朱門血痕(60)_西德尼·謝爾頓

六〇

　　伊麗莎白突然覺得自己好像在做夢。

　　「什麼——什麼意思？」

　　「刹車性能完好如初。這場車禍並沒有毀掉刹車器的部分。這就是為什麼我說這輛車真是不簡——」

　　「不可能！」

　　伊麗莎白打斷他說話：

　　「這輛吉普車的刹車早就壞了。」

　　「洛菲小姐懷疑有人在刹車上做了手腳。」

　　費拉羅局長說。

　　技師搖搖頭說道：

　　「不可能，先生。」

　　他走到車旁，然後往下指。

　　「只有兩種方法可以——」

　　他看了伊麗莎白一眼：

　　「對不起，小姐，我是說把刹車弄松。你可以切斷刹車線或是把這個螺帽弄松……」

　　他指著底下的一塊小鐵片：

　　「這樣刹車才會失靈，你可以過來看看，刹車線結實得很，那塊金屬螺帽也拴得很緊。」

　　費拉羅局長試著勸慰伊麗莎白：

　　「我能體諒你會有如此的……」

　　「等一下。」

　　亞曆克打斷他，然後轉向技師說道：

　　「有沒有可能是……有人剪掉刹車線之後又裝了新的上去，或者弄松金屬鈕之後，又拴回去呢？」

　　技師很堅決地搖搖頭：

　　「先生，這些刹車線不可能被動過手腳。」

　　他拿起那塊擦手的碎布，小心擦拭著刹車器上的那塊小金屬螺帽。

　　「看到了沒有？如果有人在上面動過手腳，一定會留下新的扭痕。我可以保證，至少有六個月以上沒人碰過這個螺帽。它們根本沒問題。不信我可試給你們看。」

　　他走到牆邊，按下一個鈕。頓時車房裡響起油壓升降機的轉動聲，吉普車被放了下來。他們看著技師走過去，把車子倒退出來。當車子快碰到牆壁時，他猛然將車子換成一檔，並踩下油門。頓時，車子飛也似的沖向坎帕尼亞警官。伊麗莎白失聲尖叫。在距離坎帕尼亞警官只有一英寸的地方，車子戛然停止，技師對警官的怒色故意視而不見，並說道：

　　「看吧？刹車性能好得不得了。」

　　他們全都瞪著伊麗莎白看。她知道他們正在想些什麼，但是這些都不能改變她當時確實經歷過的恐怖經驗，她仍然能感受到踩踏失控的刹車時那種無力感。然面，技師卻推翻了她的說法。莫非這個技師也是「他們」派來的？那麼說，局長也有一份？我快變成偏執狂了。伊麗莎白心中如此想著。

　　此時，亞曆克沮喪地說道：

　　「伊麗莎白——」

　　「我駕駛這輛車的時候，刹車真的失靈了！」

　　亞曆克看了她一會兒，便轉向技師說：

　　「我們假設刹車真的被人做過手腳。如果是真的話，有沒有第三種可能的方法呢？」

　　坎帕尼亞警官開口了：

　　「有。只要把刹車線弄濕就行了。」

　　技師點點頭說：

　　「他說得沒錯。唯一的辦法就是——」他轉向伊麗莎白，「你在啟動車子的時候，刹車還靈光嗎？」

　　伊麗莎白想起她在車房倒車，以及她在第一個彎道時刹車的景象。

　　「沒錯，」她說，「還很靈。」

　　「問題就在這裡，」技師得意地說道，「您的刹車被雨淋濕了。」

　　「等等！」亞曆克表示反對，「也可能是別人在她開車前就弄濕刹車了呀！」

　　「答案還是相同的。」技師很有耐心地說著，「如果是那樣的話，她一次都煞不成。」

　　局長對伊麗莎白說：

　　「雨水是很危險的，洛菲小姐。尤其是在這些狹窄的山路。這種事情常常發生。」

　　亞曆克看著伊麗莎白，不知下一步該做什麼。她覺得自己像傻瓜，恨不得立刻消失。

　　這只是一件單純的意外事故。她看看局長。

　　「很——很抱歉給您添了這麼多麻煩。」

　　「別這麼說。我很高興能——我——我是說，很遺憾發生了這種不幸的意外，但是我仍然樂意為你效勞。坎帕尼亞警官會開車送你回別墅去。」

　　***

　　亞曆克說：

　　「如果你不介意，我可要告訴你，你看起來氣色糟透了，我的大女孩。現在，我要你馬上鑽進被窩，好好待上幾天，我會打電話去訂一些必需品來。」

　　「如果我一直待在床上，誰來做飯呢？」

　　「我。」

　　亞曆克拍拍胸脯道。

　　當天晚上，亞曆克準備好晚餐，並且還為伊麗莎白送到床上去。

　　「我不是一個好廚師。」

　　他一邊很愉快地說著，一邊把餐盤端給她。

　　說亞曆克不是個好廚師，未免也太誇獎他了。伊麗莎白想著。亞曆克根本就是個差勁透頂的廚師。每道菜不是焦了，就是煮得太老，要不就是放得太鹹。儘管如此，伊麗莎白還是勉強吃下去，一方面她真的是餓到饑不擇食的程度了，另一方面是她不想傷亞曆克的心。他坐在她身邊，興致勃勃閒聊著。但是他絕口不提她在車廠驗車時所出的洋相。為此，伊麗莎白真的很感激他。

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