況且他也沒有這個義務。

　　只見三個人開始忙碌起來。

　　跟裡斯相處，時間似乎也過得特別快。伊麗莎白盯著他看。裡斯正在全神貫注翻閱一些文件，眼神中流露出幹練、機智的神采。他很快就在契約書上挑出幾處律師遺漏的重點。一切就緒之後，他站起來伸了伸懶腰，瞄了一眼他腕土的手錶。

　　「哇！已經這麼晚了啊？我還得去赴一個約。明天一早我就會趕過來檢查剩下的這些合約書。」

　　「很對不起。」伊麗莎白說，「我不知道現在已經這麼晚了。你先去吧！凱特會幫我把剩下的文件整理好的。」

　　裡斯點點頭說道：

　　「明天見！晚安，凱特。」

　　伊麗莎白目送他離去，心裡真是百味交雜。她強迫自己把心思放在契約書上，但是不一會兒，裡斯的影像又再度縈繞在她的腦海裡。她一直很想把埃米爾·朱普利的研究計劃告訴裡斯，但她又克制了這個衝動。

　　再過一段時間吧！

　　伊麗莎白告訴自己。

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