94_白癡_陀思妥耶夫斯基

九四

　　科利亞念完後，便趕快把報紙交給了公爵。他一言不發奔往角落，雙手捂著臉，鑽在角落裡。他羞愧得難以忍受，他那還未及習慣於世間卑鄙勾當的敏感童心氣忿難平，甚至失去分寸。他覺得發生的是一件異乎尋常，一下子毀了一切的事情，而光憑他念出來這一點，他自己差不多就是這件事的原因了。

　　而且大家好像都有類似的感覺。

　　小姐們感到很尷尬和羞愧。葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜克制著自己極大的憤怒，也許，也痛梅干預了這件事，現在她沉默不語。公爵此時的反應跟十分羞怯的人在類似場合下常有的反應是一樣的：他為別人的行為感到羞恥無比，為自己的客人羞愧得無地自容，以至在最初一瞬間他甚至都怕望他們一眼。普季岑，瓦裡婭，加尼亞，甚至列別傑夫——大家都似乎有點尷尬的樣子。最奇怪的是，伊波利特和「帕夫利謝夫的兒子」仿佛也有點吃驚：列別傑夫的外甥顯然也很不滿意。唯有拳擊手坐在那裡完全泰然處之，一邊撚著小鬍子，一邊擺出一副傲慢的樣子。他微微垂下眼睛，但並不是因為困窘，相反，仿佛是出於一種居高臨下的謙遜大度和過分明顯的洋洋得意。從一切跡象看來，他異常喜歡這篇文章。

　　「鬼知道這是什麼名堂，」伊萬·費奧多羅維奇低聲嘰咕著說，「就像是五十名僕役聚在一起湊出來的。」

　　「請問，閣下，您怎麼可以用這樣的假設來侮辱人？」伊波利特渾身戰慄著問。

　　「這，這，這對於一個高尚的人來說……將軍，您自己也會同意，如果是一個高尚的人寫的，那麼這就是侮辱。」拳擊手抱怨著說。他也不知怎麼的突然顫慄了一下，一邊撚著小鬍子，一邊抽動著肩膀和身體。

　　「第一，我不是你們的『閣下』，第二，我不想對你們做任何解釋，」伊萬·費奧多羅維奇火冒三丈，斷然回答說。他一句話也不說，從座位上站起來，從露臺朝出口走去，背對著眾人，站在上面一個臺階上，對於甚至現在也還不想從原地離開的葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜感到十分惱怒。

　　「諸位，諸位，最後請允許我講幾句活，諸位，」公爵憂心忡仲、激動不安地喊了起來，「請費心，讓我們能互相理解地來談話，諸位，關於這篇文章我什麼都不想說，隨它去吧；只不過，諸位，文章裡所講的全不是事實。我之所以要說，是因為你們自己也知道這一點；這簡直是可恥的。如果這是你們中間哪位寫的，我真感到十分驚訝。」

　　「直到此刻之前，我一點也不知道這篇文章，」伊波利特申明說，「我不贊同這篇文章。」

　　「我雖然知道已經寫了這篇文章，但是……我也不主張發表，因為為時過早，」列別傑夫的外甥補充說。

　　「我知道，但是我有權利……我……」「帕夫利謝夫的兒子」喃喃著說。

　　「什麼！這一切全是您自己編造的？」公爵好奇地望著布爾多夫斯基問，「這不可能！」

　　「可是，可以不承認您有權提了這樣的問題，」列別傑夫的外甥插嘴說。

　　「我只是覺得驚奇，布爾多夫斯基先生竟能……但是……我想說，既然您已經把這件事公諸於眾，那麼剛才我當著我朋友們的面談起這件事的時候，您又為什麼這麼生氣呢？」

　　「終於開始了！」葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜氣忿地嘟噥著。

　　「公爵，您甚至忘了，」列別傑夫幾乎焦急得像熱鍋上的螞蟻，忍不住突然從椅子間鑽出來說，「您忘了，只是憑您的善良的意志和無比的好心才接見他們並聽取他們的意見，他們是沒有權利要求這樣做的，何況這件事您已經委託加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇去辦了，連這也是出於您那過分的善良才這麼做的，而現在，尊敬的公爵閣下，您處在經過選擇的您的朋友中間，您不能為了這些先生而犧牲這樣的夥伴，這麼說吧，您可以把這些先生立刻從臺階上送走，而我作為房東甚至是很樂意……」

　　「完全有理！」伊沃爾京將軍突然從房間角落裡大聲喊著。

　　「算了，列別傑夫，算了，算了……」公爵本已開始說，但是一陣突發的憤慨聲淹沒了他的話。

　　「不，對不起，公爵，對不起，現在這事可不能算了！」列別傑夫的外甥嚷著，幾乎蓋過了所有人的聲音。「現在應該明確肯定地來決定這件事，因為事情顯然未弄清楚。這裡牽涉到法律的藉口，根據這些藉口有人威脅著要把我們從臺階上推出去！公爵，難道您認為我們傻到這種地步，連我們自己也不明白，我們這種事在多大程度上與法律無關，如果從法律上來分析，我們連要您拿出1個盧布的合法權利都沒有？可是我們恰恰是明白的，如果這件事上我們沒有法律權利，然而卻有人的權利，合乎自然的權利；合情合理的權利和良心的聲音。縱然我們這種權利沒有寫進任何一部腐朽的人類法典，但是一個高尚和正直的人，反正只要是理智幢全的人，即使有些條款沒有寫進法典，也應該在這些方面仍然做一個高尚正直的人。因此我們才到這裡來，我們不怕要把我們從臺階上扔下去，剛才你們威嚇著要轟我們走，就因為我們不是乞求，而是要求；就因為這麼晚（雖然我們來的時候還不晚，是你們迫使我們在僕人的屋子裡等晚了）還來做不合時宜的拜訪，我再說一遍，我們之所以什麼都不怕地到這裡來，就因為我們認為您正是一個合情合理的人，也就是正直的有良心的人。

　　確實，我們進來時不怎麼謙恭，不像您那些奉承巴結、拍馬逢迎的人，而是像自由人那樣，高昂著頭，絕不乞求，而是自由的高傲的要求（您聽著，不是乞求，而是要求，好好牢記這一點！）。我們莊重和直截了當地向您提出這樣的問題：在布爾多夫斯基的事上您承認自己是對的還是錯的？您是否承認自己是帕夫利謝夫的受惠者，也許甚至還是他挽救了您的生命？如果您承認（這是明擺著的），那麼在自己得到幾百萬後，您是否打算、或者；給帕夫利謝夫貧窮的兒子作補償，憑良心您是否認為是公正的？是還是不？如果是是，換句話說，如果在您身上有您稱之為正直和良心、而我們更確切地叫作合情合理的東西，那麼您就會滿足我們，事情也就可以了結。」不用我們請求，不用我們感謝就滿足我們，也不要期待從我們這裡得到它們、因為您這樣做不是為了我們、而是為了公正）如果您不想滿足我們，也就是回答不，那麼我們馬上就走，事情也到此為止；我們要當著您所有的見證人當面對您說，您是個頭腦簡單、智力低下的人）今後不許您、您也無權自詡為正直和有良心的人（您想購買這一權利也太原價了。我說完了。我把問題提出來了。只要您敢，現在就把我們從臺階上趕下去吧。您可以這樣做，您能辦得到。但是您耍記住，我們仍然是要求，而不是乞求。是要求，而不是乞求！……」

　　列別傑夫的外甥非常激動，說到這兒停住了。

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