朱門血痕(64)_西德尼·謝爾頓

六四

　　第二十三章

　　蘇黎世十月四日，星期一上午十時

　　當伊麗莎白回到辦公室時，發現桌上有一份密封的文件，上面標明「機密件」以及她的名字。她把這份文件拆開。這是一份來自實驗室的報告，上面署名「埃米爾·朱普利」。報告中使用的字眼多半是專有名詞，所以當伊麗莎白看過一遍以後，還是瞧不出個所以然來。於是她重頭再看一次，又看了一次。她閱讀的速度愈來愈慢。

　　最後，當地終於掌握了文意的梗概時，她告訴凱特說：

　　「我一個鐘頭之內會回來。」

　　之後，她立刻動身，前往面晤埃米爾·朱普利。

　　他差不多有三十五歲，長得高高瘦瘦的，臉上還有雀斑。他的頭髮幾乎都快禿光了，只剩下一綹紅發。

　　他看來有些局促不安，似乎不太習慣有人到他的小實驗室來探視。

　　「我看過你的報告了。」伊麗莎白告訴他，「我有很多地方不是很清楚。我想麻煩你幫我解說一下，好嗎？」

　　一瞬間，朱苦利的緊張不安似乎都煙消雲散了。他微微傾身向前，自信地以極快的速度說道：

　　「目前，我一直在進行一項利用酶素與多糖黏膜的阻斷作用，來抑制膠原蛋白分泌的實驗，膠原蛋白，不必解釋，您也知道它是人體組織相互聯結最基本的蛋白質。」

　　「是的。」

　　伊麗莎白回答。

　　她並不想費力瞭解他的專門術語。

　　她唯一可以確定的是，朱普利的研究計劃結果成功的話，將會延緩人體的老化，這將是一項劃時代的創舉。

　　她坐在椅子上傾聽朱普利的說明。她心中在想，如果這項研究成功的話，對全世界的意義是非凡的；所有男人與女人，都將可以輕易讓自己長命百歲，甚至活到一百五十歲、二百歲都不成問題。

　　「藥物的吸收不必通過注射。」朱普利告訴伊麗莎白，「按照我的推算，藥物可以通過口服吸收至人體。藥丸或膠囊都可以。」

　　這種藥物的功效如果得以實現，將會震驚全世界，更會掀起醫藥界的大革命。當然，洛氏企業也將因此而賺得享用不盡的財富。他們可以自製，也可以將製造權販賣給其他公司。

　　凡是年過五十的人沒有理由不買這種藥劑，好讓自己的青春永駐。

　　想到這裡，伊麗莎白幾乎掩飾不了自己的興奮。

　　「離目標還有多遠？」

　　「正如我報告裡所寫的，過去四年來我已經以小動物來進行實驗了。所得到的結果幾乎都是正面的。下一步就等著拿人體來測試。」

　　她很欣賞他對研究的那股熱忱。

　　「還有誰知道這件事？」

　　伊麗莎白問。

　　「令尊。我們密稱它為『紅色檔案』計劃。最高機密。照規定，我只能向總裁及一位董事報告我的研究進展。」

　　伊麗莎白刹時覺得頭皮發麻：

　　「哪一位董事？」

　　「瓦爾特·加斯納先生。」

　　伊麗莎白思索了片刻，然後說：

　　「從現在起，我希望你能當面直接向我報告你所研究的成果。除了我之外，絕對不可以讓第三者知道。」

　　朱普利甚為驚訝地看著她：

　　「是的，洛菲小姐。」

　　「還有多久才能上市？」

　　「如果一切順利的話，只要再過十八到二十四個月就可以上市了。」

　　「很好。如果你有任何需要——譬如錢、額外的資助，設備……一定要讓我知道。我要你早點完成。」

　　「是的，小姐。」

　　伊麗莎白站起身，朱普利也跟著她的動作跳了起來。

　　「很高興見到您。」

　　他微笑著，有點羞澀地接著說：

　　「我很喜歡令尊。」

　　「謝謝你。」

　　伊麗莎白說。

　　山姆知道這項計劃的價值。難道說這是他力排眾議而拒絕讓售股票的原因之一嗎？

　　埃米爾·朱普利送伊麗莎白到門口時，轉過頭來說了一句：

　　「這是為人類而做的工作。」

　　「我同意。」伊麗莎白說，「當然是這樣。」

　　這是唯一的辦法了。

　　***

　　「一份『紅色檔案』這類規劃是經過什麼程序決定的？」

　　伊麗莎白向凱特·埃林詢問。

　　「包括最初的步驟嗎？」

　　「沒錯！我想知道整個步驟。」

　　「嗯，您也知道，公司目前有好幾百項的研究計劃同時進行，那些都……」

　　「是誰授權他們進行的？」

　　「在一定的經費之下，各部門的主管可以自行決定。」

　　「經費限額是多少？」

　　「五萬美元。」

　　「之後呢？」

　　「如果要再追加的話，就只有請示董事會了。這些計劃在沒有經過最後測試之前，是不能歸入『紅色檔案』之類的最高機密計劃中的，自然也無法申請更多的研究經費。」

　　「你的意思是說，除非結果已經是十拿九穩才行了？」

　　伊麗莎白問道。

　　「完全正確！」

　　「如何才能不讓計劃提早曝光呢？」

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