第三十七章痛風病發作_紅與黑_司湯達

第三十七章痛風病發作(1)

　　讀者也許對這種隨便的、近乎友好的口氣感到驚訝，我們忘了說，六個禮拜以來，侯爵一直被困在家裡，他的痛風病發作了。

　　德·拉莫爾小姐和她的母親在耶爾，跟侯爵夫人的母親在一起。諾貝爾伯爵不時地來看看他父親，父子間關係非常好，但彼此無話可說。德·拉莫爾先生只好跟于連在一起，倒發現他有些思想，不免感到驚奇。他讓于連給他讀報。年輕的秘書很快即能挑選有趣的段落。有一份新報侯爵很是痛恨，發誓永遠不看，卻每天都要談到。于連笑了。侯爵對當今這個時代感到氣憤，讓于連給他讀李維的作品，把拉丁文即席翻譯過來，聽起來很開心。

　　一天，侯爵用常使于連不勝其煩的過分客氣的口吻說：

　　「我親愛的索萊爾，請允許我作為禮物送您一件藍色的禮服。當您高興穿上它來看我時，在我的眼裡，您就是德·肖納伯爵的弟弟了，也就是說，我的朋友老公爵的兒子」。

　　于連不大明白個中消息，當晚，他試著穿上藍禮服去見侯爵。侯爵待他果然視若平等。于連的心能夠感覺到真正的禮貌，但是細微的差別，還是分辨不出。他在侯爵起了這個怪念頭之前，可以發誓說，侯爵待他好得不能再好了。「多了不起的聰明才智啊！」于連心裡說。他起身告辭的時候，侯爵表示歉意，因痛風病發作，不能送他。

　　于連生出一個古怪的念頭：「他是在嘲弄我嗎？」他百思不得其解，便去請教彼拉神甫。神甫可沒有侯爵那麼有禮貌，只吹了聲口哨，就去談別的事情了。第二天早晨，于連穿著風衣，帶著文件夾和待簽的信件去見侯爵，他受到的接待又跟以往一樣了。晚上，換上藍禮服，接待他的口吻全然不同，跟前一天晚上一樣地客氣。

　　「既然您好心看望一個可憐的、生病的老人而又不感到過於厭煩，」侯爵對他說，「您就應該跟他講講您生活中的各種小事情，但要坦率，不要想別的，只想講得清楚、有趣。因為我們得尋開心啊，」侯爵繼續說，「人生中只有這才是真實的。一個人不能每天都在戰爭中救我的命，或者送我一百萬；如果在這裡，在我的長椅旁，我有裡瓦羅爾，他就會每天為我解除一小時的疼痛和厭煩。流亡期間，我在漢堡跟他很熟。」

　　然後，侯爵給于連講裡瓦羅爾跟漢堡人的一些趣聞，四個漢堡人湊在一起才能理解他的一句俏皮話。

　　侯爵不得已與這小神甫為伍，想讓他興奮起來。他用榮譽刺激于連的驕傲。既然人家要他講真話，于連就決定什麼都說出來；但有兩件事情他不說：他對一個名字的狂熱崇拜，侯爵聽見這名字會發脾氣的；還有他那徹底的不信神，這對一個未來的本堂神甫不大合適。他和德·博瓦西騎士的那場小糾紛來得正好。侯黔聽到在聖奧諾雷街的咖啡館裡，車夫用髒話罵他的場面，笑出了眼淚，這是主人和被保護人之間肝膽相照的時候。

　　德·拉莫爾先生對這個獨特的性格有了興趣。起初，他喜歡于連的可笑，為的是開心取樂；很快，他覺得慢慢地糾正這年輕人看人看事的錯誤方式更有意義。「別的外省人來到巴黎對什麼都讚不絕口，」侯爵想，「而這個外省人對什麼都恨。他們有太多的做作，而他的卻還不夠，傻瓜們把他看成傻瓜。」

　　痛風病的發作因為冬季的嚴寒，一直拖著，持續了好幾個月。

　　「有人喜歡漂亮的西班牙獵犬，」侯爵心想，「為什麼我喜歡這個小神甫卻感到這麼難為情呢？他與眾不同。我把他當兒子看待，那又怎麼樣！有何不妥？這個怪念頭，如果持續下去，我就在遺囑中付出一粒值五百路易的鑽石。」

　　侯爵一旦瞭解了他的被保護人的堅強性格，就每天都派他去處理新的事務。

　　于連注意到，這位大貴人有時會對同一件事做出矛盾的決定，很害怕。

　　這可能給他帶來嚴重的損害。於是，于連跟他一起工作的時候，總是帶著一個登記簿，把他的決定寫在上面，侯爵則簽字畫押。于連用了一個文書，由他把有關每件事的決定抄錄在一個特殊的登記簿上。這個登記簿也抄錄了所有的信件。

　　這個主意開始時好像荒唐之極，無聊之極。然而不出兩個月，侯爵就感到了它的好處。于連建議他雇一個在銀行家手下幹過的文書，把于連負責管理的那些田地的所有收入和支出記成複式帳。

　　這些措施使侯爵對自己的事務一目了然，甚至還能欣欣然進行了兩、三次投機活動，而不必假手出面人，他們常常欺騙他。

　　「您自己拿三千法郎吧，」一天，他對年輕的助手說。

　　「先生，我的品行可能受到誹謗。」

　　「那您要怎麼樣？」侯爵生氣地說。

　　「請您做一個決定，親手寫在登記簿上；這個決定寫明給我三千法郎。況且，是彼拉神甫想到要記帳的。」侯爵帶著德·蒙卡德侯爵聽管家普瓦松先生報帳時的那種厭煩神色，寫下了他的決定。

　　晚上，當于連穿上藍禮服出現時，他們絕口不談事務。侯爵的關懷使我們的主人公那一直痛苦著的自尊心感到那樣地舒服，很快就不由自主地對這位可親的老人生出一種眷戀之情。這並不是說，于連易動感情，如巴黎人所理解的那樣；但于連並非沒有心肝之人，自從老外科軍醫死後，還沒有人像侯爵那樣親切地跟他說話。他驚奇地注意到，侯爵很有禮貌地照顧他的自尊心，而他在老外科軍醫那裡卻從未見過。他終於明白，為什麼軍醫對他的十字勳章要比侯爵對他的藍綬帶更感到自豪。侯爵的父親是一位大貴人。

　　一天早晨，于連著黑衣，為了談事務來見侯爵，談話結束時，侯爵很高興，多留了他兩個鐘頭，一定要把出面人剛從交易所送來的鈔票送幾張給他。

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