惡名(41)_西德尼·謝爾頓

四一

　　"樹枝。"

　　"沒錯。"她用力點點頭。

　　"然後你偷了他的馬。"

　　"嗯，他昏過去了，所以那不是真的偷，我只是把馬騎走。在快到達鎮外的時候--"

　　"你被甩下馬，只好沿路走回家。"他替她說完。

　　"是的。"

　　"除了把你嚇壞了之外，姓甘的沒動你一根寒毛？"他掩不住懷疑的口氣。

　　"一點也沒錯，我們反覆核對供詞至少四遍了，警長。我可以離開了嗎？我必須通知麥家我沒事，並接我的兒子回家。他可能開始懷疑我為什麼不去接他了。"

　　警長看看她，再看看黛芬，嘟起厚唇又搔搔下巴。"麥洛比隨時會到，不如你親自向他解釋，我寧可他聽到第一手的消息。"

　　她怕死了向洛比解釋，他比警長瞭解她--萬一被他看出他說謊怎麼辦？再者，楠恩已經在她心中植下懷疑的種子，她一定會在行為上洩漏出來的。她需要時間思考，更周密地準備她的說詞。她必須讓大家都相信她，否則楠恩的案子和性命都將有危險。

　　"警長，我真的很想去辦自己的事了。"

　　"我相信你是，但是有件事我還搞不懂。"漢尼告訴她。

　　她確定漢尼搞不懂的不只一件事。但她盡可能耐心地問道："什麼事，警長？"

　　"甘楠恩那小子為什麼要綁架你？"

　　"我也想知道，瑞琦。"

　　她轉過身，發現洛比就站在她眼前。她好整以暇地扯下騎馬手套，看來十分自製和輕鬆。瑞琦感覺黛芬靠近她，她衝動地直想抓住管家的手，但這不是退卻的時刻。矇騙韋漢尼有如囊中取物，不過對付洛比又是另一回事；他太瞭解她了。

　　"洛比！"她迅速自震驚中恢復。瑞琦趕忙走向洛比，並伸出手，他迎上前握住她的雙手。他們注視著彼此，瑞琦很想移開卻又不敢。最後，洛比的視線掃過她的全身。

　　"感謝天你安然無恙。"他拉近她，一手保護似的搭在她的肩上。

　　"是的，我很好。"接著她又追加一句："感謝天。"

　　漢尼起身繞過桌子。四個人在小房間內顯得太擁擠。外頭的大太陽再加上酷熱的七月，使得房內感受不到一絲微風。

　　"洛比，"瑞琦搶先開口，以免漢尼擔出更多質疑。"你能送我去麥家山莊嗎？我要見泰森。"她略微停頓，似乎在整理混亂的思緒。"經過這一切，我必須知道他是否安全。"

　　"當然安全，不過我會立刻護送你去。"洛比轉身面對警長。"看來你可以回到原本的工作了，漢尼，除非你有辦法將姓甘的繩之以法。"

　　"我會叫搜索隊繼續追蹤。據麥太太說，他已經沒有馬了。"

　　"那應該對你有利。"洛比低頭看著瑞琦。"對了，你的馬在我那裡，我把它帶了回來。"

　　"謝謝。"她勉力地說。

　　"黛芬要一起去嗎？"洛比問她。

　　瑞琦快速地看了看黛芬。"不。她需要留在家，以防……嗯，只是以防萬一。"

　　"好。"洛比舉帽向黛芬道別，勉為其難地朝漢尼點個頭，然後領著瑞琦走出門外。"我們路上慢慢談。"

　　楠恩努力不去想瑞琦，他必須專注在眼前的工作。他找到藏在鎮外峽谷的"盾牌"，騎著它直奔"終點牧場"。他在途中遇見雷蒙，工頭堅持陪他到主屋。

　　"你的舅舅和舅媽都在家。"一向沉默寡言的雷蒙主動開口。

　　"昨天我和他打過照面。"楠恩說。

　　雷蒙從寬大的墨西哥帽下緊緊盯著他。"昨天搜索隊來過這裡，我看你還是沒變。"

　　"你也許會大吃一驚，"楠恩道。一陣沉默，他再度開口，"不說點智慧之語嗎？我記得你總是出口成章。"

　　"這一次卻無話可說了，我的朋友。"

　　他們沉默地並騎，好像回到往日牧牛的情景。馬兒奔馳過一座山坡後，主屋和附屬建築便映入眼前。楠恩覺得自己大概永遠也習慣不了這棟大房子。

　　這地方就像個大宅邸，柔和的藍灰輕綴淡淡粉紅，使他想起依雲。四座煙囪立在不同的屋脊上，所有的窗戶都建成八角窗的樣式。

　　他們將馬系在後廊附近的柱子。楠恩看向新屋幾碼外的長形平房。那是他的出生地，然而卻稱不上家。他在這裡從未有過快樂；即使有，也不復記憶。他離開後，舊屋已被重新翻修油漆過。

　　雷蒙沒有敲門便進入廚房，楠恩跟在後面。工頭的金髮妻子露西，正忙著盛上爐子裡的炒蛋和玉米餅。一間明亮的小室毗連於旁，兩個傑斯和依雲的小型翻版--一個黑髮黑眼的男孩和一個滿頭紅卷髮的女孩--正坐在圓橡桌旁，好奇地瞪著楠恩。

　　楠恩點頭招呼雷蒙的妻子，走進餐室中。他看著孩子，瑞琦提過他們的歲數，他試著回想。

　　"你是誰？"小女孩詢問，她的碧眼又圓又亮，像極了她母親的。

　　"我是甘楠恩。你是誰？"

　　"你是楠恩表哥？"男孩喊著。"我也叫甘楠恩，我的名字是跟著你取的。"他跳下椅子，坐在楠恩邊。"昨天每個人都在找你。你該看看那場面，"他聲音中的敬畏使楠恩相當不自在。"一整團該死的搜索隊全在找你。老天，真不是蓋的。"

　　女孩跪在椅子上，低頭俯視她哥哥。"甘楠恩，我要告訴媽媽你又說髒話。"她轉頭面對表哥，驕傲地宣佈："我是愛莉，今年五歲。"

　　楠恩向小美女伸出手。"很高興認識你。"

　　"乖乖，你惹麻煩了，"男孩告訴楠恩。"我從沒看過爸爸那麼生氣。媽媽叫他冷靜下來，先聽聽你的解釋再說，不過爸爸不認為你會再回來。但是你回來了。"他快樂地搓搓手。"乖乖，我等不及要看好戲！"

　　露西手忙腳亂地端著盤子走進來，置於桌上。楠恩的胃此時咕嚕作響。露西迅速打量他後一笑。

　　"雷蒙去通知甘先生。你要吃些早餐嗎？"

　　"好的，"楠恩點點頭。"如果不太麻煩。"

　　他注視著這個金髮女郎走回爐邊，再次猜測雷蒙在何處認識他。"終點牧場"不在任何驛站的路線上，據他所知，工頭也極少去鎮上或其他地方。然而，楠恩已經十年不見雷蒙了，他應該比任何人更瞭解事在人為的道理。

　　孩子們依然熱切地注意他，楠恩瞥向走廊，輕輕地用帽子敲著大腿。露西盛好早餐走過來，將盤子遞給他，楠恩道謝後開口："你怎麼會來這裡的？"

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