項羽與劉邦(222)_司馬遼太郎

二二二

　　說完，侯公就像要把吹拂的風給抓住似的，又講起了有關風的問題。」侯先生是老莊信徒嗎？」

　　項羽忍不住問了一句。這時侯公才說：我沒有思想理論方面的主人。風啊，太陽啊，土呀，火呀，這些才是我的主人，也是我的朋友和奴僕。

　　侯公要給項羽留下一個水晶般透明的印象。如果項羽只把侯公看成是漢王的使者，那麼，無論侯公說些什麼，項羽都會認為那是在為漢王謀取利益，也就不會以虛懷若谷之心聽下去。可能的話，侯公還想讓項羽得到這樣的印象，即：我侯公乃是天地和命運的代言人，並沒有什麼只對漢王負責的狹隘的忠心。

　　「什麼漢王，我們先不必去管他。」

　　侯公甚至講出這種話來，令同來的副使都瞪大了眼睛。」我侯公可以說是天、地、人三者的代表。不存在對漢王忠還是不忠的問題，這一點大概可以得到項王的理解吧？」

　　「我覺得好像有點理解了。」項羽很感興趣地拍起手來。

　　最後，當侯公搬出劃分勢力範圍的理由，並說最好以鴻溝為界時，項羽也就極其自然地同意了。

　　至於雙方撤軍的具體時間和辦法，侯公就把這些問題委託給項羽部下和自己的副使去全權處理，剩下來的時間就是優哉遊哉地打發日子，每次抓住項羽都要大談一通各諸侯國的地理或奇聞軼事之類。項羽還是第一次碰到這種類型的人，心裡感到特別愉快，便對侯公說：「乾脆給我來效力吧？」

　　「給陛下？」

　　侯公故意做出吃驚的樣子，口裡說：「連漢王，我都不曾給他效力呢！」

　　「所以我才來讓你給我效力嘛！」

　　「哎呀呀！……」

　　侯公放聲大笑，然後說道：為風，為太陽，為樹木效力的人，即使為項王效力也不會起到任何作——的。作為漢王的一位客，我只是吃他軍糧中多出來的糧食，再也沒有比這更叫人心安理得的了。

　　「那麼，你活在世上的樂趣究竟是什麼呢？」

　　「我的樂趣就是讓項王能碰上好運氣。」

　　「你真會說話。」

　　項羽拍著侯公的肩膀笑了。

　　不久，侯公離開了楚城。侯公在楚城講的那些話和所表達的思想，全都不是他的本意，而是表演給人看的。總之，那只不過是為了讓項羽放心，為了使談判成功而上演的一齣戲而已。侯公以自身作賭注，想得到的僅僅是作為辯士的成功，如果對方換成別人，他肯定會表演出另一副形象和另一種思想的。

　　劉邦高興得幾乎要蹦起來了，拉住侯公的手說：「這是卿的功勞。」

　　對這種方式的成功，劉邦如此輕率地，以至於不惜暴露己方弱點地表示高興，也許就是這一次了。也就是說，這個時期的劉邦，身心兩方面均已衰弱到了如此地步。

　　很快就到了規定的日期，劉邦的父親和妻子被楚軍給送回來了。看到這種情景，漢軍士兵一遍又一遍地高呼萬歲，歡呼聲簡直展得地動山搖。

　　劉邦的高興還表現在給了侯公很高的獎賞。他讓侯公一躍而享受諸侯的待遇，授予他的尊稱是"平國侯"。

　　「這樣一來，我侯公先生也就墮落成給劉邦溜鬚拍馬的人啦！」

　　侯公嘴上這樣說，行動上卻掩飾不住內心的喜悅，他這個平時總是獨自待在客館角落裡自言自語的人，下山後就在成皋城裡借了別人的一輛車，嘗了嘗坐車的滋味。當時，諸侯才允許有車。可是侯公剛剛被授予爵位，還沒有車，他是想坐借來的車到處轉轉，藉以體會一下諸侯坐車的感受。

　　其他客心裡都很不是滋味。「那小子算什麼呀！」

　　非難之聲高漲起來。這個一向自視清高、瞧不起別人的傢伙，平時總是講些什麼為客者不能追求榮華富貴呀，要大公無私呀，客的目標就是永遠當客呀之類的話，現在怎麼樣？他自己一朝之間就自食其言，變成另一副完全相反的模樣了！

　　所有的客都競相找理由大喊大叫攻擊侯公，終於把侯公平素的言行告到了劉邦心腹那裡，有人甚至說：「給他這麼高的爵位，恐怕整個國家都會被搞垮的。」

　　說來簡直令人難以置信，侯公被賜予爵位沒幾天，就從山上失蹤了。劉邦打發人到成皋城內去尋找，卻沒有找到。侯公潛逃了。

　　他這種厚臉皮的人大概也感到羞恥了吧？也有人這樣說。可是，隨著日子一天一天地過去，同情的人也多了起來。他們說，侯公只是想洞明世事。他借別人的馬車坐一坐，也只是想體會一下諸侯的心境，似乎與他本人亳不相干，因為他本來就不打箅長期待下去。站在侯公的立場來說，只幹完把天下一分為二的這件大事，就足以顯示其才能了。他已經感到心滿意足，至於被授予的爵位，則純屬多餘之舉。如果侯公拒絕接受爵位，就等於是對漢王的侮辱，反而會自身難保，因此才一聲不吭地溜掉了。至於坐車到處轉悠這件事，也只不過表明喜歡詼諧的侯公像小孩子淘氣似的，拿成就一件大事而得到的多餘部分痛痛快快地玩一通罷了。不過，事實的真相好像總有點不大對頭。「從平素的表現來看，侯公早晚有一天會成為傾覆國家之人。」這句話，在那些客發動對侯公的中傷之前，就已經傳到劉邦的耳朵裡。儘管如此，劉邦還是想以授予爵位的方式，來表達自己對這次談判成功的喜悅心情，並讓身邊的人給選了一個尊貴的稱號，最後選定的是"平國這個稱號只不過是傾國侯的同義詞罷了。這個至少是根據"傾國侯"一詞引申出來的所謂尊貴稱號，本身就像注人了一劑毒藥似的，已經包含了劉邦高度的警惕心理和強烈的諷刺意味。據說侯公已經覺察到這件事，害怕日後天下平定之時，劉邦會加害於自己，便早早地逃之夭夭了。

　　如果確實如此，那就跟劂通頗為相似了。蒯通勸韓信獨立而未被接受之後，怕韓信日後加害自己，就溜之大吉，重新當他的流浪漢去了。

　　這兩位辯士不僅是好朋友，而且在做人的哲學上也頗有相似之處，二人好像同譜了一首人生之歌。如此說來，平國侯侯公潛逃的真相，可能就與上面所講的原委相去不遠了吧！

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