世無定事(33)_西德尼·謝爾頓

三三

　　第二天上午，凱特在走廊裡碰到霍尼。霍尼看上去神情緊張。

　　「出什麼事了？」凱特問。

　　「華萊士醫生讓人叫我去。他叫我下午兩點去他辦公室。」

　　「你知道是為什麼嗎？」

　　「我想是我前兩天查房時把事情搞砸了吧。裡特大夫是個惡魔。」

　　「他可能是吧，」凱特說。「不過我肯定一切都會好的。」

　　「我也希望如此。我只是有一種不祥的預感。」

　　兩點鐘，她準時到達本傑明·華萊士的辦公室，手袋裡放了一小罐蜂蜜。接待員去吃午飯了。華萊士的門是開著的。「進來，塔夫特大夫。」他叫道。

　　霍尼走進他的辦公室。

　　「請關上你身後的門。」

　　霍尼把門關上。

　　「坐下。」

　　霍尼在他對面坐下。她幾乎在發抖。

　　本傑明·華萊士看著坐在對面的霍尼，心裡想，這就像是踹一條小狗。不過既然非這麼做不可，那就只好這麼做了。「我恐怕有個不好的消息要告訴你。」他說。

　　一個鐘頭過後，霍尼在日光治療室碰到凱特。霍尼面帶笑容，在凱特旁邊一張椅子裡落座。

　　「你見到華萊士大夫了嗎？」凱特問。

　　「噢，是的。我們談了好久。你曉得吧，他老婆去年9月就離開他了。他們結婚有15個年頭。他再前一次婚姻生有兩個已成年的孩子，可是他很少見到他們。這可憐的親親太冷清了。」

　　第十四章

　　又是一個除夕夜，佩姬、凱特和霍尼在恩巴卡德羅縣立醫院迎來了1994年。對她們來說，除了病人的姓名而外，生活似乎一成未變。

　　佩姬走過停車場，不由想起哈裡·鮑曼和他的紅色費拉裡車。有多少生命因為哈裡·鮑曼出售的毒品而慘遭毀滅？她想知道。毒品具有何等的誘惑力，而且末了，又是多強的致死力。

　　吉米·福特給佩姬帶來一小束鮮花。

　　「這是為什麼，吉米？」

　　他臉紅了。「我就是想送給你嘛。你知道嗎，我要結婚了？」

　　「不知道！這太讓人高興了。誰是那位幸運的姑娘？」

　　「她名叫貝齊，在一家服裝店工作。我們打算生他個半打小孩。頭一個女孩我們要給她起名叫佩姬。我希望你不介意。」

　　「介意？我只感到不勝榮幸呐。」

　　他覺得不好意思。「你聽說過一個醫生只讓病人活兩個星期的故事嗎？『我現在沒錢付給你』，那人說。『那好，我讓你再多活兩個星期。』」

　　吉米說著就走了。

　　佩姬很為湯姆·張擔憂。他正經歷著劇烈的情緒變動，一會兒興高采烈，一會兒低沉沮喪。

　　有天上午，他在和佩姬交談時說：「你發覺沒有，這兒的大多數人沒有我們都會死掉的。我們有力量醫治他們的身體並使他們恢復健康。」

　　第二天上午，他又說：「我們都在自欺欺人，佩姬。沒有我們，病人會好得更快。我們不過是些偽君子而已，假裝手裡有著各種答案。可是事實上，我們沒有。」

　　佩姬朝他打量了一陣。「你有謝的消息嗎？」

　　「我昨天和她又談過了。她不願回來。她打算提出離婚。」

　　佩姬把手放在他胳膊上。「我很難過，湯姆。」

　　他聳聳肩膀。「為什麼？我都無所謂了，一點也不煩了。我會找到別的女人的。」他齜牙咧嘴地笑著。「還要再生個孩子。你等著瞧吧。」

　　談話中好像有什麼虛幻的東西。

　　那天夜晚，佩姬對凱特說：「我替湯姆擔心。你最近和他交談過沒有？」

　　「談過的。」

　　「你覺得他正常嗎？」

　　「對我來說，男人沒有正常的，」凱特說。

　　佩姬仍舊覺得放心不下。「我們明天晚上請他吃飯吧。」

　　「好的。」

　　第二天早晨，佩姬到醫院上班簽到時得到消息，門衛在地下室的設備間裡發現了湯姆·張的屍體。他死於過量服用安眠藥。

　　佩姬差不多要發瘋了。「我本可以救他的，」她哭訴著。「這麼長時間以來，他一直在大聲呼救，而我卻沒有聽見。」

　　凱特嚴厲地說：「你不可能有辦法救他，佩姬。這種情況並不是你造成的，你也不是解決這種問題的關鍵。沒有妻子與孩子，他就不能活下去。就是這麼簡單。」

　　佩姬抹去眼中的淚水。「這個鬼地方！」她說。「要不是工作壓力和漫長的時間，他的妻子是決不會離他而去的。」

　　「但她還是走了，」凱特輕聲說道。「事情已經結束了。」

　　佩姬以前從來沒有參加過中式葬儀。這是一種令人難以置信的景觀。它一清早就在唐人街的綠街殯儀館開場，人們開始在室外集合。送殯的隊伍聚攏了，還帶著一支銅管樂隊。在送葬隊伍的前頭，哀悼者們舉著一幅放大的湯姆·張巨幅遺像。

　　出殯隊伍隨著銅管樂隊響亮的演奏，透迤穿行在舊金山市區，隊伍的尾端是一輛靈車。多數送葬人步行，但年長者乘坐汽車。

　　佩姬覺得送葬行列似乎在城裡隨意地兜圈子。她感到困惑。「他們到哪裡去？」她問一位送葬的人。

　　他微微鞠了一躬，然後說：「這是我們的風俗習慣，帶著逝者經過那些對他的生活具有意義的地方——吃過飯的餐館，買過東西的商店，參觀過的地方……」

　　「我明白了。」

　　隊伍最後來到了恩巴卡德羅縣立醫院。

　　那人轉身對佩姬說，「這裡是湯姆·張曾經工作過的地方。這裡是他曾經找到幸福的地方。」

　　錯了，佩姬心想。這是他失去幸福的地方。

　　有天早晨，佩姬沿著市場大街漫步時，忽然看見阿爾弗雷德·特納。她的心開始猛烈跳動起來。她就是沒有辦法把他從自己的心中趕走。路口的信號燈變顏色時他正開始過馬路。佩姬趕到街角時，燈又變成紅色。她不顧這些，直沖下車行道，絲毫沒注意到汽車喇叭聲大作和摩托車手憤怒的叫駡聲。

　　佩姬趕到街對面，急急忙忙追上他。她一把抓住那人的袖子。「阿爾弗雷德……」

　　那人轉過身。「對不起，你喊誰？」

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