朱門血痕(51)_西德尼·謝爾頓

五一

　　上次見到裡斯時，是在紐約的家中。當時就是他把山姆的死訊帶給伊麗莎白的。仿佛是好幾年前的事了，又仿佛是在幾秒鐘以前發生的。事實上，那是一個禮拜前的事。

　　裡斯看得出來，伊麗莎白已經極力在克制自己的悲痛了。

　　「既然大家都到齊了，我們何不現在就開始呢？」他笑著說，「應該馬上就能結束。」

　　伊麗莎白對裡斯投以感激的微笑。

　　於是每個人紛紛各就各位，坐在自己最常坐的位子上。裡斯讓伊麗莎白坐在橡木桌的主席位置，幫她把椅子拉出來。

　　這是父親的椅子。伊麗莎白想著。山姆以前就是坐在這裡主持會議的。

　　夏爾發言了：

　　「正如我們所知，我們已經沒有——」

　　他突然停下來，轉向亞曆克：

　　「你接下去說好嗎？」

　　亞曆克看了看大夥兒，在場的其他人都嘟嘟嚷嚷，慫恿他說下去。

　　「好吧！」

　　他說。

　　亞曆克按下面前的按扭，凱特·埃林便帶著一本記事簿走了進來。

　　她隨手帶上門，拉出一把椅子坐下來，把筆記簿和筆放在桌上。

　　亞曆克繼續說道：

　　「事出緊急，我想我們就把客套話略去不說，直接進入正題。這次的意外令在場的每一個人都損失慘重。但是——」

　　他抬起頭來看著伊麗莎白，然後又接著說：

　　「目前最大的難題是我們的財務危機，但是我們對外仍然擺出高姿態。」

　　「事實上，我們現在恐怕就快宣佈破產了！」

　　夏爾吼著說。

　　伊麗莎白看著他，說道：

　　「為什麼？」

　　裡斯解釋說：

　　「公司目前正處於非常狀態。伊麗莎白，由於官司纏訟多時，加上銀行不斷對我們施加壓力，而且政府方面也加入了調查工作，我們面臨很大的危機。以上種種現狀，對我們的企業形象不啻是一大打擊。顧客們一向喜歡向形象良好的公司購買藥品。如果我們失去了公眾形象，我們便失去了顧客的信任。」

　　伊沃也跟著說：

　　「沒有什麼解決不了的問題。目前最重要的是，我們必須能當機立斷，重新組織整個洛氏企業的結構。」

　　「怎麼做？」

　　伊麗莎白問。

　　瓦爾特回答：

　　「把股票公開上市。」

　　夏爾搶著說：

　　「如此一來，就能償還銀行貸款，剩下的資金也足夠——」

　　他沒有把話講完。

　　伊麗莎白看著亞曆克：

　　「你同意嗎？」

　　「我想這是我們一致的決議。」

　　伊麗莎白往椅背上靠，反復思索著。裡斯拿起一些文件，起身送給伊麗莎白。

　　「我已經把所有的文件都準備好了。你只需要在上面簽個字。」

　　裡斯說。

　　伊麗莎白看著眼前的文件。

　　「如果我簽了，情形將會如何？」

　　夏爾這時以罕見的高聲調開口了：

　　「有幾家經紀公司已經準備組成融資財團來認購我們的股票。將來他們若想要變賣，價格必須得到我們的同意。已經有好幾家公司都想分一杯羹了。」

　　「你指的是銀行和那些保險公司？」

　　伊麗莎白問道。

　　夏爾點頭說道：

　　「沒錯。」

　　「他們也會派人參加董事會議了？」

　　伊麗莎白又問。

　　「那是很正常的——」

　　夏爾回答。

　　伊麗莎白接著說：

　　「也就是說，實際上洛氏企業的主權是在他們的手中了？」

　　「我們仍然是董事。」

　　伊沃很快地回了她一句。

　　伊麗莎白轉頭看著夏爾：

　　「你說證券公司已經準備好了，是嗎？」

　　夏爾點點頭。

　　「是的。」

　　「那麼為什麼他們還不動手？」

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