你怕黑嗎？(23)_西德尼·謝爾頓

二十三

　　「對。許多第三世界的國家沒有獲取先進的農業和製造業方法的途徑。俗話說，給人一條魚，他就有了一頓飯。可是倘若你教會他如何捕魚，他便一輩子不愁沒飯吃。」

　　這種陳詞濫調只能說給老朽聽，坦納想。「安德魯，那樣的國家可是沒錢付給我們的——」

　　「沒有關係。我們把專家派到第三世界的國家去，教他們先進技術，改變他們的生活。我準備讓你當合夥人。我們把我們的智庫叫做金斯利集團。你認為如何？」

　　坦納思考了片刻，點點頭。「實際上，這想法也不錯。我們可以從你說的那種國家開始，同時瞄準大錢——政府合同——」

　　「坦納，讓我們集中精力把世界改造成一個更好的地方吧。」

　　坦納微微一笑。看來雙方只有妥協了。他們將以安德魯的夢想開始，然後逐漸使公司壯大，充分發揮它的潛力。

　　「怎樣？」

　　坦納伸出手。「為了我們的未來，合夥人。」

　　六個月後，兩兄弟冒雨站在一所矮小的磚頭房子前，房子上掛著一塊不起眼的小招牌，上面寫著「金斯利集團」。

　　「看上去怎麼樣？」安德魯自豪地問。

　　「美極了。」坦納竭力不讓自己流露出諷刺的口吻。

　　「這塊招牌將給全世界那麼多的人帶去福音，坦納。我已經開始招聘專家到第三世界的國家去。」

　　坦納正要表示反對，卻忍住了。對他哥哥是不能採用強制手段的。他性格有點倔強，但時候會到的。時候會到的。坦納再次抬頭朝那塊小招牌望去，想，有一天它將寫著KIG，金斯利國際集團。

　　約翰·海豪特，安德魯的大學同學，投資了十萬美元，幫助智庫啟動，其餘的資金都是安德魯籌集來的。

　　招聘了五六名職員派往肯尼亞、索馬裡和蘇丹，去教當地人如何改善生活。但沒有賺進一分錢。

　　這一切在坦納看來毫無意義。「安德魯，我們能從一些大公司搞到合同，而且——」

　　「那不是我們做的事，坦納。」

　　我們究竟做的是什麼？坦納百思不得其解。「克萊斯勒公司正在尋求——」

　　安德魯微笑著說：「我們做我們真心要做的。」

　　坦納調動了全身的毅力才控制住自己。

　　安德魯和坦納在智庫裡各有各的實驗室。兩人都埋頭於各自的項目。安德魯經常工作到深夜。

　　一天早晨，坦納到達公司時，安德魯還沒離開。一看見坦納進來，他就從椅子上跳起來。「我對這個納米技術的實驗太興奮了。我正發明一種方法……」

　　坦納的思維卻漂向更為重要的東西：昨天夜裡他遇見的那個紅頭髮辣妹。她在酒吧主動湊過來，跟他一道喝了一杯，把他領到她的公寓，讓他大大地消受了一番。當她捧住他的——

　　「……我認為這真的將改變許多東西。聽起來如何，坦納？」

　　被這冷不防的問題嚇了一跳，坦納說：「哦。對。安德魯。了不起。」

　　安德魯笑了。「我知道你會看到它的潛能的。」

　　坦納對他自己的秘密實驗更感興趣。如果我的成功了，我將擁有全世界。

　　大學畢業不久的一天晚上，坦納出席一個雞尾酒會，突然一個悅耳的女音在他背後說：「我聽說了很多關於你的事，金斯利先生。」

　　坦納滿懷期待地轉過身，隨即竭力掩蓋自己的失望。講話的人是個相貌平平的年輕女子。使得她不至於醜陋的只有那對目光炯炯的褐色眼睛和一個燦爛的、微微帶著譏嘲的笑容。對坦納而言，一個女人的必備條件是她的美貌，而眼前的這位明顯不夠資格。

　　他說：「沒有什麼太壞的話吧，我希望，」此時，坦納已經在心裡盤算著一個打發掉她的藉口。

　　「我是保利娜·庫珀。我朋友叫我保拉。你跟我妹妹，吉妮，在大學裡交往過。她愛得你都要發瘋了。」

　　吉妮，吉妮……小矮子？高個子？黑皮膚？金髮碧眼？坦納站著，微笑著，努力回憶。有過那麼多。

　　「吉妮想嫁給你的。」

　　這也與事無補。還有許多別的人也想過。「你妹妹非常可愛。我們只是不——」

　　她朝坦納譏諷地看了一眼。「得了。你甚至連她是誰都想不起來了。」

　　他很尷尬。「嗯，我——」

　　「沒關係。我剛參加了她的婚禮。」

　　坦納如釋重負。「啊。這麼說，吉妮出嫁了。」

　　「對，她出嫁了。」停頓。「但我還沒有。願意明天晚上去吃一餐嗎？」

　　坦納更仔細地打量了她一番。即使沒有達到他的標準，可身段看來還不錯，況且樣子也不討人厭。肯定不是個難到手的主。坦納以棒球術語思量跟他約會的女友。他會對女人只投出一個球。僅此而已。倘若她打不出全壘打，立即出局。

　　她觀察著他。「我請客。」

　　坦納笑起來。「我能對付——只要你不是個世界級的食客。」

　　「試試吧。」

　　他凝視著她的眼睛，輕聲說：「一定。」

　　第二天晚上，他們在非商業區的一家時髦酒店裡進餐。保拉穿著奶白色的低領綢襯衫、黑裙子、高跟鞋。坦納看著她邁著大步走進餐廳時，發現她似乎比他記憶中的樣子要好看得多。實際上，她有著異國公主的派頭。

　　坦納站起來。「晚上好。」

　　她握握他的手。「晚上好。」她周身散發出一種自信的氣質，幾乎是王室的威嚴。

　　他們就座後，她說：「讓我們重新開始，怎麼樣？我沒有妹妹。」

　　坦納看著她，莫名其妙。「可你對我說——？」

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