命運之星(78)_西德尼·謝爾頓

七十八

　　宴會和慈善活動的請柬源源不斷地送來，菲利普一概謝絕。他不想離開公寓一步。「你去吧。」他總是對拉臘說。「這對你的生意很重要。」

　　「沒什麼比你對我更重要的了。我們就在家裡美美地靜靜地享受一頓豐盛的家宴吧。」

　　拉臘要廚師務必準備好菲利普愛吃的所有菜肴。可他沒胃口。拉臘盡可能安排在家開會或接見。白天，她如果非得出去不可的話，她總要對瑪麗安說：「我出去幾個小時，照應一下阿德勒先生。」

　　「我會的。」瑪麗安爽快地答應。

　　一天早上，拉臘說：「親愛的，我真不願離開你，可我不得不到克利夫蘭去一天。你不會有什麼吧？」

　　「當然不會。」菲利普說。「我又不是孤弱無靠的人。你就去吧，別為我擔心。」

　　瑪麗安拿來了幾封她代菲利普回好的信。「請您簽個名，好嗎，阿德勒先生？」

　　菲利普說：「好的。幸好我是個『右撇子』，對吧？」他的話語裡帶著苦澀的譏諷。他看看瑪麗安，說：「對不起，我並不是存心想拿你出氣。」

　　瑪麗安輕聲說：「我知道，阿德勒先生。你不認為出去走走，到朋友家去串串門對你來說是個好主意嗎？」

　　「我的朋友們都在工作。」菲利普沒好氣地說。「他們是音樂家，都在忙著演奏。你怎麼居然蠢到連這都不懂？」

　　他氣衝衝地出了屋子。

　　瑪麗安站在原地，看著他出去。

　　一小時後，菲利普回到辦公室。瑪麗安正在打字。「瑪麗安？」

　　她抬起頭。「什麼事，阿德勒先生？」

　　「請你原諒我。我精神不正常。我不是存心對你無禮。」

　　「我知道。」她平靜地說。

　　他在她對面坐下來。「我之所以不想出去，」菲利普說，「是因為我覺得自己像個畸形人。所有的人肯定都會盯著我的手看。我不想要任何人的憐憫。」

　　瑪麗安端詳著他，沒說什麼。

　　「你總是那麼好，我很感激，真的很感激。可是我成了這個樣子，誰都無能為力。不是有句俗話說『人物越大，摔得越重』？這不，我就是個大人物呢，瑪麗安。真夠大的，人人都來聽我演奏，國王、王后……」他突然不說了。「全世界的人都聽過我的音樂，我在中國、俄羅斯、印度和德國都舉行過獨奏音樂會。」他哽咽起來，淚水奪眶而出。「你最近是否注意到我經常哭？」他說，極力想控制住自己。

　　瑪麗安溫柔地說：「別這樣，一切都會好起來的。」

　　「不！不能好起來了。根本不可能！我是個該死的殘廢人。」

　　「別那麼說。要知道，阿德勒太太說得對，你還有成百上千的事可以做。等這陣子疼痛過去了，你就可以著手幹起來。」

　　菲利普掏出手帕，揩了揩眼睛。「天哪！我都快成一個愛哭鼻子的嬰兒啦。」

　　「要是能讓你好受些，」瑪麗安說，「那就哭吧。」

　　他抬著頭看著她，笑道：「你多大啦？」

　　「26。」

　　「26歲就這麼精明達理，不簡單啊，是嗎？」

　　「不。但我知道，這種事對你是多麼大的打擊。倘若能避免這種事情發生，讓我做什麼我都在所不辭。可事情畢竟發生了，我知道你定能想出個好辦法來正視它的。」

　　「你就別在這裡浪費時間啦。」菲利普說。「你真該去當個精神病醫生。」

　　「我給你弄點喝的來精神精神如何？」

　　「不用，多謝。你有沒有興趣玩盤15子棋？」菲利普問。

　　「我很樂意，阿德勒先生。」

　　「你要是打算做我的棋友，你最好開始叫我菲利普。」

　　「菲利普。」

　　從那以後，他們天天都玩15子棋。

　　***

　　拉臘接了特裡·希爾打來的電話。

　　「拉臘，我恐怕得告訴你個壞消息。」

　　拉臘趕忙問：「什麼事？」

　　「內華達賭管會已表決，在進一步調查之前吊銷你的賭場執照。你說不定要吃官司。」

　　這真是晴天霹靂。拉臘想起了保羅·馬丁的話。別擔心。他們沒有任何證據。「我們有什麼對策嗎，特裡？」

　　「目前還沒有。沉住氣，我會處理好的。」

　　拉臘把這消息告訴凱勒時，他說：「天哪！我們正指望夜總會賺錢來支付三幢樓的抵押金呢。他們打算把執照還給你嗎？」

　　「我不知道。」

　　凱勒動了動腦筋。「好吧，那我們就賣掉芝加哥飯店，用餘下來的錢作為休斯敦地產的抵押金。房地產市場真是倒了黴啦！許多銀行和儲蓄與信貸機構都面臨困境。德雷克塞爾、伯納姆暨蘭伯特已經停業。寶貝米爾肯也維持不了幾時。」

　　「情況會好轉的。」拉臘說。

　　「最好是轉快點。我不斷接到銀行電話，催我們還貸款。」

　　「別擔心。」拉臘信心十足地說。「你要是欠某家銀行100萬，你就被它捏在手裡了。你要是欠了1000萬，它就捏在你手裡。他們不會對我們撒手不管的，他們經不起我們出什麼事的。」

　　次日，《商業週刊》上刊登了一篇文章，標題是：「卡梅倫『帝國』搖搖欲墜——女強人吃官司已成可能，鐵蝴蝶振雄風看來無望！」

　　拉臘一拳狠狠地砸在雜誌上。「他們竟敢登這種東西？！我要起訴他們。」

　　凱勒說：「這主意可不怎麼的。」

　　拉臘急切地說：「霍華德，卡梅倫大廈差不多全租出去了，是吧？」

　　「70％，到目前為止，還有上升勢頭，南方保險公司包下了20層，海外合股投資公司包了10層。」

　　「大廈峻工後，能騰出足夠的錢解決我們所有的困難的，還要多久才能完工？」

　　「6個月。」

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