謀略大師(113)_西德尼·謝爾頓

一一三

　　喬治·梅利斯意識到此話所要引出的問題。「從未有過。」我可比你機靈多了，醫生。「我告訴過你，我不相信暴力。」

　　那簡直是屠殺，彼得，他打碎了她的面頰骨，打折了鼻樑和三根肋骨，並且用香煙燒她的臀部和腳底。

　　「有時，」彼得說，「對某些人而言暴力行為可使他們得到一種發洩，一種精神上的解脫。」

　　「我理解你的意思。我有個朋友，他就毆打妓女。」

　　有個朋友，一個警報。「談談你的那個朋友。」

　　「他憎恨妓女，她們總是想敲他竹杠。所以當他和妓女們幹完之後，就給她們顏色看看——教訓教訓她們。」他看了看彼得，沒發現什麼異議的表情，於是壯起了膽，繼續說：「我想起有一次我們兩人在牙買加，一個黑人小妓女把他帶進了旅館房間，幫他脫下褲子後，她說她想多要點錢。」喬治笑了，「他把她的屎都打出來了。我敢打賭，她再也不敢向別人多要錢了。」

　　他有嚴重的精神病，彼得·坦普爾頓認定，那個朋友根本不存在，此人是躲在另一自我後面自吹自擂。這個人是一個誇大妄想狂，是一個非常危險的人。

　　彼得決定最好與約翰·利哈儘快面談一次。

　　兩人在哈佛俱樂部見了面。彼得·坦普爾頓處在一種困難境地。他需要瞭解有關喬治·梅利斯的一切實情，但又不能因此而破壞醫生與病人的信任契約。

　　「你能否告訴我一些有關喬治·梅利斯的妻子的情況？」他問。

　　「亞曆山德拉？她很可愛。從她們姐妹倆還是嬰兒時我就開始照看她們了。」他呵呵一笑，「你可能聽說過雙胞胎非常相像，但只有當你看到她們倆站在一起時，你才能真正理解什麼叫一模一樣。」

　　彼得慢吞吞地問：「她們長得一樣？」

　　「沒有人能分辨出她倆。她倆小時候常搞些惡作劇。我記得有一次伊芙病了，我考慮給她打一針，可我弄錯了人，卻要給亞曆山德拉打針。」他啜了一口酒，「她們長得如此相像，真令人驚訝。現在，她們長大了，可我仍然無法分清她們。」

　　彼得想著他說的話。「你說過亞曆山德拉去你那兒看病，因為她想自殺。」

　　「是的。」

　　「約翰，你怎麼知道那就是亞曆山德拉呢？」

　　「那很容易，」哈利醫生說，「伊芙被喬治·梅利斯打傷後，雖經過手術，但她額上仍有一條很小的疤痕。」

　　這是個死胡同。「明白了。」

　　「最近你與梅利斯談得怎麼樣？」

　　彼得猶豫不決，不知道該說多少。「我還未能瞭解他。我正努力猜透他。」

　　「小心，彼得，如果你要聽我的意見的話，這個人是個神經錯亂者。」他又想起了伊芙躺在床上、浸在血泊中的情況。

　　「姐妹倆都會繼承那份巨大的家產，是嗎？」彼得問。

　　現在輪到約翰·哈利猶豫不決了。「噢，那是家庭私事，」他說，「但答案是否定的，她們的祖母已把伊芙排除在外，一分錢也不給她。亞曆山德拉將繼承一切。」

　　我為亞曆山德拉感到焦慮，坦普爾頓醫生，她的壓抑情緒更嚴重了，她總是不斷說著淹死，如果她發生了什麼事，我是無法忍受的。

　　對彼得·坦普爾頓來說，這聽起來倒真像是一個典型的謀殺計劃——只有一點不合邏輯：喬治·梅利斯本人是一筆巨大財產的法定繼承人。那樣，對他來說，就沒有任何理由為金錢去殺死任何人了。你在胡思亂想，彼得責駡自己。

　　一個女人正在海裡掙扎，他試圖遊到她的身邊，但風浪太大，她在風浪裡時沉時浮。堅持住，他喊道，我來了。他想遊得快點兒，但胳膊和腿似乎像鉛一樣沉，他看著她沉下去了。終於到了那淹沒她的地方，他向四周看去，一條巨大的白鯊魚向他沖了過來。彼得·坦普爾頓驚醒了，他打開燈坐在床上，想著剛才做的夢。

　　第二天一早，他給探長尼克·帕帕斯上尉打了電話。

　　尼克·帕帕斯是一個身材魁偉的人，身高六英尺四英寸，體重幾乎達三百磅。可是有無數案犯可以證明他身上的肉一盎司都不是肥油。他在富人區殺人案偵緝組工作。彼得是幾年前作為精神病專家在一起謀殺案中作證時認識他的。以後他們就成了朋友。帕帕斯熱衷於下棋，兩人每月都聚在一起下上幾盤。

　　尼克在電話裡回答說：「殺人，帕帕斯。」

　　「我是彼得，尼克。」

　　「我的朋友！你怎麼對付那些心靈的秘密？」

　　「還是努力去解開他們，尼克。蒂娜怎麼樣？」

　　「很不錯。你要我做什麼？」

　　「我需要一些情報。你和希臘還有聯繫嗎？」

　　「有聯繫嗎！」帕帕斯喊道，「我在那兒有一百號親戚，他們都要錢，我幹的傻事就是給他們送錢，也許你應該給我診斷診斷。」

　　「太晚了，」彼得說，「你得了不治之症。」

　　「這跟蒂娜對我講的一樣。你需要什麼情報？」

　　「你聽說過喬治·梅利斯嗎？」

　　「那個食品家族？」

　　「是的。」

　　「他並不在我的追蹤之下，但我知道他是誰。關於他的什麼事？」

　　「我要知道他是否有錢？」

　　「你是開玩笑吧，他的家庭——」

　　「我是說他自己的錢。」

　　「讓我查查吧，彼得，但我想那只不過是浪費時間，梅利斯家族富得沒法富了。」

　　「順便提一句，如果你打發人和喬治·梅利斯的父親談話，告訴他提問要委婉點兒，那老頭已經多次心臟病發作了。」

　　「好吧，我電報裡提一下。」

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