項羽與劉邦(58)_司馬遼太郎

五八

　　第七章楚武信君之死

　　渡過長江之後，項梁和他所率領的大軍開始向北前進。一路上不斷地吸收大小流民群體，隊伍不斷壯大。」項梁將軍可是位了不起的人物。」

　　這一評價飛快地傳向四面八方。也許跟項梁本是亡楚項燕將軍的遺孤多少有些關係，但更重要的還是其為人方面具有獨特的品格，而且好像總有點神秘莫測。

　　可惜的是，項梁並沒有威武雄壯的身軀。在當時，身為將軍的人要麼是身材高大、生性強悍，要麼是長著一副怪相，讓人覺得像個仙人，項梁要是能有其中的一條就很理想了。一眼看去只像個老書生的項梁，在這點上就缺乏令百萬之眾景仰的條件，然而只要稍加留意，就可彌補此項不足。那就是儘量避免將本來面目暴露於眾目睽睽之下。

　　「怎麼，那就是項梁啊？」

　　只要人們內心產生一點點失望的情緒，有時就會使一支幾萬人的隊伍的豪情壯志霎時間一落千丈。

　　這一點項梁早已心中有數。所以行軍過程中，項梁總是坐在類似先前始皇帝曾坐過的那種輥瓊車裡。他坐在車上制定作戰計劃，向各路將領發佈命令，在上面吃飯，有時中午還要睡上一覺。

　　「我的身體也開始遲鈍啦！」

　　偶爾，項梁也不得不在內心裡發出這樣的感慨。年輕時曾練過劍術的身體，經過長期的流浪生活，也變得不敏捷了，很可能還和年齡有關。整天搖搖晃晃地坐在車裡，累得好像腰都要斷了。太累是會積勞成疾的。人一疲勞就會萎靡不振，即使還能堅持，也不免會有心灰意冷的時候。」恐怕再也不會有什麼作為了吧？」

　　他時常陷入這種茫然的思緒之中，退意萌生。縱使不能將秦徹底推翻，只要把楚重新振興起來，也總算有了交待，僅此足矣！這種很難向他人傾訴的想法一直縈繞在他的心頭。

　　每當大軍因進展緩慢而長期在某處安營紮寨時，他就會經常不見蹤影。

　　找的藉口則是"不出外走走反而會更加疲勞」，不過這好像更符合他性格上那根深蒂固的怪癖，倘若不偶爾獨處一段時間，心情就會抑鬱得近乎發狂。

　　日落前後，他換上普通農民的裝束，趁著黃昏鑽進入士兵堆裡，或者借著落日余暉在山野間快步走上一段，這時就會體驗到一種全新的感覺，仿佛像一條可愛的魚兒又重新回到江河之中，搖頭擺尾地暢遊了一番。

　　就是這位項梁，當大軍渡過淮水向北推進之時，望著北岸遠處一片綠油油的景象，不禁渾身充滿了豪情壯志。

　　只要渡過淮水，腳下就不再是人文粗放的南方蠻荒之地。可稱為漢民族文明中心的中原地區已近在咫尺。遙遠的北方有滔滔黃河滋潤的遼闊大地。淮河即位于其南部，黃河與淮河之間的廣大平原地帶，自古以來就由這片大地上的原住民長期耕耘，可以說乃是一個群雄爭霸的文明的大舞臺。總之，淮河是中國的南北分界線。

　　「南部的長江太大。真正造福於人的河流還是這條淮河。」項梁在想。黃河自西向東流去，淮河也流向東方。而在黃河與淮河之間有無數密如蛛網的河流，有的向北流去，有的往南流淌，每一條河的兩岸都有許許多多發達的大小城鎮。項梁及其所率大軍就正要踏人這片地帶。渡過淮河之後，項梁沒過多久便聽到了一個人的名字，他叫"黥布"。所謂黥，就是塗抹上黑墨水的意思。只有居住在江南的非漢民族，例如越人，才會將黑墨汁塗到臉上或身上，再潛人水裡去捕撈魚類貝類等水中生物。然而漢民族卻沒有這種所謂的蠻風蠻俗，一說施黥之人則必定是個囚犯。黥布是六（安黴省境內）那個地方的人，本來姓英，名字布本是貨幣的一種，所以很好記，在六是位頗有名氣的人物。

　　英布雙肩像兩座小山似的高高聳起，力大無比，生性粗野，發起脾氣來暴躁得像只老虎。從小時候起，他給人的感覺就不像是一個可以安安生生一輩子的人。對他那副長相，也曾有人作過預言：這孩子長大以後可能成為黥首之人。然後又補充了一句：「受刑之後，當可為王。」

　　英布特別喜歡帶領一幫流氓夥伴橫行霸道，終於被秦官吏抓捕施以黥刑，又與其他囚犯一起，被繩捆索綁驅趕到始皇帝驪山陵墓的施工現場。很快，他就在囚犯同夥中間成了一個頭領，沒過多久，「黥之布"在釃山工棚裡就已經大名鼎鼎了。

　　「黥布"這一稱呼，就是在工地上產生的。大約在陳勝起義前後，黥布逃離了工棚，率領追隨他的囚犯們輾轉各地，幹一些盜賊的勾當，又企圖在更大範圍內收攏流寇。為此他想到必須抬出一位有聲望的人。鄱陽縣有一位叫吳芮的縣令，被人們尊稱為"鄱君"。黥布便去拜見這位人物，扛著這個人的旗號去進一步擴展自己的勢力。在此期間，他知道了亡楚遺臣項梁的名字，又瞭解到項梁正率領江南健兒北上，其聲勢與日俱增，遂派出使者去毛遂自薦。

　　「黥布啊？」

　　項梁從這個有點嚇人的名字裡對其人有了初步印象，接著又從使者那裡聽到這個人的本事和品行，便愈發充滿了期待。在當時，軍隊裡面很需要猛獸般的沙場戰將，他們都能衝鋒陷陣，面對敵軍的營壘，能無堅不摧、無攻不克。說到項梁這支大軍，幸好有他的侄子項羽。然而當進行幾個方面的作戰時，僅有項羽一人是不夠的，還會造成更為嚴重的不利局面：因為只有項羽一支軍隊勇往直前，其他部隊就會被甩在後面，這樣反而會給作戰帶來麻煩。同時有幾員猛將才是最理想的。

　　不久黥布就來了。第一眼看到他時，項梁就被深深打動了，心裡嘟嚷了一句：「這簡直是人間的一大怪物。」

　　項梁備上酒肴，與黥布共度了一個晚上。黥布話語不多，只是一個勁兒吃東西、喝酒，對酒席桌上作陪的諸位將軍的言論也只是繃著臉聽著。

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