安娜·卡列寧娜第二部_16

十六

　　在歸途中，列文詳細詢問了基蒂的病情和謝爾巴茨基家的計劃，雖然他不好意思承認，是他聽到的消息實在使他很快意。他快意的是他還有希望，尤其快意的是她曾使他那麼痛苦，現在自己也很痛苦了。但是當斯捷潘·阿爾卡季奇開始說到基蒂的病因，而且提起弗龍斯基的名字的時候，列文就打斷了他。

　　「我沒有任何權利來預聞人家的私事，而且老實說，我也並不感興趣。」

　　斯捷潘·阿爾卡季奇隱隱地微微一笑，在列文的臉色上覺察出他非常熟悉的那種迅速的變化，臉色剛才那樣開朗，現在一下子變得這樣陰沉了。

　　「你和裡亞比甯的樹林買賣完全講妥了嗎？」列文問。

　　「是的，已經講妥了。價錢真了不起哩，三萬八千。八千現款，其餘的六年內付清。我為這事奔走夠了。誰也不肯出更大的價錢。」

　　「這樣你簡直等於把你的樹林白白送掉了，」列文憂鬱地說。

　　「你怎麼說是白白送掉了呢？」斯捷潘·阿爾卡季奇含著溫厚的微笑說，知道這時在列文眼中看來什麼都是不稱心的。

　　「因為那座樹林每俄畝至少要值五百盧布，」列文回答。

　　「啊，你們這些土財主！」斯捷潘·阿爾卡季奇戲謔地說。

　　「你們那種蔑視我們這些可憐的城裡人的輕蔑口吻！……但是做起生意來的時候，我們比任何人都高明。我敢對你說我通盤計算過的，」他說，「這樹林實在賣到了很高的價錢——老實說，我還怕那傢伙變卦哩。你知道這不是『材木』，」斯捷潘·阿爾卡季奇說，希望用這種區別來使列文完全信服他的懷疑是沒有道理的。「而且薪木每俄畝地也到不了十三俄丈以上，他平均每畝地給了我二百盧布。」

　　列文輕蔑地微笑著。「我知道這種態度，」他想，「不但他如此，所有城裡人都一樣，他們十年中間到鄉間來過兩三次之後，學來兩三句方言土語，就信口亂說起來，而且自以為完全懂了。『·材·木·每·俄·畝·地·達·多·少·多·少·俄·丈』。他說這些話其實自己一竅不通。」

　　「我並不想教你在辦公室裡書寫公文，」他說，「如果必要的話，我還要向你請教哩。不過你未免過分自信了，竟然認為你懂得樹林的一切門徑。這是很困難的呀。你數過樹了嗎？」

　　「樹怎麼數法？」斯捷潘·阿爾卡季奇大笑著說，還在想為他的朋友解悶。「『數海濱的沙，星星的光芒，那得有天大的本領……』」①

　　--------

　　①奧布隆斯基引用的是傑爾查文的頌歌《上帝》開頭的兩句。

　　「啊，裡亞比寧就有這種天大的本領。沒有一個商人買樹林不數樹的，除非是人家白送給他們，像你現在這樣。我知道你的樹林。我每年都到那裡去打獵，你的樹林每俄畝值五百盧布現金，而他卻只給你二百盧布，並且還是分期付款。所以實際上你奉送給他三萬盧布。」

　　「哦，不要想入非非了吧，」斯捷潘·阿爾卡季奇訴苦似地說。「那麼為什麼沒有人肯出更高的價錢呢？」

　　「因為他和旁的商人串通好了呀；他收買了他們。我和他們全打過交道，我瞭解他們。你要知道，他們不是商人，他們是投機家。賺百分之十到十五贏利的生意，他們是看不上眼的。他們要等待機會用二十個戈比買值一個盧布的東西。」

　　「哦，算了吧！你今天心情不好哩。」

　　「一點都不，」列文憂鬱地說，正在這時他們到家了。

　　在臺階跟前停著一輛緊緊地包著鐵祭和柔皮的馬車，車上套著一匹用寬皮帶緊緊系著的肥壯的馬。馬車裡坐著替裡亞比甯當車夫的那位面色通紅、束紫腰帶的管賬。裡亞比寧本人已走進了屋子，在前廳裡迎接這兩位朋友。裡亞比甯是一個高個子的、瘦削的中年男子，長著胡髭、突出的剃光的下巴和鼓出來的無神的眼睛。他穿著一件背部腰裡釘著一排鈕扣的藍色長禮服，和一雙踝上起皺、腿肚上很平板的長靴，外面罩上一雙大套鞋。他用手帕揩了揩臉，然後整了整本來就十分妥帖的外套，他帶著微笑迎接他們，向斯捷潘·阿爾卡季奇伸出手來，好像他要抓住什麼東西似的。

　　「您已經來了，」斯捷潘·阿爾卡季奇說，把手伸給他。

　　「好極了。」

　　「我不敢違背閣下的命令，雖然路實在太壞了。我簡直是一路徒步走來的，但我還是準時到了。康斯坦丁·德米特裡奇，我向您請安！」他對列文說，想去握他的手。但是列文皺起眉頭，裝做沒有看見他的手，把鷸拿了出來。「諸位打獵消遣來嗎？這是一種什麼鳥呵，請問？」裡亞比寧補充說，輕蔑地朝鷸瞧了一眼。「想必是一宗美味吧。」他很不以為然地搖了搖頭，好像他對於這玩意是否合算抱著很大懷疑似的。

　　「你要到書房裡去嗎？」列文用法語對斯捷潘·阿爾卡季奇說，陰鬱地皺著眉頭。「到書房裡去吧；你們可以在那裡談。」

　　「好的，隨便哪裡都行，」裡亞比寧神氣十足地說，好像要使大家感覺到，在這種場合別人可能感到難以應付，但是他是什麼事都能應付自如的。

　　走進書房，裡亞比寧依照習慣四處打量了一番，好像在尋找聖像一般，但是當他找著了的時候，他並沒有畫十字。他打量著書櫃和書架，然後懷著像他對待鷸那樣的懷疑姿態，輕蔑地微微一笑，不以為然地搖了搖頭，好像決不認為這是很合算的一樣。

　　「哦，您把錢帶來了嗎？」奧布隆斯基問。「請坐。」

　　「啊，不用擔心錢。我特地來和您商量哩。」

　　「有什麼事要商量呢？請坐吧。」

　　「好的，」裡亞比寧說，坐了下來，以一種最不舒服的姿勢把臂肘支在椅背上。「您一定得稍為讓點價，公爵。這樣子未免太叫人為難了。錢通通預備好了，一文錢也不少。至於錢決不會拖欠的。」

　　列文這時剛把槍放進櫃子裡，正要走到門外去，但是聽到商人的話，他就停下腳步。

　　「實際上您沒有花什麼代價白得了這片樹林，」他說。「他來我這裡太遲了，要不然，我一定替他標出價錢來。」

　　裡亞比寧立起身來，默默無言地浮上一絲微笑，他從頭到腳打量了列文一番。

　　「康斯坦丁·德米特裡奇是很吝嗇的，」他帶著微笑轉向斯捷潘·阿爾卡季奇說。「簡直買不成他的任何東西。我買過他的小麥，出了很大價錢哩。」

　　「我為什麼要把我的東西白送給您？我不是在地上拾來的，也不是偷來的。」

　　「啊唷！現在哪能偷呢？一切都得依法辦理，一切都得光明正大，現在要偷是辦不到的啊。我們老老實實地在商量。這樹林價錢太高，實在不上算。我要求稍稍讓點價，哪怕是一點點。」

　　「但是這筆生意你們已經講定了沒有？如果講定了，那就用不著再討價還價；可是如果沒有的話，」列文說，「我買這座樹林。」

　　微笑立刻從裡亞比寧的臉上消失了，剩下的是兀鷹一般的、貪婪殘酷的表情。他用敏捷的、骨瘦如柴的手指解開常禮服，露出衣襟沒有塞進褲腰裡的襯衫、背心上的青銅鈕扣和錶鏈，連忙掏出一個裝得鼓鼓的破舊皮夾來。

　　「請收下這個，樹林是我的了，」他說，迅速地畫著十字，伸出手來。「收下這筆錢，樹林是我的了。裡亞比甯做生意就是這樣，他不喜歡錙銖計較，」他補充說，皺著眉，揮著皮夾。

　　「如果我是你的話，我就不會這樣急的，」列文說。

　　「唉呀！」奧布隆斯基驚愕地說。「你知道我答應了呀。」

　　列文走出房門，砰的一聲把門關上。裡亞比寧望著門口，微笑著搖了搖頭。

　　「這完全是年輕氣盛——簡直是孩子脾氣哩。哦，我買這個，憑良心說，請您相信吧，完全是為了名譽的緣故，就是要人家說買了奧布隆斯基家的樹林的不是別人而是裡亞比寧。至於贏利，那可就聽天由命了。我對上帝發誓。現在請在地契上簽字吧……」

　　一點鐘之後，這商人仔細地掩上衣襟，扣上常禮服，契約放在口袋裡，坐上他那遮蓋得嚴嚴實實的馬車，馳回家去。

　　「喔，這些紳士！」他對管賬說，「他們都是一模一樣哩！」

　　「對啦，」管賬回答，把韁繩交給他，扣上皮車篷。「可是我要為這宗買賣向您道賀呢，米哈伊爾。伊格納季奇。」

　　「哦，哦……」

學達書庫(xuoda.com)