安娜·卡列寧娜第三部_11

十一

　　七月中旬，離波克羅夫斯科耶約有二十裡的、列文姐姐的地產所在的村子裡的村長，到列文這裡來報告那裡的情況和割草的事情。他姐姐的地產上的主要收入來自河邊每年春天被水淹的草場。往年，草是二十個盧布一畝賣給農民的。當列文接手管理這地產的時候，他估量這草場值更多的錢，他就定了二十五盧布一畝。農民們不肯出這個價錢，並且，如列文所猜疑的，他們攔阻了別的買主。列文便親自到那裡去，安排了一部分用雇工，一部分用按收成分攤的辦法去割草。他自己的農民想盡辦法來阻撓這個新的方法，但是事情終於辦成了，第一年草場就獲得將近兩倍的贏利。去年——正是第三年——農民們還在繼續反對，但是草卻仍然用同樣的方法收割了。今年農民按分攤收成的三分之一的辦法擔任刈割全部的草，現在村長就是來報告草已經割完了，並且說恐怕下雨，他們已經請來管賬，當著他的面分配了收穫物，一共收集了十一堆作為地主的一份。當他問最大的草場收割了多少乾草時，村長回答得吞吞吐吐；他未經允許就那麼急急忙忙地把收穫物擅自分配了；從農民說話的整個語調聽上去又有些異樣；從所有這些方面看來，列文覺出這回草的分配裡面一定有蹊蹺，於是就下定決心親自到那裡去調查一個明白。

　　列文在午飯時到達那村莊，把馬留在他哥哥的乳母的丈夫，他的一個年老的朋友的小屋裡，就走到養蜂場去看這老頭，想從他口裡探聽出割草的真情。帕爾梅內奇，一個饒舌的、漂亮的老頭，熱烈地歡迎列文，把他所有的工作指給他看，把關於他的蜜蜂和今年離巢的蜂群的一切詳情都告訴他；但是列文向他問起割草的事情時，他卻含糊其辭，不願回答。這就更證實了列文的猜疑。他走到割草場去，檢查乾草堆。每堆恐怕還裝不滿五十車，為了要揭發農民們的罪跡，列文吩咐立刻把運草的車拉來，抄起一堆運到倉庫去。這堆竟只裝了三十二車。不管村長怎樣竭力辯白說乾草有壓縮性，它們堆積過久變得幹硬了，以及他怎樣賭咒說一切事情都是做得對得起上帝的，列文還是堅持己見，說乾草的分配是沒有經他吩咐的，因此他不能把那乾草當作一堆五十車來接受。經過長久的辯論之後，問題方才得到解決，就是：這十一堆按一堆五十車計算歸農民接受，而主人的一份重新分配。爭辯和乾草堆的分配繼續進行了整整一下午的時間，當乾草分配到最後的時候，列文把監督分配乾草的任務委託給管賬，自己在以柳樹枝作標記的乾草堆上坐下，歎賞地眺望著農民的草場。

　　在他面前，在沼地那邊的河灣上有一列穿得花花綠綠、高聲談笑的農婦們在移動，而散開的乾草在淡綠色草場上很迅速地形成了灰色的蜿蜒的草垛。拿著叉子的男子們跟在婦人們後面走來，灰色的草垛堆成了寬闊的、高高的柔軟的草堆。在左邊，大車在割光了的草地上轔轔地駛過，乾草一大叉一大叉地被拋起，草堆一個一個地消失，代替的是載滿大堆芬芳乾草，乾草直垂到馬臀上的一輛輛大車。

　　「多麼好的割草的天氣啊！一定會是很出色的乾草呢！」一個老頭子說，在列文身旁蹲下來。「簡直是茶葉，哪裡是乾草！你看他們把乾草拾起來，就像鴨子拾起撒給它們吃的穀子一樣！」他指著逐漸變大的草堆，補充說。「午飯過後他們運了一多半了。」

　　「最後一車嗎，呃？」他向一個青年農民說，那青年趕著車在他身邊駛過，停在一輛空車前面，搖晃著大麻制的韁繩繩頭。

　　「最後一車了，爹！」年輕人叫著，勒住了馬，微笑著掉轉頭來，望瞭望一個坐在大車裡也在微笑的、活潑的、玫瑰色面頰的年輕農婦，然後就驅車前進。

　　「那是誰？你的兒子嗎？」列文問。

　　「我的小兒子，」老頭子露出親切的微笑說。

　　「一個多好的小夥子呀！」

　　「這孩子還算不壞哩。」

　　「已經娶了親嗎？」

　　「是的，到今年聖菲利普節①恰好兩年了。」

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　　①聖菲利普節，聖誕節前的第四個星期日。

　　「有小孩了嗎？」

　　「哪會有小孩！整整一年多他什麼都不懂，而且還害臊呢，」老頭子回答。「哦，多好的乾草！真正像茶葉一樣哩！」

　　他重複說，為的是改變話題。

　　列文更注意地凝視著伊萬·帕爾梅諾夫和他的妻子。他們正在離他不遠的地方把乾草裝上車去。伊萬·帕爾梅諾夫站在車上，接受，放好，並且踏平大束的乾草，那是他的年輕美麗的妻子靈巧地遞給他的，她先是一抱一抱地遞上來，後來才用叉子叉上。年輕的農婦從容地、愉快地、敏捷地勞動著。壓緊的乾草不容易叉上她的叉子，她先把乾草耙松，用叉子刺進去，然後用敏捷的、有彈性的動作將整個身子的重量壓在叉上，然後立刻把她的系著紅帶的背一彎，她挺起身子，昂起她那白襯衣下面的豐滿胸部，靈活地轉動叉子，一束束乾草高高地拋上車去。伊萬顯然想盡力使她不要多費力氣，連忙大大地張開兩臂接了她投來的一束束乾草，把它們平平地攤放在車上。當年輕的農婦把最後剩下的乾草耙攏來的時候，她拂去落在她脖頸上的草屑，理了理垂到她那還沒有被太陽曬黑的白皙前額的紅頭巾，爬到車底下去捆紮。伊萬指點她怎樣把繩子系在橫木上，聽她說了句什麼話，他大聲笑出來。在兩人的面孔表情上可以看出強烈的、富於青春活力的、剛剛覺醒的愛情。

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