禍起蕭牆(31)_西德尼·謝爾頓

三一

　　「我想，征得他們同意得三、四天。今天是星期三，下星期一我們就能挖墓了。」

　　「好。」泰勒頓了一會兒。「我們需要一名DNA鑒定專家。這個人在法庭上得讓陪審團信服。我在想，你可能認識這樣的人。」

　　史蒂夫說：「我正好認識一個人。他叫韋恩格，就在波士頓。他在全國各地的案子審理中都出具過專家鑒定。我會打電話給他的。」

　　「我非常感謝。這件事做得越快，對我們大家就越有好處。」

　　翌日上午十點，泰勒來到圖書室。伍迪和佩姬、肯德爾和馬克都已在此等候。泰勒身邊站著一位陌生人。

　　「向你們介紹一下，這是佩雷·韋恩格。」泰勒說。

　　「他是誰？」伍迪問。

　　「他是我們的DNA簽定專家。」

　　肯德爾看看泰勒。「我們要DNA專家幹什麼？」

　　泰勒說：「用來證明那個不知從什麼地方鑽出來的陌生人是一個冒牌貨，我可不能讓她得逞。」

　　「你要把老頭子從墳墓裡挖出來？」伍達問。

　　「不錯。我已經請律師辦理掘墓手續了。如果這個女人真是我們的同胞妹妹，DNA可能證明一切。如果她不是，也可以得到證明。」

　　馬克說：「我不大明白什麼是DNA。」

　　佩雷·韋恩格清了清嗓子。「簡單地說，是脫氧核糖核酸，亦稱DNA，它是一種遺傳基因。每個人都有自己獨特的遺傳基因分子式。這種基因可以從人的血液、精液、發根甚至骨頭中提煉出來。這些基因可以停留在屍體裡五十年不變。」

　　「我懂了，的確簡單。」馬克說。

　　佩雷·韋恩格皺皺眉。「相信我，這並不簡單。DNA有兩種鑒定方法。一種叫PCR鑒定，這要花三天時間。還有一種叫RFLP鑒定，這種方法需要六到八周時間。不過按你的要求，簡單的鑒定方法就足夠了。」

　　「你怎麼進行鑒定？」肯德爾問。

　　「這有好幾個步驟。首先要提取試樣，將DNA分成若干份，然後將它們放在凝膠板上，通上電流，按照其長短分類。DNA充上負電荷會向正電極方向移動。幾小時後，這些DNA切分的部分就會按長短排列好。」他越講越帶勁。「然後用鹼性物質將DNA各部分分離出來，把它們移到一種浸泡過的尼龍片上，再用放射性探針……」

　　他的聽眾目光漸漸呆滯了。

　　「這種鑒定方法準確率有多高？」伍迪插了一句。

　　「如果鑒定結果表明鑒定的對象不是父親，那麼精確率是百分之百。反之，如果結果是肯定的，精確程度是百分之九十九。」

　　伍迪對他哥哥說：「泰勒，你是法官，我們假設這個女人真是哈裡·斯坦福的女兒，而她母親和我們父親沒有正式結婚，那麼她為什麼還享受繼承權呢？」

　　「從法律上講，」泰勒解釋道，「如果我們的父親和她的血緣關係已經確立，她就有權享受和我們一樣的遺產……」

　　「這麼說我們就做這種該死的DNA鑒定，使她原形畢露！」

　　泰勒、伍迪、肯德爾和朱莉啞在特雷蒙特旅館的餐廳裡的一張餐桌旁坐著。

　　佩姬留在玫瑰山莊。「你們一個勁兒地說挖死屍的事，真讓我渾身起雞皮疙瘩。」她說。

　　現在，大家面對著自稱是朱莉婭·斯坦福的女人坐著。

　　「我不明白你們要我做什麼？」

　　「真的很簡單。」泰勒告訴她。「醫生從你身上取一小塊皮膚試樣與我們父親的皮膚進行比較，如果DNA分子相符，那就證實你真是他的女兒。但如果你不願意接受鑒定……」

　　「我……我不願意這麼做。」

　　伍迪問：「為什麼？」

　　「我不知道。」她聳聳肩。「一想到把我父親從墳墓裡挖出來就……」

　　「就能證明你是誰。」

　　她看著一張張面容，說：「我希望你們能……」

　　「什麼？」

　　「難道我還是無法讓你們信服？」

　　「是的，」泰勒說，「除非你同意做這個鑒定。」

　　接著是一陣長長的沉默。

　　「好吧，我同意做。」

　　沒想到，獲得法院的掘屍許可這麼難。西蒙·菲茨傑拉德只能親自找驗屍官談。

　　「不行！看在上帝的分上，這不行，西蒙！我不能這麼做！你知道這麼做會引起軒然大波的。我的意思是說……我們顯然不是在挖約翰·笛的墳，我們是在挖哈裡·斯坦福的墳墓。如果這事張揚出去，新聞界會大肆嘲笑，大做文章！」

　　「韋恩格，這事事關重大，它牽涉到數以百萬計的美元，所以你完全可以相信這事決不會張揚出去的。」

　　「你難道沒有什麼其他辦法……」

　　「恐怕沒有。這個女人能說會道，讓人信服。」

　　「可沒能讓這家人信服。」

　　「是的。」

　　「你認為她是騙子嗎，西蒙？」

　　「說實在的，我也不知道。但我的觀點無關緊要；實際上，我們的觀點都無關緊要。法院是要講證據的，只有DNA鑒定能證明。」

　　驗屍官搖搖頭。「我認識老哈裡·斯坦福。他在九泉之下一定在詛咒我們。我真不應該讓……」

　　「但你會的。」

　　驗屍官歎了口氣。「只能如此了。你能幫我一個忙嗎？」

　　「當然。」

　　「千萬別聲張出去。我們惹不起新聞界。」

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