命運之星(47)_西德尼·謝爾頓

四十七

　　所有的建築工程都進展得一帆風順。當拉臘在報紙上看到一則新聞，說擬議中要建造的內城體育場由於官僚主義作風而擱淺時，她主動插手，讓自己的公司造好了這座體育場，然後捐贈給了市政府。這一壯舉給她帶來了巨大聲譽。有一張報紙用通欄大標題報道：拉臘·卡梅倫是「能辦到」的代名詞。

　　她每週與保羅會面一至兩次，每天都和他通話。

　　拉臘在紐約市南安普敦大街買了一幢房子，生活在一個由珠光寶氣、暖貂輕裘和豪華轎車包圍著的奇幻世界裡。她的衣櫥裡掛滿了各式各樣由著名服裝師設計的漂亮衣服。「我需要幾件上學穿的衣服，爸爸。」「哼，我可掙不到錢。去向救世軍營院討討看吧。」

　　如今，只要她願意，她想添置多少套新衣服，就可以添置多少套。

　　***

　　她的雇員就是她的家庭成員。她為他們操心，慷慨解囊相助。他們都是她的財產，她記得住每個人的生日和紀念日，幫助他們的孩子進好學校讀書，並設立獎學基金。當他們想感激她時，她總是顯得十分窘迫。對她來說，傾吐自己的情感不是一件易事。在她想嘗試這麼做的年齡裡，她的父親扼殺了她的這種欲望。拉臘在自己的四周築起了一道保護牆，再也沒有人能夠傷害我了，她發誓道，休想！

　　第十七章

　　「我明天上午要去倫敦，霍華德。」

　　「出了什麼事？」

　　「麥金托什勳爵請我去一趟。他看中了一塊地基，想合夥買下，讓我去看看。」

　　詹姆士·麥金托什是英國一個最富有的房地產開發商。

　　「我們幾點動身？」凱勒問。

　　「我決定還是我一人去。」

　　「噢？」

　　「你留下來照應這裡的事情。」

　　凱勒點點頭。「好的。我照辦。」

　　「知道你會的。我總是指靠你的。」

　　***

　　倫敦之行一路順風。拉臘的私人專機波音727降落在倫敦郊外盧頓機場的麥格克停機坪。她萬萬沒料到此行將要改變她的生活。

　　拉臘到達克拉裡奇飯店門廳時，飯店經理羅納德·瓊斯早已在那裡迎候。「卡梅倫小姐，歡迎您再次光臨。我這就帶您去您的套間。哦，對啦，這兒還有您的一些信件。」一共有兩打之多。

　　客房漂亮可人。裡面擺放著詹姆士·麥金托什和保羅·馬丁送的鮮花，經理部送的香檳和餐前小點。拉臘剛進門，電話就響起來了，全是從美國各地打來的。

　　「建築師想對計劃作些更改，那要花費好大一筆……」

　　「水泥供應部門抬高了價格。」

　　「國立第一儲蓄與信貸銀行想參與我們的下一筆生意……」

　　「市長想知道你是否能出席洛杉硯開幕式，他想安排一次盛大宴會……」

　　「盥洗設備還沒到貨。」

　　「天氣原因使我們停止了施工，眼看就要耽誤工期……」

　　每個問題都需要作出決定。拉臘終於接完電話時，早已精疲力盡。她獨自一人在客房用餐，端坐著凝視一輛輛羅爾斯－羅伊斯和奔特萊牌轎車駛進布魯克街，春風得意之情油然而生。爸爸，我已不是格萊斯灣那個小姑娘了。

　　次日上午，拉臘隨詹姆士·麥金托什去湖畔察看地基。那是片偌大的河邊地，足有兩英里長，上面全是廢棄的樓房和倉庫。

　　「英國政府將在稅收方面給我們不少優惠，」詹姆士·麥金托什解釋說，「因為我們將恢復整個這片城區的繁榮。」

　　「我很樂意考慮。」拉臘說。她心裡早已打定了主意。

　　「對啦，我這裡有兩張今晚音樂會的入場券。」詹姆士·麥金托什說，「我妻子要去俱樂部開會。你喜歡古典音樂嗎？」

　　拉臘對古典音樂毫無興趣，嘴上卻說：「喜歡。」

　　「菲利普·阿德勒將演奏拉赫瑪尼諾夫的樂曲①。」麥金托什看著拉臘，似乎指望她說點什麼。可她不曾聽說過菲利普·阿德勒。

　　①拉赫瑪尼諾夫（1873～1943），俄國作曲家，鋼琴家。

　　「聽起來挺不錯。」拉臘說。

　　「是的。聽完音樂會我們到司科特記用晚餐。7點鐘我去接你。」

　　我幹嗎說我喜歡古典音樂？拉臘心裡嘀咕起來。這將是個無聊的夜晚。她倒寧願洗個熱水澡，然後睡覺。哎，算啦，再住一宿反正也傷不了我什麼，明兒一早我就飛回紐約去。

　　皇家音樂廳裡擠滿了狂熱的音樂發燒友。男人們身穿無尾晚禮服，女人們一襲漂亮的晚禮服。偌大的廳裡，洋溢著觀眾們激動的渴盼之情。

　　詹姆士·麥金托什向引座員買了兩張節目單，落座後，遞給拉臘一份。拉臘只是掃了一眼。「倫敦愛樂樂團……菲利普·阿德勒演奏拉赫瑪尼諾夫D小調第三鋼琴協奏曲第30號。」

　　我得給霍華德打個電話，提醍他第五大道工地預算修訂的事。

　　樂隊指揮出現在舞臺上，觀眾報以熱烈的掌聲。拉臘毫不理會。波士頓的承包商動作太慢了，得給他點好處。我要讓霍華德送他一份禮金。

　　人群中又響起了一陣熱烈的掌聲。一個男人在舞臺中央的鋼琴前坐了下來。指揮將指揮棒一揮，樂聲頓起。

　　菲利普·阿德勒的手指在琴鍵上跳動著。

　　拉臘後座的那位女人，操著得克薩斯口音大著嗓門說。「他是不是棒極了，阿格尼斯？我對你說的沒錯吧？」

　　拉臘極力重新集中心思。倫敦這筆生意算是告吹了。那地段不理想。她心想。人們不會樂意到那兒去居住。地段啊，地段。她想起了有人向她建議的一個項目，就在哥倫布馬戲場附近。這下可以著手開工了。

　　拉臘身後那女人還在大聲說：「他彈得多有激情！簡直神了！他是最……」

　　拉臘極力不讓她的聲音進入自己的耳朵。

　　那地方蓋一幢寫字樓，每平方英尺可租面積的造價大約需要400美元。要是我們把建築費用控制在1.5億，地皮費是1.25億，其它費用……

　　「哇，太妙啦！」拉臘後面那女人歡呼起來。

　　拉臘吃了一驚，遐思頓失。

　　「他真是太棒了！」

　　樂隊裡響起了一陣急促的鼓聲，接著菲利普·阿德勒獨奏了四小節，樂隊的伴奏越來越急切，鼓又敲了起來……

　　那女人按捺不住自己。「快聽呐！樂曲正從較強①過渡到較快②啦！你聽過這麼激動人心的音樂嗎？」

　　①②原文均為意大利文。

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