午夜的回憶(35)_西德尼·謝爾頓

三十五

　　四個星期以後，弗雷德裡克·斯塔弗洛斯搖身一變成了特裡特西斯律師事務所的合夥人之一。他在那裡得到了一間寬敞、明亮的辦公室和一份豐厚的薪水。他把靈魂出賣給了魔鬼。但是他意識到這是一筆可怕得讓他難以履約的交易。我不能這樣沉默下去。

　　他在這些日子裡始終無法擺脫內心的那種深重的負罪感。我是一個兇手，他對自己說。

　　弗密德裡克·斯塔弗洛斯陷入了一種極度痛苦的進退兩難的困境之中。最後他終於下了決心。

　　一天早上，他走進了拿破崙·喬塔斯的辦公室。「利昂，我……」

　　「我的上帝，你的臉色怎麼這樣難看？」拿破崙·喬塔斯驚訝地問他，「你幹嗎不去休一次假，弗雷德裡克？那將會對你的健康有好處的。」

　　可是斯塔弗洛斯今天來的目的並不是為了這個。「利昂，我對你為我所做的一切很感激，可我……我不想在這裡幹下去了。」

　　喬塔斯吃驚地望著他。「你到底在說些什麼？你在這且不是幹得挺好的嗎？」

　　「不。我——我覺得自己就像要被撕裂似的。」

　　「撕裂？我真不懂到底是什麼事兒攪得你這麼傷腦筋。」

　　斯塔弗洛斯用一種不信任的眼光看著喬塔斯說：「那件……我同你對諾埃爾·帕琦和拉裡·道格拉斯所幹的那件事兒，你怎麼……怎麼就不覺得良心有愧？」

　　喬塔斯的眼睛眯了起來。要當心了。「弗雷德裡克，有些時候，人們不得不用一些不正當的手段來伸張正義。」他笑了笑，接著又說，「相信我吧，我們並沒有什麼可以指責的。他倆確實有罪。」

　　「那是我們使他們有了罪，我們欺騙了他們。我再也不能這樣活下去了。很抱歉。我已經決定一到這個月底就離開這裡。到對我會同你打招呼的。」

　　「我不能接受你的辭職，」喬塔斯口氣強硬。「你幹嗎不照我說的去做——休假一段時間後……」

　　「不。有了這塊心痛，我在這裡是永遠也不會感到愉快的。我很抱歉。」

　　拿破崙。喬塔斯冷冷地觀察著他。「你想過今後幹什麼嗎？你正在自動放棄美好的前程……和生活。」

　　「不。我這樣做正是為了挽救自己的生活。」

　　「所以你就下了死決心？」

　　「是的。我真覺得有點對不住你，利昂。不過你不必擔心，我今後將永遠對這件事守口如瓶。」他說完後就轉身走出了喬塔斯的辦公室。

　　拿破崙·喬塔斯坐在位置上沉思了很久。最後，他作出了決定。他拿起電話撥了一個號碼。「請您告訴德米裡斯先生，我必須在今天下午見他。告訴他事情很急。」

　　***

　　下午四點。拿破崙。喬塔斯坐在德米裡斯的辦公室裡。

　　「什麼要緊的事兒，利昂？」德米裡斯問。

　　「也許談不上什麼問題，」喬塔斯小心地回答說。「不過我想你只好還是知道一下，弗雷德裡克。斯塔弗洛斯今天早晨到我辦公室來通知我說他要辭職。」

　　「斯塔弗洛斯，那個拉裡·道格拉斯的辯護律師嗎？」

　　「他好像正同自己的良心有點過不去。」

　　一陣氣氛嚴肅的沉默。

　　「我知道了。」

　　「不過他答應今後將決不洩露那天……那天在法庭背後所發生的那些事兒。」

　　「你信嗎？」

　　「是的。我完全相信他的保證，科斯特。」

　　康斯坦丁·德米裡斯笑了。「那好，既然這樣，我們還有什麼好擔心的，是嗎？」

　　拿破崙·喬塔斯站起身來舒了口氣，「我也這樣看。我只是想讓你知道一下有這麼回事兒。」

　　「你做得對。你下周有空同我一起吃頓飯嗎？」

　　「當然有空。」

　　「那我到時給你掛個電話，順便我們還可以把一些事兒安排一下。」

　　「謝謝，科斯特。」

　　***

　　這是一個星期五的黃昏。古老的坎普尼卡雷阿教堂裡，一切都是那麼地寧靜，平和而寂靜。靠近聖壇的一角，弗雷德裡克·斯塔弗洛斯正跪在康斯坦丁諾神父面前懺悔。頭上披著一塊布。

　　「我罪孽深重，神父。我已經難以拯救。」

　　「人類的一大煩惱就在於他認為自己僅僅是一個人。你犯了什麼罪，我的孩子？」

　　「我是一個殺人兇手。」

　　「你奪去了別人的生命？」

　　「是的，神父。我其不知道該如何來贖罪。」

　　「上帝知道。我們可由從他那裡得到啟示。」

　　「我被虛榮和貪婪引入了歧途。事情發生在一年以前。我為一個被指控犯有謀殺罪的被告出庭辯護，開始一直進行得很順當，可後來拿破崙·喬塔斯……」

　　***

　　半小時以後，當弗雷德裡克·斯塔弗洛斯走出教堂時，他簡直就像換了個人似的。那個壓在肩頭上的巨大包袱終於被卸掉了。經過這種至今已延續了幾百年之久的懺悔儀式後，他體驗到一種被淨化的感覺。斯塔弗洛斯把事情的全部經過都告訴了康斯坦丁諾神父。這是他自這段可怕的日子以來第一次重新獲得了一個完整的自我。

　　我要開始過一種新的生活。我得搬遷到另一個城市去住，在那裡一切將從頭開始。我會彌補我以前所犯下的那些可怕的過錯。謝謝你，神父，謝謝你給予了我一次重新做人的機會。

　　夜幕降臨了。歐姆斯廣場的中央幾乎空無一人。當弗雷德裡克·斯塔弗洛斯走到路口時，路燈開始亮了。正當他穿過十字路口時，一輛打著大燈的黑色轎車從斜坡上竄了出來直朝他撞去。斯塔弗洛斯驚恐地瞪大了眼睛，他被這個迎面朝他沖來的巨大而又瘋狂的怪物嚇呆了。再想閃開已經太晚了，隨著「轟」的一聲巨響，斯塔弗洛斯只覺得自己的肉體正在被撕裂、碾碎。一陣持續時間很短的劇烈疼痛後，立即就陷入了一片漆黑。

學達書庫(xuoda.com)