項羽與劉邦(159)_司馬遼太郎

一五九

　　楚軍的攻擊依然猛烈，漢軍的饑餓日益嚴重。陳平下那麼大功夫苦心經營的反間苦肉計，也沒有產生明顯的效果。根據陳平所得到的情報，項羽似乎只懷疑鐘離昧等一向在前線的那些將領，正在派人探查事情的真相。」那種毒投下去之後是要等上一段時間的，缺點就是不能立即見效。」

　　陳平心中也沒底了，擔心不久滎陽城就會陷落。

　　不過，卻出現了一個新的徵候。

　　項羽往城中射箭送來一封書信，稱"將派使者"。

　　漢軍也射書過去，表明已經知道此事。

　　儘管只是陳平一個人的想法，但他仍舊抱有期待：這會不會是項羽或楚軍中毒的一個徵兆呢？

　　也許是類似吃了青竹筍，長出個疙瘩之類的輕微症狀？不過，這一次陳平的預感還真的應驗了。

　　項羽的確開始對眾將起了疑心。」向劉邦派出使者。」

　　現階段，即使項羽已經講出這句話，也沒有理由非得急急忙忙地派出拒絕和平的使者。而且，即便要探察城內虛實，也不是迫在眉睫之事。突然想到派遣使者，是因為項羽認為，如果自己的將領暗地裡通漢，從漢軍將領們的動態就能觀察出來。

　　項羽這個人，正如陳平所說，只要是有血緣關係的，就無條件地予以信任。這一次的正副使者，也全選的是有血緣關係的人。隨員自然都是外姓人。中國的社會確實是按家族至上的原理形成的，但即使是同樣的家族至上，楚人的情況也還有某些本質上的不同。楚人象族內部似乎很少出現背叛者。

　　「有這樣一些謠傳，你們聽說過嗎？」

　　項羽向正副使者問道。兩個人都聽說過這種傳聞。

　　「聽是聽說過，但都是那些愛說長道短的兵士們的瞎議論，我等並不相律」

　　「我也不相信。」項羽點了點頭，然後說道，「不過，包括這件事在內，要仔細觀察一下！」

　　正是這句話給他帶來了不幸。對這兩名有血緣關係的使者來說，屬楚軍棟樑之才的范增、鐘離昧這些陳平所說的廉潔忠義之士，歸根結底都是毫不相干的外姓人。以宗族內部的團結意識來說，有個先人為主的觀念，就是對外姓人絕不能麻痹大意。面對當前情況，正因為事情的性質非同一般，這個先人為主的觀念就更加突出了。

　　使者們一進入滎陽城內，立即受到非常熱情的歡迎和款待。

　　「這是怎麼回事？」

　　熱情得簡直令人懷疑這不是進入了交戰國，而是到了友國。使者先被領到漂亮的休息場所，然後才被引進劉邦的臨時王宮，來到豪華的宴會廳。這一切都是按照陳平的吩咐安排的。陳平的相貌已盡人皆知，因而沒有露面。

　　劉邦在宴會廳的人口處迎接楚使節團，和他們一一搭肩問候，迎進廳內。

　　聽說滎陽城已處於饑餓之中，然而宴會上美味佳餚之豐盛，有些甚至是使者們從未見到過的。

　　「這是太宰。」

　　使者們交換著眼神點頭稱奇。太宰這個奇特的說法，可能是出自當時的俗語，指同時具備牛、羊、豬三種肉的一道菜。

　　更為奢侈的是，宴席的一角甚至準備了煮食品的青銅鼎和切菜板，廚師即席烹製出入們喜歡的菜肴。

　　「非常歡迎諸位使節此次的光臨。」

　　平素不大注意禮儀的劉邦，滿臉掛笑地首先致辭。

　　使者們則甚為困惑，因為不得-不談到拒絕和談的理由。不過，談還是要談的，便首先問候了一句：「項王問大王無恙否？」

　　剛講出這句話，劉邦的臉色驟然大變。

　　他的態度一下子變得非常粗暴，口中說道：「怎麼？你們是項王的人嗎？我還以為是范增老人派來的使者呢！」說完就叫來宴會的主持人，命道：「把飯菜撤掉！」

　　漢方作陪的官員也多數退席，換上了另外的飯菜，都是一些極為粗糙的食品。

　　使者們由此瞭解到了實情。

　　他們草草辦完公事，立刻回到項羽帳前，喝退左右，把在滎陽城內親眼目睹的事實作了稟報。

　　項羽果然對範增起了疑心。

　　碰巧得很，第二天范增就向項羽闡述發動急攻的必要。他說：「看滎陽城朝不保夕的樣子，已與垂死的病人毫無二致。再長期圍困下去，反而會挫傷自己的士氣。恐怕已經到了急速進攻的時候了。先鋒只要由某某擔任就可以了。」

　　「果然如此。這是和劉邦預謀好的。」

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