午夜的回憶(87)_西德尼·謝爾頓

八十七

　　凱瑟琳接過瓶子，吸了一下，白蘭地強烈的刺激燒得她嗓子火邦辣的。阿塔那斯拿回瓶子，又喝了一大口。

　　「是誰給你那位大夫朋友通風報信，說有人要殺你的？」

　　「我——我不知道。」

　　「不管怎麼拼，無所謂了。」阿塔那斯指著一根支撐天花板的柱子說：「到那邊去。」

　　凱瑟琳瞥了一眼大門。她感覺到那鋼刀尖又壓在她脖頸上了。「不要讓我說第二遍。」

　　凱瑟琳朝木柱子走去。

　　「這才是個乖姑娘。」阿塔那斯說，「坐下。」他轉過身去一會兒。就在這一刻，凱瑟琳朝大門沖過去。

　　她飛快地向樓梯跑去，心怦怦地劇烈跳動。她是為了逃命在奔跑。第一級臺階，然後跨上第二級臺階，當她準備再向上跑時，一隻手抓住了她的腳，把她拉了回來。令人難以置信，阿塔那斯非常有力。

　　「母狗！」

　　他拽住她頭髮，一把將她的頭拉到眼前。「你再試一試，我就打斷你的雙腳。」

　　她能感覺到肩胛骨頂著的那把刀子。

　　「走！」

　　阿塔那斯推著她到那根木柱子旁，猛地把她推倒在地，「別動！」

　　凱瑟琳看著他走到一堆用粗繩子打包的紙箱旁。他割了兩段繩子後又走了回來。

　　「把雙手放到柱子後面。」

　　「不，阿塔那斯，我……」

　　砰地一拳，打在她臉頰上。房間裡一切都變得模模糊糊的。阿塔那斯傾過身，輕輕地說：「不要再跟我說個不字。在我把你該死的腦袋砍掉之前，讓你幹什麼，就幹什麼。」

　　凱瑟琳把手放在柱子後面。阿塔那斯把她雙手捆住。一會兒，她就感到繩子緊緊地掐入她手腕裡，血液也不流通了。

　　「請不要這樣，」她說，「太緊了。」

　　「那太好了。」他咧嘴笑道。然後又拿起第二根繩子，把她雙腳在腳踝上緊緊地捆住。他站起身來。「好了。」他說，「一切都舒舒服服了。」他又喝了一口白蘭地。「你要再來一口嗎？」

　　凱瑟琳搖搖頭。

　　他聳聳肩。「好吧。」

　　她看著他又把瓶子放在嘴邊。也許，他會喝醉睡著的。凱瑟琳絕望地想。

　　『我曾徑一天喝一夸脫酒。「阿塔那斯吹噓道。他把空瓶子放在水泥地上。」好了，該工作了。』

　　「你——你要幹什麼？」

　　「我要製造一個小小的事故。這將是一個傑作。也許我甚至可以向德米裡斯收雙倍的錢。」

　　德米星斯！這麼說，那不僅僅只是個夢，是他在背後策劃著這一切。但是為什麼呢？

　　凱瑟琳望著阿塔那斯穿過房間，朝那大鍋爐走去。他移開外鋼板，檢查了一下觀察孔和8塊保溫用的鍋爐鋼板，安全閥裝在一個起保護作用的金屬框架裡。阿塔那斯撿起一小塊木片，把它硬塞入框架子，這樣安全閥就失去作用了。溫度計定在150度。在凱瑟琳的注視下，他把溫度計調到最高極限。感到稱心滿意後，他又回到凱瑟琳身旁。

　　「你記得這鍋爐曾給我們帶來多少麻煩嗎？」阿塔那斯問道，「好吧，我恐怕它現在要大開膛了。」他走近凱瑟琳。「當溫度計升到400度時，鍋爐會爆炸。你知道那時會怎麼樣？煤氣管子都會裂開，鍋爐鋼板點著後，整幢樓房會像一顆炸彈一樣爆炸。」

　　「你瘋了！外面樓上有無辜的人，他們……」

　　「根本沒有什麼無辜的人。你們美國人相信皆大歡喜的結局，是吧？你們是傻瓜，根本沒什麼皆大歡喜。」他彎下身，試了試把凱瑟琳雙手綁在柱子上的繩子。她兩隻手腕在流血，繩子嵌入了肉內，繩結頭緊緊的。阿塔那斯用手慢慢地撫摸著凱瑟琳裸露的胸部，然後他又彎下腰，不停地親吻著。「太可惜了，我們沒有更多的時間。你永遠不會知道你錯過了什麼好機會。」他抓住她頭髮，親親她嘴唇，滿嘴都是白蘭地酒味。「再見，凱瑟琳。」他站起身。

　　「不要走，」凱瑟琳懇求道，「讓我們談談……」

　　「我要趕飛機去，要回雅典去了。」

　　她看著他朝樓梯走去。「我會把燈亮著，這樣你可以看著它爆炸了。」

　　一會兒，凱瑟琳聽到地下室大門的關門聲，和門外的插銷反鎖門聲音。然後，一片寂靜，剩下她孤零零一個人。

　　她抬頭望瞭望鍋爐上的溫度計。指針飛快地向上爬，她看著，從160度升到170度，而且不停地向上竄。她不顧一切地想掙脫雙手，可她越動，卻捆得越緊。她又抬起頭，指針又爬到18Q度，並且還在向上爬。沒有辦法脫身了。

　　一點辦法也沒有。

　　***

　　艾倫·漢密爾頓如同瘋子一般，駕著車在溫普爾大街橫衝直撞，根本不顧那些惱怒的司機們的喇叭聲和叫駡聲。前面的道路堵塞了，他向左拐進波特蘭廣場，然後，朝牛津圓形廣場馳去。那兒交通更為擁擠，他只得減慢車速。

　　***

　　證券街217號的地下室裡，鍋爐上的指針已升到200度。地下室裡熱烘烘的。

　　***

　　交通幾乎停止了。人們蜂擁著回家，去參加晚宴，去劇院。艾倫·漢密爾頓坐在車裡，束手無策。我應該早通知警察嗎？但那又會有什麼用呢？告訴他們，我的一位神經病患者認為有人要被謀殺了？警方會笑話的。不，我必須到她身邊去。車輛又開始移動了。

　　***

　　地下室裡，指針已升到300度了。房間裡熱得令人難以忍受。凱瑟琳又試圖掙脫雙手。手腕都磨破了，但是繩子依然捆得緊緊的。

　　***

　　漢密爾頓彎進牛津大街。兩個老婦人正在過馬路。他徑直向前沖過了人行道。背後，他聽見警哨的尖叫聲。一時，他真想停下來，請求幫助。但是，沒有時間去解釋了。他繼續開車向前沖去。

　　在一個十字街頭，一輛巨大的貨車開了過來，擋住他的路。艾倫·漢密爾頓不耐煩地按喇叭。他把頭伸出窗戶。「快走！」

　　貨車司機轉過身看著他。「幹什麼，夥計，去救火嗎？」

　　交通一片混亂，各種小車都前堵後塞地擠在一起。最終，總算疏散通了。艾倫·漢密爾頓又開著車，向證券銜飛馳而去。本來只要10分鐘的路程，他花了將近半個小時。

　　***

　　地下室裡，指針已爬上400度。

　　最後，總算幸運，可以看見那幢大樓了。艾倫·漢密爾頓橫穿大道，猛地一踩刹車，沖上人行道，停住車。他推開車門，急匆匆地跨下車。正當他要朝大樓跑去時，他釘在那裡不動了，他嚇得目瞪口呆。整座大樓如同一顆巨大的炸彈一樣爆炸了。大地發顫，空氣中到處那是火焰和碎片。

　　以及死亡。

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