學達書庫 > 西德尼·謝爾頓 > 午夜的回憶 | 上頁 下頁
三十五


  四個星期以後,弗雷德裡克·斯塔弗洛斯搖身一變成了特裡特西斯律師事務所的合夥人之一。他在那裡得到了一間寬敞、明亮的辦公室和一份豐厚的薪水。他把靈魂出賣給了魔鬼。但是他意識到這是一筆可怕得讓他難以履約的交易。我不能這樣沉默下去。

  他在這些日子裡始終無法擺脫內心的那種深重的負罪感。我是一個兇手,他對自己說。

  弗密德裡克·斯塔弗洛斯陷入了一種極度痛苦的進退兩難的困境之中。最後他終於下了決心。

  一天早上,他走進了拿破崙·喬塔斯的辦公室。「利昂,我……」

  「我的上帝,你的臉色怎麼這樣難看?」拿破崙·喬塔斯驚訝地問他,「你幹嗎不去休一次假,弗雷德裡克?那將會對你的健康有好處的。」

  可是斯塔弗洛斯今天來的目的並不是為了這個。「利昂,我對你為我所做的一切很感激,可我……我不想在這裡幹下去了。」

  喬塔斯吃驚地望著他。「你到底在說些什麼?你在這且不是幹得挺好的嗎?」

  「不。我——我覺得自己就像要被撕裂似的。」

  「撕裂?我真不懂到底是什麼事兒攪得你這麼傷腦筋。」

  斯塔弗洛斯用一種不信任的眼光看著喬塔斯說:「那件……我同你對諾埃爾·帕琦和拉裡·道格拉斯所幹的那件事兒,你怎麼……怎麼就不覺得良心有愧?」

  喬塔斯的眼睛眯了起來。要當心了。「弗雷德裡克,有些時候,人們不得不用一些不正當的手段來伸張正義。」他笑了笑,接著又說,「相信我吧,我們並沒有什麼可以指責的。他倆確實有罪。」

  「那是我們使他們有了罪,我們欺騙了他們。我再也不能這樣活下去了。很抱歉。我已經決定一到這個月底就離開這裡。到對我會同你打招呼的。」

  「我不能接受你的辭職,」喬塔斯口氣強硬。「你幹嗎不照我說的去做——休假一段時間後……」

  「不。有了這塊心痛,我在這裡是永遠也不會感到愉快的。我很抱歉。」

  拿破崙。喬塔斯冷冷地觀察著他。「你想過今後幹什麼嗎?你正在自動放棄美好的前程……和生活。」

  「不。我這樣做正是為了挽救自己的生活。」

  「所以你就下了死決心?」

  「是的。我真覺得有點對不住你,利昂。不過你不必擔心,我今後將永遠對這件事守口如瓶。」他說完後就轉身走出了喬塔斯的辦公室。

  拿破崙·喬塔斯坐在位置上沉思了很久。最後,他作出了決定。他拿起電話撥了一個號碼。「請您告訴德米裡斯先生,我必須在今天下午見他。告訴他事情很急。」

  ***

  下午四點。拿破崙。喬塔斯坐在德米裡斯的辦公室裡。

  「什麼要緊的事兒,利昂?」德米裡斯問。

  「也許談不上什麼問題,」喬塔斯小心地回答說。「不過我想你只好還是知道一下,弗雷德裡克。斯塔弗洛斯今天早晨到我辦公室來通知我說他要辭職。」

  「斯塔弗洛斯,那個拉裡·道格拉斯的辯護律師嗎?」

  「他好像正同自己的良心有點過不去。」

  一陣氣氛嚴肅的沉默。

  「我知道了。」

  「不過他答應今後將決不洩露那天……那天在法庭背後所發生的那些事兒。」

  「你信嗎?」

  「是的。我完全相信他的保證,科斯特。」

  康斯坦丁·德米裡斯笑了。「那好,既然這樣,我們還有什麼好擔心的,是嗎?」

  拿破崙·喬塔斯站起身來舒了口氣,「我也這樣看。我只是想讓你知道一下有這麼回事兒。」

  「你做得對。你下周有空同我一起吃頓飯嗎?」

  「當然有空。」

  「那我到時給你掛個電話,順便我們還可以把一些事兒安排一下。」

  「謝謝,科斯特。」

  ***

  這是一個星期五的黃昏。古老的坎普尼卡雷阿教堂裡,一切都是那麼地寧靜,平和而寂靜。靠近聖壇的一角,弗雷德裡克·斯塔弗洛斯正跪在康斯坦丁諾神父面前懺悔。頭上披著一塊布。

  「我罪孽深重,神父。我已經難以拯救。」

  「人類的一大煩惱就在於他認為自己僅僅是一個人。你犯了什麼罪,我的孩子?」

  「我是一個殺人兇手。」

  「你奪去了別人的生命?」

  「是的,神父。我其不知道該如何來贖罪。」

  「上帝知道。我們可由從他那裡得到啟示。」

  「我被虛榮和貪婪引入了歧途。事情發生在一年以前。我為一個被指控犯有謀殺罪的被告出庭辯護,開始一直進行得很順當,可後來拿破崙·喬塔斯……」

  ***

  半小時以後,當弗雷德裡克·斯塔弗洛斯走出教堂時,他簡直就像換了個人似的。那個壓在肩頭上的巨大包袱終於被卸掉了。經過這種至今已延續了幾百年之久的懺悔儀式後,他體驗到一種被淨化的感覺。斯塔弗洛斯把事情的全部經過都告訴了康斯坦丁諾神父。這是他自這段可怕的日子以來第一次重新獲得了一個完整的自我。

  我要開始過一種新的生活。我得搬遷到另一個城市去住,在那裡一切將從頭開始。我會彌補我以前所犯下的那些可怕的過錯。謝謝你,神父,謝謝你給予了我一次重新做人的機會。

  夜幕降臨了。歐姆斯廣場的中央幾乎空無一人。當弗雷德裡克·斯塔弗洛斯走到路口時,路燈開始亮了。正當他穿過十字路口時,一輛打著大燈的黑色轎車從斜坡上竄了出來直朝他撞去。斯塔弗洛斯驚恐地瞪大了眼睛,他被這個迎面朝他沖來的巨大而又瘋狂的怪物嚇呆了。再想閃開已經太晚了,隨著「轟」的一聲巨響,斯塔弗洛斯只覺得自己的肉體正在被撕裂、碾碎。一陣持續時間很短的劇烈疼痛後,立即就陷入了一片漆黑。


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