項羽與劉邦(187)_司馬遼太郎

一八七

　　「真痛快！沒想到如今世上還有這般快活的事情！」酈生喝得酩酊大醉。齊王和田橫看上去也十分高興，撤銷了前線的守備，把大批士兵遣送還鄉，眾將官都回到了臨淄。

　　酒宴連續擺了好多天。其中也有齊的儒生們設宴，甚至還有從前線返回來的將軍們做東道主擺的宴席，而預定要舉行的宴會還不知道什麼時候才能排完。

　　一系列的宴會還沒有舉行完，酈生卻被齊王給烹死了。

　　臨淄街頭的廣場上，架好了一隻青銅製作的烹豬用的大鼎，裡面灌滿了水，把剝光衣服的酈生扔進去，在下面用火燒。

　　「這是要我把在齊吃的肉，再統統還給齊嗎？」

　　酈生儘管被捆綁著，只有頭露出水面，但還是發出了這樣的嘲笑。

　　齊王宮裡接連傳來了兩項戰報，一是韓信軍已在黃河西邊出現，一是已經大舉渡過黃河。亳無戒備的平原城當即陷落，曆城也在半天後落到韓信手裡。接下來韓信軍就如潮水般即將逼近臨淄了。

　　齊王和田橫都把這一切看成一項事先串通好的詭計。就說，酈生前來哄騙齊人放鬆警惕，韓信則乘機發動進攻。從結果來看，肯定就是這麼一回事。

　　然而，酈生根本就沒有這種打算。韓信事先也沒有想到這一層。

　　他率軍臨近齊國時，事先派到齊的探報們相繼返回軍中，報告說酈生已經來到臨淄，又一項接一項地報告說：酈生的任務是和平談判；談判的結果，已經決定握手言和，等等。

　　「好吧，我們就把軍隊停在趙的地盤上吧！」

　　韓信曾當機立斷，但後來又被人挑唆著改變了主意。讓他改變主意的就是剛投入帳下的一名遊士一個叫蒯通的縱橫家。此人堅信舊戰國時代的詭辯和詭計今天還行得通，經過多年研究，竟寫出了一篇這方面的論文。

　　只是劉邦和項羽都不肯用他的這種縱橫捭闔之術，使他在兵荒馬亂的世上徘徊無主，但最後終於找到韓信，當上了韓信的謀士。

　　韓信這位軍事天才一向缺乏政治頭腦，讓人懷疑他腦子裡的這個部分肯定是一片空白。他認為蒯通的縱橫術就是政治上的戰略戰術，且深信不疑。

　　「酈生只不過是一個腐儒。」蒯通開口這樣說道，並作出結論：「不錯，他是憑三寸不爛之舌把齊給說服了。然而，如果讚揚他的成功，那就等於小瞧了軍事。也就是說，如果將軍的功勞還不如儒生的一隻舌頭，漢恐怕也就無藥可救了。只要現在就去攻齊，漢的精髓尚可得救；倘若不去攻齊，給漢帶來的無形災難將無法預測。」

　　韓信接受蒯通的意見，從平原城的渡口渡過了黃河。

　　齊王和田橫只好各奔東西地逃命。臨逃命之前，齊王親自來到大鼎前面，朝酈生罵道：「你這個撒謊的騙子！」

　　他罵夠了，又說：如果不是撒謊，你就把韓信的進攻給阻止住！若能阻止住，我就把你從鼎裡給放出來！

　　「烹吧！」酈生說。

　　「我在你面前講的話統統都是真的！你是親眼看著我酈生的眼神，親耳聽到我講的那些話的。就這樣還不瞭解我的為人，還要把我烹死。也就是說，你已經是個糊塗透頂的人，我不想為了向你這種人乞求饒命而到韓信軍營裡去。韓信是條好漢。你眼前的我是一個有過之而無不及的高尚之士。士在身陷絕境時，才能領悟到人生的真諦，可是，如果我現在因惋惜自己的生命而到韓信跟前去，那就不成其為士了。來，你烹吧！被你烹死才能真正配做一名士！」

　　說完，他又朝齊王啐了一口唾沫。

　　酈生被烹死了。

　　齊王和田橫不戰而逃，齊被韓信佔領了。

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