惡名(57)_西德尼·謝爾頓

五七

　　"如果他沒死，便足夠將他送上刑台。我有一張搜索狀，你可以到麥家牧場去搜尋上次搶劫的證物。我們認為，洛比還沒有足夠的時間銷贓，他可能原本打算將錢帶回紐奧良。"

　　"要'我'去搜麥家的牧場？"警長的口氣有些不情願。他將食指伸進嫌緊的衣領內，拉了一下，仿佛快要窒息似的。

　　"他們告訴我你是此地的執法者。"柏特說。"我帶了四個人，他們會跟你一起去。"

　　"我也要去，"楠恩說。"我和麥家也在一些事要處理。"

　　"不要把我算進去。"傑斯說，一面走向門口，然後對楠恩說："我去告訴瑞琦你已重獲自由。"

　　"告訴她我要去哪裡，而且我會儘快到達。我會帶泰森回家。"

　　傑斯點點頭，向警長及柏特說了聲再見，就逕自離開了。楠恩起身戴上帽子，急切地想要和麥家作一了結，希望有要有衝突就能將泰森帶回家。

　　"楠恩，出發前，我們得先談一談，"柏特告訴他。"坐下。"他轉向警長。"警長，可否麻煩趁我們談話的時候幫楠恩弄一匹馬來？"

　　"我的馬在鎮上的馬房。"楠恩說。

　　警長立刻去了，楠恩從未見過他的身手如此矯健。現在只剩下他們兩人，楠恩明白這僅有的片刻是暴風雨前的寧靜。柏特臉色鐵青，甚至快要發紫。他的八字鬍及絡腮胡幾乎要豎了起來。

　　"你的腦袋在想什麼，小子，竟然殺了麥洛比？"

　　"除了解救自己及別人的小命，沒想什麼。"

　　"你知道在過去的這七十二小時中，你把我及其他人搞得多慘嗎？我要我在紐奧良的探員，用幾乎非當的方式來找洛比犯罪的證據。"

　　"而且你們找到了。"

　　"對，我們找到了。不知為了什麼瘋狂的理由，他將一些錢還放在印有銀行名字的袋子裡，這些袋子就藏在他的套房內，大概想作為戰利品吧！他太自信了，還搜集了一大堆的剪報。雖然他的銀行存款和他帳冊的數字一樣亂七八糟，但我們的稽查員，還是明察秋毫，找出他將錢滲入的證據。"

　　"我欠你一個大人情，柏特。我要和你及警長一起到麥家去，我跟他們還有事沒完。"楠恩已經等不及要馬上出發，向麥家討回公道和--泰森。他在牢裡關了許久，不想再有任何耽擱。

　　"先不要謝我，我還沒說完。"柏特靠向椅背，仔細地看著楠成。"我開始用你的時候，就知道這會是一次賭博。但我看到人鐵一些特質，知道你值得栽培。當你以優異的表現完成訓練時，我覺得你會是一個出色的探員。你聰明、見多識廣，而且是我多年來見過最快的槍手。"

　　楠恩對柏特的讚美覺得很不自在，馬上插嘴。"快講完了嗎？"

　　"對，快講完了。"柏特伸手到大衣口袋，拿出一個鼓鼓的信封交給楠恩。"這是你抓到紳士大盜的酬勞。"

　　柏特深深地籲了一口氣。頭一次，楠恩在他的眼中看到失望。"偵探社要我告訴你，我們不能再繼續雇用你。如我所說的，你是我多年來訓練的學員中最好的，但你仍然太浮躁了，楠恩。你太衝動，又有些浪蕩。當案件很緊要時，我們無法信賴你會聽從命令。這是對你最不利的地方。"

　　楠恩知道這一天遲早會來。但人還是有一種被欺騙的感覺。他直接把信封塞入口袋裡，決定不讓失望之情被對方看出來。

　　"你真的瞭解？"柏特問他。

　　"非常瞭解。"楠恩說。

　　"我也希望事情能有所轉圜。相信我，我為了這事爭論了很久，但事實擺在眼前--你並未照章行事。"柏特起身，拉了拉衣角，將外套整平。"我希望你知道，只要是我能力所及的，我還是很願意幫助你。我只希望幾個月後你不會成為我們要追緝的人。聽我的勸告，安定下一，在你舅舅的牧場或什麼的，找個好女人。無論如何，如果你需要推薦函，絕對沒有問題。"

　　楠恩將眼光移向窗戶。在窗外，"最後機會鎮"的人一樣過著他們的生活，店家、農夫、礦工、屠夫、工匠以及裁縫師，他們都安分地付出勞力，彼此成為熟識的好鄰居、好朋友。一起撫養小孩、聊天、慶祝節日，生老病死都在這個小鎮上，過著令人尊敬、有秩序、有期待的安定生活。

　　楠恩看著窗外的熙來攘往，他知道自己不適合這種生活模式，他絕不會習慣這種生活。

　　一位穿黑袍的女士經過窗邊。她不是瑞琦，卻讓他想起了她。他說愛她時，並沒有說謊。但他也知道，這個愛是否多到能讓他留下來，還是個疑問。如果他在此定居，大家也只會將他看成甘家人，以及一個毀了麥警長遺孀生活的人；不論他如何努力也配不上瑞琦。

　　"你很安靜，楠恩。如果你深沉的表情代表你的一些想法，或許你不該和我一起去麥家。"

　　"你沒有選擇。"楠恩說。

　　"我可以要警長將你鎖住，直到我們回來。"

　　"你休想。"

　　"那麼，你答應不會出亂子？"

　　"我會儘量守規矩。"楠恩微笑著用警長的鑰匙串開了牆上的槍櫃，取出自己的槍帶，鎖上櫃子將鑰匙丟回桌上。

　　他將槍帶系上，發現沒帶槍就像沒穿衣一樣。他彎身綁好，將槍套系在大腿上的皮帶。當他伸直了身體，定睛看了柏特一眼。這位長者的表情帶著父親的關懷。

　　"不要擔心，柏特，我的過去全過去了。我沒有辦法告訴你我要去哪裡，或是我要做什麼。但是我可以保證，我絕不會出現在你的罪犯檔案裡。"

　　楠恩伸出雙臂，擁抱柏特。兩人拍拍彼此的肩膀，然後分開。柏特的眼中閃著不尋常的光芒，他清了清喉嚨，扶正帽子。

　　"席娜說她祝你好運。"他告訴楠恩。

　　楠恩笑了起來。在丹佛所學的，並不全都是智識方面的東西。雖然目前瑞琦占滿了他的心，但他還是不時愉快地憶起席娜為他所做的一切。如果不是這位長他十一歲的便衣女同事，他可能沒辦法忘記文奧琪帶給他的噩夢。席娜教他如何屈服於熱情的愛撫並給予同樣的熱情。教他男女關係就像日光空氣水一樣自然，應該用虔誠的心來對待，而不是恐懼及嫌惡。她教他的，都一一應驗在他與瑞琦的關係上。

　　楠恩抓著帽檐，調整好位置。光的陰影剛好遮住眼睛。"謝謝，告訴她我如果到丹佛，一定會去找她。"

　　"我會的。"

　　楠恩歎了一口氣。"我們該出發了，警長光'想'到要去對麥家說這些事，警長先生沒有先逃跑已經不錯了。"

　　柏特幫楠恩扶著門，笑著說："走吧！我們去替他結束這種淒慘的日子吧！"

　　瑞琦站在前廊上，不再假裝忙碌而眺望著主街，希望能看到楠恩的蹤影。除了來往的車潮外，她只看見地面緩緩升起的熱氣。緊張地撫著衣裙。她不知如何才能不想著楠恩的歸來。她已經拍松了籐椅的坐墊、調整了吊床的位置、幫花草澆了水。她也調整了髮型兩次，最後決定讓秀髮垂下，楠恩喜歡這樣。她問了黛芬三次，是否準備好足夠的檸檬汁以及大盤的牛肉片。

　　她身後的紗門突然大聲關上。黛芬走到她的身旁，一邊擦著手。"欲速則不達，記得嗎？"

　　"哦，黛芬。我好緊張。傑斯四小時前就來過了。楠恩早該從麥家回來了。"她轉向這位多年與她患難與共的管家，急切地問她："你想他們會讓泰森回來嗎？在他們知道楠恩的身份……以及洛比的事之後？"

　　"我們只能祈禱了，"黛芬舉起手腕拭幹眉毛上的汗水。"如果老天有眼，他絕不會讓他們帶走你的孩子。"她看了一下充滿熱氣的前廊說。"一切都會很順利，你還是進來休息吧！"

　　"不可能。"瑞琦堅定地搖頭。

　　"那麼至少坐下來吹吹風，我幫你拿杯檸檬汁及你最近在看的那本書。"

　　"我沒法專心，黛芬。"

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