哈克貝利·費恩歷險記(55)_馬克·吐溫

五五

　　第二十三章

　　他和國王拼命地忙了一整天，搭戲臺，掛幕布，安一排蠟燭權當腳燈。這一晚，大廳裡一轉眼就擠滿了人。等到場子裡再也容不下更多的人了，公爵從入口處走開，繞到場後，走到了台口，站在幕布前面，作了一個小小的演說。他對這次演的悲劇大大誇獎了一番，稱作從來戲劇裡最為驚心動魄的戲。他大吹大擂地把這個悲劇介紹了一番。還替老埃特蒙·基恩吹噓了一通，說他要演劇中的主角。最後，當他把觀眾的胃口吊足的時候，他把幕布向上一拉。一會兒，但見國王全身一絲不掛，四肢著地，蹦上場來。他全身塗著紅紅綠綠的各種顏色，一圈一圈的條紋，就象天上彩虹那麼色彩鮮豔。並且——不過嘛，他身上別的打扮也就不用提了，總之是放肆到家了，卻又非常引人發笑。觀眾笑得前仰後翻，幾乎笑死。國王蹦跳了一番，然後一蹦，跳進了後臺，只聽得全場又是吼叫，又是鼓掌，象暴風雨似地大笑大叫，直至國王走回台前，把全部動作重新表演了一番。在這以後，又鼓噪著叫他又表演了一下。啊，看這個老傻瓜的這番精彩演出，恐怕連一頭牛也會哈哈大笑吧。」

　　接下來公爵拉下大幕，對觀眾一鞠躬，說這場偉大悲劇只能再演兩個晚上，因為倫敦方面有約在先，在特勒雷巷戲院裡的座位早已預訂一空。然後他又朝大夥兒一鞠躬，還說，如果這回演出，還能叫大夥兒滿意，給了他們以啟迪的話，就請他們跟親戚朋友們多作介紹，叫他們也來看看。

　　有二十個人大聲喊道：

　　「怎麼啦，就這麼完了麼？難道就全部演完了麼？①」

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　　①諾頓版注：據說，馬克·吐溫是採用了當時人所講的一個猥褻故事改寫的，那是他在加州時聽到的。邊疆地區幽默故事中不乏這類行騙的故事。了大河中央以後，順流往下漂，然後在鎮子下游兩英里光景，找個地方藏了起來。

　　公爵說是的。這一下啊，接下來可真是一場好戲。一個個都在大聲說「上當了」，象瘋了似地跳將起來，紛紛對著舞臺和兩個悲劇演員撲過去。不過呢，有一個樣子長得漂漂亮亮的大個子男人一躍跳到了一張長凳上，大聲吼了起來：「先別動手！先生們，聽我說句話，」大家就停下來聽著，「我們是上了當啦——上當上得可不輕啊。不過，依我看，我們不會願意給全鎮人當作笑料吧，給全鎮人一輩子也笑不完吧，不。我們下一步要幹的是，不作聲地從這兒走出去，把這齣戲好好地捧它一場，讓鎮上其他的人都來上當！這樣一來，我們全都成了一隻船上的人了嘛。聽懂了麼？」（「你不妨打賭說，聽懂啦！——這個主意出得好！」在場的人一個個都這麼叫。）「那就好，那就這樣——上當的事，一字也不提。

　　回轉家門，勸說大家一個個都來，來看看這場悲劇。」

　　到第二天，全鎮上傳來傳去的，盡是演出多麼精彩這類的話。此外簡直聽不到談論別的什麼事了。當晚上，場子裡又一次擠得水泄不通。我們照老辦法，叫大夥兒又上了一次當。我、國王和公爵回到木筏子上以後，一起吃了晚飯。後來，大致半夜前後，他們要傑姆和我把木筏子撐了出去，到

　　到了第三個晚上，全場又一次擠得滿滿的——而且這一回啊，他們並非新面孔，而是前兩個晚上的看客。我在門口站在公爵的旁邊。我發現每一個進場的人，口袋裡都是鼓鼓的，要不就是上衣裡塞著什麼東西——我就知道這些並非是香料，絕對不是的，一眼便知。我聞到了整桶的臭雞蛋、爛白菜這類東西的味道。你要是問我是不是有人把死貓帶了進來，我敢打賭說有。一共有六十四個人帶著東西進了場。我擠進去待了一會兒，可是那種種氣味，叫我實在受不住。好，等到場子裡再也容不下更多的人了，公爵把兩角五分錢的一個銀幣給了一個人，要他替他照看大門口一分鐘。然後他繞著通往戲臺的小門那條路走過去，我跟在他的後面走。我們一繞過拐角，到了黑呼呼的地方，他便說：

　　「快跑，等你跑得離這些房子遠遠的，便拼命往木筏子跑去，要仿佛有鬼在你後面追你！」

　　我就跑開了，他也跑。我們在同一個時間上了木筏子，一刹那間，我們便往下游漂去，四周一片漆黑，沒有一點兒聲響，只是斜對著河心劃過去，也沒有人說一句話。我估計，那可憐的國王准定會被前來看戲的觀眾揍得夠嗆，可是事實上卻並非如此。不一會兒，他從窩棚裡爬將了出來，說道：「哈，我們那一套老戲法這一回是怎麼樣得手的，公爵？」

　　原來他根本沒有到鎮上去。

　　在劃離那個村子十英里路以前，我們沒有點燈。後來才點燃了燈，吃了晚飯。一路之上，為了他們如此這般耍弄了那些人，笑得連骨頭都要散架了。公爵說：

　　「這群笨蛋、傻瓜！我早知道第一場的人不會聲張開，只會叫鎮上其他的人跟他們一起鑽進圈套。我也早知道他們想在第三個晚上在四下裡埋伏好整我們，自以為這下子可該輪到他們來一手啦。好吧，是輪到他們來一手了，我會賞他們點兒什麼，好叫他們知道能得多少便宜。我倒真想知道他們會怎樣利用這下子的好機會。只要他們高興，他們盡可以把它變成一次野餐會——他們帶了好豐盛的『吃食」嘛。」

　　這兩個無賴在三個晚上騙到手了一共四百六十五塊大洋。我可從來沒見過這樣整車整車把錢往家拉的。

　　後來他們睡了，打呼了，傑姆說：

　　「赫克，國王這樣的行經（徑），你不覺得吃驚麼？」

　　「不，」我說，「不吃驚。」

　　「為什麼不，赫克？」

　　「這有什麼好叫人吃驚的，因為他們那個種就是這樣的料。依我看，他們全都是一個樣子的。」

　　「不過，赫克，我們這兒的國王可是個不折不扣的大流忙（氓），就是這麼回事，不折不扣的大流忙（氓）。」

　　「是啊，我要說的也是這個話：天下的國王都是大流氓，我看就是這麼一回事。」

　　「真是這樣麼？」

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