禍起蕭牆(41)_西德尼·謝爾頓

四一

　　「是的。」

　　「然而那位名叫弗蘭克·蒂蒙斯的私人偵探，我曾去芝加哥區律師事務所核實過，他很有名望。他出具的指紋證明那女人是真正的朱莉婭·斯坦福。我的疑問是，究竟是誰盜走了斯坦福的屍體？又是出於什麼目的？」

　　「這個疑問可是價值十億美元啊！假如……」

　　寫字臺上的對講機嗡嗡地傳來隔壁秘書的聲音。「斯隆先生，有您的電話，您可以在裡面接。」

　　史蒂夫拿起桌子上的電話機。「喂……」

　　對方說：「斯隆先生，我是斯坦福法官。假如今天早上你能來一趟玫瑰山的話，我將深表感謝。」

　　史蒂夫·斯隆瞥了一眼菲茨傑拉德，說：「可以，一小時後到行嗎？」

　　「說定了，謝謝你。」

　　史蒂夫放下話筒。「斯坦福要我去一下他那兒。」

　　「真不知道他們想幹什麼？」

　　「十有八九，他們想加速辦理遺囑檢驗，這樣他們可以早些獲得那筆鉅款。」

　　「是李嗎？我是泰勒。你好！」

　　「我很好，謝謝。」

　　「我可真想念你啊。」

　　對方稍稍停頓了一下，然後說：「我也想你，泰勒。」

　　這話使他十分激動。「李，我要告訴你一些令人激動的消息。我不能在電話裡細談，不過是使你十分開心的消息。那次你和我……」

　　「泰勒，我得走了。有人在等我。」

　　「可是……」

　　電話掛斷了。

　　泰勒在那裡坐了一會兒，心想：若他不是當真的話，他不會說想念我。

　　在玫瑰山莊的大會客廳裡，除了伍迪和佩姬外，一家子的人都聚齊了，史蒂夫仔細地察看了他們的表情。

　　斯坦福法官似乎若無其事，顯得很放鬆。

　　史蒂夫瞥了一下肯德爾，她好像不大自然，顯得有些緊張。她的丈夫是專程從紐約趕來聚會的。史蒂夫上下打量了一番馬克。這位法國小夥子長得很帥，看起來比他的妻子年輕幾歲……。朱莉婭也在場，她剛被這個家族所接受，但她表現得似乎很冷靜。我本以為一個剛剛繼承了十來億美元遺產的人會顯得有些激動，史蒂夫暗自思忖。

　　他又掃視了大家一眼，看看他們中間是否有人對哈裡·斯坦福屍體的偷盜負有責任。如果是這樣的話，那麼是哪一個呢？他為了什麼要這麼幹。

　　泰勒首先開口了。「斯隆先生，我熟悉伊利諾斯州遺囑檢驗的法律程序，但是，我不清楚它們與馬薩諸塞州的做法有多大區別。我們很想知道有沒有法子加快辦理遺囑檢驗手續。」

　　史蒂夫暗自好笑。我應該讓西蒙與我打賭的。他對泰勒說：「我們已經在辦理了，斯坦福法官。」

　　泰勒直截了當地說：「斯坦福這個名字也許有助於加快辦理。」

　　在這一點上他是對的，史蒂夫想。他點了點頭。「我將盡力而為，只要有任何可能……」

　　從樓梯上傳來了聲音。

　　「閉嘴，你這愚蠢的母狗！我再也不想聽你講話了，懂嗎？」

　　伍迪和佩姬下了樓梯，走進了客廳。佩姬的臉腫得很厲害，一隻眼眶也發青了。伍迪咧嘴笑著，兩眼炯炯有神。

　　「喂，大家好。我希望聚會還沒有結束。」在座的都吃驚地看著佩姬。

　　肯德爾站起身來說：「你怎麼了？」

　　「沒什麼，我……我撞在門上了。」

　　伍迪坐了下來，佩姬緊挨著他坐下，他輕輕地拍了拍她的手，關切地問道：「你沒事吧，親愛的？」佩姬點點頭，卻不敢說話。

　　「好了，」伍迪轉身向大家說。「你們剛才在討論什麼？」

　　泰勒厭煩地看著他。「我剛才問斯隆先生是否能加速辦理遺囑驗。」

　　伍迪咧嘴笑了笑。「那很好。」他轉身對佩姬說：「你需不需要換衣服，親愛的？」

　　「我不需要換衣服。」她膽怯地說。

　　「那好，你不想去哪兒，對嗎？」他轉身對大家說。「佩姬非常靦腆，她沒有什麼要說的，我說得對嗎？」

　　佩姬轉身跑出了房問。

　　「我去追她回來。」肯德爾說。她站起身來，急急忙忙追趕她去了。

　　我的天哪！史蒂夫想。如果當著其他人的面伍迪會這樣做，那麼，當他和妻子單獨在一起的時候，不知會是什麼情形？

　　伍迫轉身對史蒂夫說：「你在菲茨傑拉德的律師事務所有多長時間了？」

　　「五年了。」

　　「我真不明白，他們為我父親賣命怎麼受得了的。」

　　史蒂夫謹慎地說：「我明白你父親的確是……可能不好相處。」

　　伍迪哼著鼻子說：「很難相處？他是只兩條腿的怪物。你知道他給我們所有的人都起了綽號嗎？我的綽號叫查理。他是根據查理·麥卡錫這一名字給我起的，那是個名叫埃德加·卑爾根的口技藝人擁有的蠟制假人。他管我的姐姐叫矮種馬，因為他說她長著一張馬臉，泰勒被叫做……」

　　史蒂夫很不自然地說：「我覺得你不該……」

　　伍迪咧著嘴笑了笑。「好，不說了，十億美元能醫治多種創傷。」

　　史蒂夫站起身來說：「那麼，要是沒有其他事情，我想我該走了。」他迫不及待地要到外面呼吸新鮮空氣。

　　肯德爾在浴室裡找到了佩姬，用冰塊敷在她發腫的臉上。

　　「佩姬，你不要緊吧？」

　　佩姬轉過身來說：「我不要緊，謝謝你。對樓下發生的事情我……我感到難過。」

　　「你還在道歉？你應該怒不可遏才是。他從什麼時候開始這樣打你的？」

　　「他沒有打我，」佩姬固執地說，「是我不小心撞在門上的。」

　　肯德爾挨近她。「佩姬，你為什麼要逆來順受呢？你知道你沒有必要這樣。」

　　佩姬沉默了片刻。「不，我一定得這樣。」

　　肯德爾看了看她，困惑地說：「為什麼？」

　　她轉過身來。「因為我愛他。」接著，她滔滔不絕說了起來。「他也愛我。相信我，他並不總是這樣的。問題是他……有時候他控制不了自己。」

　　「你是說，當他毒癮上來的時候？」

　　「不！」

　　「佩姬……」

　　「不！」

　　「佩姬……」

　　佩姬猶豫了一會兒。「我想可能是的。」

　　「他什麼時候開始的？」

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