謀略大師(89)_西德尼·謝爾頓

八九

　　「並且很美麗，請允許我這樣講，布萊克韋爾小姐。」

　　伊芙故作正經地笑了笑：「謝謝，西格拉姆先生。」事情進行得比想像的順利。這人真是個白癡。

　　他感到他們之間有一種親善和睦的氣氛，她喜歡我，「那麼具體來講，我怎麼幫助你呢？」

　　「我想，我是否有可能預先借用一下那筆託管的款子，你知道，我現在要比將來更需要那筆錢。我訂了婚並打算結婚，我的未婚夫是位在以色列工作的建築工程師，他要在那裡再工作三年才能回來。」

　　阿爾文·西格拉姆充滿同情地說：「我完全理解。」他的心急劇地跳了起來。毫無問題，他可以滿足她的要求。任何時候都可以靠那筆託管存款預支款項。今天滿足了她的要求，她就會介紹布萊克韋爾家族的其他成員到他這兒來，他會使他們滿意。啊！他可以怎樣地使他們得到滿足！此後，他就暢行無阻了，他將成為國家聯合銀行的董事會成員。也許有一天，他會成為董事長。而這一切都歸功於坐在對面的這位嬌小的金髮女郎。

　　「完全沒有問題。」阿爾文·西格拉姆向伊芙保證道，「這是非常簡單的事，你知道我們不能把所有的錢都借給你，但我們當然可以借給你一部分，比如一百萬。這能使你滿意嗎？」

　　「好極了。」伊芙說，極力不表露出自己的興奮心情。

　　「很好。你是否能將那筆託管款項的具體細節告訴我……」他拿起了鋼筆。

　　「您可以和克魯格－布倫特公司的佈雷德·羅傑斯先生聯繫。他會告訴你需要的細節。」

　　「我馬上給他打電話。」

　　伊芙站起身說：「要用多長時間？」

　　「不會超過一兩天。我將親自催辦這件事。」

　　她伸出一隻可愛而纖細的手：「你太好了。」

　　伊芙走出辦公室時，阿爾文·西格拉姆拿起了電話：「給我接克魯格－布倫特有限公司的佈雷德·羅傑斯先生。」這顯赫的名字使他全身產生一種不可言狀的震顫。

　　兩天后，伊芙走進銀行，被引進阿爾文·西格拉姆的辦公室。他的第一句話就是：「恐怕我不能幫你的忙，布萊克韋爾小姐。」

　　伊芙無法相信她聽到的話：「我不懂，你說那很容易，你說——」

　　「對不起，那天我並未掌握所有情況。」

　　與佈雷德·羅傑斯的談話又清楚地在他耳邊響起。「是的，是有五百萬美元的託管款項在伊芙·布萊克韋爾的名下，你的銀行可完全自由地憑此預支任何數目的錢，但是，我認為我有義務告誡你：凱特·布萊克韋爾會認為這是不友好的行動。」

　　佈雷德·羅傑斯無需再說出其結果將是什麼。克魯格－布倫特到處都有財勢顯赫的朋友，如果那些人從國家聯合銀行取出他們的存款，那麼阿爾文·西格拉姆的前程也就不言而喻了。

　　「對不起，」他再次對伊芙說，「我的確不能再做什麼了。」

　　伊芙看著他，非常沮喪。但她不能讓這個人看出對她的打擊，「謝謝，麻煩您了，紐約還有其他銀行，再見。」

　　「布萊克韋爾小姐，」阿爾文·西格拉姆說，「世界上不會有任何銀行會憑那筆款子借給你一個便士的。」

　　亞曆山德拉感到迷惑不解，過去，奶奶總是用各種方式表現出對伊芙的偏愛。現在，一夜之間，一切都變了。她知道凱特和伊芙之間可能發生了什麼可怕的事，但她想像不出到底會是什麼。

　　每當亞曆山德拉試圖引出這個話題時，奶奶總是說：「沒什麼可說的，伊芙選擇了自己的生活。」

　　亞曆山德拉從伊芙那裡也得不到任何消息。

　　凱特·布萊克韋爾開始花大量的時間和亞曆山德拉待在一起。亞曆山德拉覺得很有趣。她不僅在奶奶身邊出現，實際上已變成了她生活的一部分。凱特似乎第一次認識她的這個孫女。亞曆山德拉覺得自己好像在接受評估。

　　凱特的確是第一次認識自己的孫女，因為她曾被深深地欺騙，她加倍慎重地觀察伊芙的妹妹，以便真正地瞭解她，認識她。她抽出一切可能的時間和亞曆山德拉待在一起，試探她，向她提問題，並認真聽取她的回答。最後她深感滿意。

　　想瞭解亞曆山德拉並不那麼容易。她是一個內向的人，比伊芙要沉靜得多。亞曆山德拉天生聰慧，理解力強，她的天真無邪與其美麗外貌的完滿結合，使她更加可親可愛。她總是接到沒完沒了的邀請，約她參加晚會，赴宴，上劇院，可現在是由凱特決定亞曆山德拉接受或拒絕每一個邀請。一個合格的求婚者並不夠——絕對不夠。凱特要尋找的人的條件是，他要有足夠的能力，以幫助亞曆山德拉管理凱特的金錢王國。她沒有跟亞曆山德拉談起過這一想法。在凱特為其孫女找到合格的人選時，會有充裕的時間去講清這一點。有時，在孤獨的不能入眠的清晨時刻，凱特又想起伊芙。

　　伊芙過得快活極了。祖母與她決裂時對她的打擊，使她暫時忘記了她所擁有的一件重要武器：她對男人多麼富有吸引力。在搬進自己房子之後的第一次應邀參加的晚會上，她把自己的電話號碼同時給了六個男人——其中四個已婚——而且在此後的二十四小時之內六個人都跟她通了電話。從那天開始，伊芙知道她再不會為錢而發愁了。禮物源源不斷地向她湧來：昂貴的珠寶，繪畫，當然，最常見的還是現金。

　　「我剛訂購了一個新餐具櫃，可我的津貼支票還沒到，親愛的，能幫幫忙嗎？」

　　當然，他們一定幫忙。

　　當伊芙在公眾場合出現時，她選擇陪伴她的男人都是單身漢。她只在下午在自己寓室和那些有婦之夫會面。伊芙非常謹慎。她小心地不讓自己的名字出現在報紙的傳聞欄目中，不是因為她的津貼會被停止，而是她已下定決心想要看到有一天她的奶奶會爬著來見她。凱特·布萊克韋爾需要一個繼承人來接過克魯格－布倫特有限公司。亞曆山德拉沒有一點能耐配得上幹這種大事，她只配當個愚蠢的家庭婦女，伊芙得意地想著。

　　一天下午，翻開一本新出的《城鄉》雜誌，伊芙偶然看見一張亞曆山德拉和一位頗具魅力的男人跳舞的照片。伊芙並不注意亞曆山德拉，她的眼光集中到那個男人身上，她想搞清亞曆山德拉是否結婚生子，那對她的計劃將是一個災難性的打擊。

　　她盯著那張照片看了很久。

　　一年來，亞曆山德拉經常給伊芙打電話，請她吃午飯或者吃晚飯，但伊芙總是尋找各種藉口推辭。現在伊芙認為是和妹妹談談的時候了。她邀請亞曆山德拉到她的公寓去。

　　亞曆山德拉從未看過伊芙住的公寓，伊芙準備忍受憐憫，但亞曆山德拉卻說：「非常可愛，伊芙，很舒適，不是嗎？」

　　伊芙笑笑說：「這房子對我很合適，我要的是小巧。」她已當出了足夠的珠寶和繪畫，以便租一所漂亮的公寓，可是凱特會得知這事，而且會打聽這錢是從哪兒搞來的，眼下謹慎第一。

　　「奶奶怎麼樣？」伊芙問。

　　「她很好，」亞曆山德拉有些猶豫地說，「伊芙，我不知道你和奶奶之間發生了什麼事，可你知道，要是有什麼事我可以幫忙的話，我會——」

　　伊芙歎了口氣說：「她沒告訴你？」

　　「沒有，她不願談這事。」

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