項羽與劉邦(205)_司馬遼太郎

二〇五

　　第二十四章辯士往來

　　秦朝末年，在彭城的街上發生了一件事。

　　當時，這座城是面朝黃河主幹道的。流進黃河的幾條小河從城內流過，兩岸用石頭壘起堅固的護河堤壩。路邊栽著柳樹，兩岸店鋪林立，水面上，載著各種物產的小船往來不絕。

　　這座城裡集中了形形色色的商人。這是一座仿佛從天上往下掉金子的城郭，所以酒樓和妓館很多，許多從外地來的不務正業的人也都在這裡長期定居。還有許多店家把漿裝在瓦罐裡，專門供應那些腰資不豐的人。所謂漿，並不是瓊槳玉液的漿，而是那種熬米飯上面的稀稀的湯，就是我們今天所說的米湯。

　　「把這個給我灌滿！」

　　有一個人在槳店裡拿出一個大葫蘆說。

　　這個人就是時還默默無聞的蒯通。

　　蒯通後來成了韓信的謀士，但這個時候正在到處遊歷，瞭解地理，考察民情，也走訪各郡縣的所謂英雄豪傑。此刻不買酒而買漿，是因為路上的盤纏已經所剩無幾。

　　蒯通身上的衣服跟討飯的乞丐差不多。他的腦殼很大，前額像壽星佬那麼突出，臉上滲著黏滑的油汗，而身軀卻很小，看上去簡直像一根蘑菇。

　　「把這個給我裝滿！」

　　另一個趕路的人也從旁邊伸過來一個大土缽。煮好的米湯裝滿後，這個男人小心翼翼地捧在手裡，很怕灑出來似的慢慢走開了。他長得細痩細痩的，像一根已經殘敗的幹麻稈，再加上個頭很高，給人一種滑稽可笑的感覺。

　　這兩個人並不相識。

　　不過，巧得很，他倆在一個小小目標上是一致的。

　　離賣漿鋪子不遠的地方有一座二層樓，旁邊是一條很窄的小巷。二人都坐到這條小巷的石頭路面上，喝起了米湯。就在這時，從樓上飄下來一陣彈瑟的聲音。

　　這棟樓上住著歌女。看來是有財主在場，歌女正在起勁地彈瑟。這種場合用的瑟有二十五根弦，打擊樂器般清脆的音響令人心曠神怡，轉瞬間又轉為嫋嫋清音，使人覺得好似在海岸邊隨著波浪嬉戲。

　　二樓上，一個很像大商人的中年男子正拉過一隻枕頭躺在那裡。枕頭是用薄薄的玉片製成的，上面蒙著一塊類似絲綢的東西。他手邊放著一個擺菜的小桌，一個小丫環正用筷子把菜送到商人的口裡。偶爾聽到那商人嘟囔一聲：「酒！」

　　小丫環就倒滿酒送到他的嘴邊。

　　歌女一條腿半跪在橫放的瑟前，腰身挺得很直，只見她剛把手落到弦上，馬上又抬起來，宛如鳥兒在飛舞一般。彈出的聲音非同凡響，女子的表情和手指的動作也讓人百看不厭。

　　有時曲子中途停了下來。

　　巷子裡就立即響起了兩個男人的聲音，你一言我一語地談論起剛才彈瑟的水平及對曲子的感想。

　　商人對這兩個人的評論很欽佩，從窗子裡看清小巷中的人影以後，對小丫環說：「把他們請到這席上來。要鄭重其事地講喲！」

　　小丫環下去一傳話，麻稈那位卻要把她轟回去。小丫環避過鋒芒，把情況又解釋了一下，麻杆說：「商賈之流打發個小丫環就想把我們請去，這箅什麼？」

　　言外之意是，得派車駕來請！

　　聽到回稟，那商人很覺過意不去，讓男僕們帶上酒肴，親自下樓來到小巷子裡，向二人敬酒。

　　年長的蒯通先喝，接下來是麻杆喝。」對不起，兩位先生席上的筷子能允許在下用一下嗎？」聽到商人這句話，蒯通看著麻稈說：「這個人還箅不錯。」麻稈又反過來望著蒯通，臉上露出笑容，點了點頭。商人自己報過姓名，然後請教蒯通姓名。接下來麻稈自我介紹道：「我是侯公。」

　　「先生是方士嗎？」

　　商人吃了一驚，蒯通內心也感到很意外。他剛剛碰到這位又痩又高的人，所以還沒有問過他的名字。

　　當年，秦的始皇帝崇尚神仙，跟一個名叫侯公的方士特別親近。這件事甚至都傳到了彭城這一帶。

　　「不是。」侯公表情不自然地說道，「那是另外一個人。」

　　「這麼說，跟先生是同名同姓了？」商人又問了一句。

　　侯公顯出不耐煩的樣子答道：「如果兩個人的姓相同，名字也相同，那就是同名同姓，這是再明白不過的事。再沒有比在再明白不過的問題上花費唇舌更愚蠢的了。」

　　侯公的思想明顯地表現出來了。

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