朱門血痕(20)_西德尼·謝爾頓

二〇

　　她甜甜的笑著說：

　　「我們應該覺得慶倖才是呀！你沒聽說過『生兒容易養兒難』嗎？不要小題大做了！」

　　亞曆克不敢置信的盯了她半晌，然後掉頭就走。

　　維維安喜歡呼朋引伴，四處買醉。她揮金如土，花在服裝、珠寶和車子上的錢不計其數。亞曆克覺得維維安是為了補償自小以來在物質上的匱乏，所以才對那些昂貴的物品、高級的享受嗜之如命。

　　他一點兒也不怪她。相反地，他願意給她金錢上的一切資助。

　　然而，他絲毫沒有考慮過自己究竟有沒有辦法負擔她的開銷。他的薪水扣稅之後所剩不多，他大部分的財產則是那些不能變賣的洛氏企業股權。

　　亞曆克試著把財務狀況分析給維維安聽，但是她卻把他的話當耳邊風，依然我行我素，不顧亞曆克的苦勸。

　　突然有一天，一間賭場的老闆托德·邁克爾斯找上門來，亞曆克這才知道事態的嚴重。

　　托德·邁克爾斯擁有的托德俱樂部位於蘇活區①（注：倫敦市的一區，以法國人、意大利人居住以及外國人經營的餐廳之多而聞名），是一家龍蛇雜處、聲名狼藉的賭場，他惡聲惡氣的告訴亞曆克：

　　「我這裡有你老婆一千英磅的借據。亞曆克爵士，你老婆的手氣背得不得了，玩輪盤下注是每賭必輸。」

　　亞曆克簡直不敢相信了！當天傍晚他才向維維安攤牌。

　　他告訴她：

　　「我們已經入不敷出了，所以我實在已經沒有辦法讓你再這樣揮霍下去了。」

　　維維安一臉歉意回道：

　　「對不起啦！都是我不好！原諒你的心肝寶貝好不好！」

　　她邊說著邊挨近亞曆克，將那柔軟的嬌軀靠在他身上，就這樣平息了他胸中快要大肆狂燒的怒火。

　　他們一同度過了一個美好的夜晚。亞曆克相信，再大的難題都能迎刃而解。而且，有很長的一段日子，他已經沒有如此纏綿的一夜了。

　　兩個禮拜以後，托德·邁克爾斯又找上門來了。這次維維安捅的婁子更大。她居然簽下了五千英磅的借據。亞曆克震怒不已。

　　「你們明知道她沒法子還債，為什麼還要借她錢？」

　　他相當生氣地反問他。

　　「她是您的夫人啊！亞曆克爵士。」

　　托德回答，一副嬉皮笑臉的樣子。

　　「我們豈敢不賣您的面子呢？」

　　他涎著臉說。

　　「我……我會想辦法把錢還給你們。」

　　亞曆克回答，「只是目前我手頭沒這麼多現金。」

　　托德·邁克爾斯在一旁故做善解人意狀，點點頭說道：

　　「我懂，不過，麻煩您一定要把錢還給我們，您可以去跟別人借啊！對不對？萬事就拜託您囉！」

　　聽他這麼說之後，亞曆克頓時如釋重負：

　　「您實在是太好了！邁克爾斯先生！我一定會把錢湊齊的！」

　　又過了一個月，亞曆克為了償還維維安欠下的賭債，每週都得付十分利，為此，他已經搞得焦頭爛額了；更糟的是，賭性不改的維維安又在外面欠了一筆二萬五千英磅的賭債，這回亞曆克真的是嚇得面色如土。就算去搶銀行，亞曆克也湊不出這麼多現金來，他的一些不動產全都變賣不得。他的華宅、轎跑車，甚至家中的一些珍奇古玩，全都在洛氏企業的名下。這次無論維維安如何求情，還是無法讓亞曆克冷靜下來；他簡直是氣瘋了。儘管維維安信誓旦旦的說她會戒賭，但是這些都於事無補了。地下錢莊那些吃人不吐骨頭的吸血鬼，可不會這麼輕易就放過他的。不管亞曆克如何調配，他的債務就像滾雪球一樣，愈滾愈大。他根本無力償還。就這樣，他和地下錢莊的交往經過了一年。

　　當托德·邁克爾斯手下的一些混混開始上門討債時，亞曆克告訴他們，如果他們想在他家耍流氓的話，他會報警。

　　「我跟那些高級警官們的交情好得很呢！」

　　他說道。而那些流氓卻怪裡怪氣亂笑一陣說：

　　「那倒是巧得很！你說你跟白道交情好，讓我告訴你，我們跟黑道的關係也好的很咧！你相不相信呢？」

　　***

　　想到這裡，亞曆克回過神來，過去幾個月發生的一切，已經把他的生活弄得一團糟了。他強自鎮定，一方面極力想維護自己僅存的尊嚴，一方面又得想方設法乞求債主多寬限他一些時間。

　　「到目前為止，我付的錢已經比我借的還多了，難道你們不能——」

　　他的聲音聽起來有些發抖。

　　斯溫頓打斷他的話：

　　「嗨！亞曆克爵士，你可得搞清楚哦！那些只不過是利息而已，你的本金可是一毛錢都還沒還呢！」

　　「你們這根本就是敲詐！」

　　亞曆克回答。

　　斯溫頓的眼睛開始眯了起來，露出陰冷的凶光。

　　「我會把你的話一五一十告訴我們老大的。」

　　他起身離去。

　　亞曆克急忙向他求道：

　　「哦！不！請您再坐一會兒！」

　　斯溫頓這才慢慢坐回原位。

　　「你最好不要再隨便說出什麼傻話了。上次有個笨傢伙跟你說了相同的話，結果呢，他的兩個膝蓋就被人用釘子給牢牢釘在地板上了！」

　　亞曆克聽說過這種酷刑。克雷幫的不良分子就是這麼對付還不起錢的人。不幸的是，跟亞曆克打交道的混混們，個個都窮兇惡極，比起克雷幫的人，他們的殘忍、無情甚至有過之而無不及。

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