項羽與劉邦(5)_司馬遼太郎

五

　　蒙恬系出身將軍世家。在秦還只是諸侯王國時，蒙氏家族就已連續數代為將，祖父蒙驁將軍尤為著名，兄長蒙毅也力大無比。蒙恬為秦帝國的建立身經百戰，帝國成立後，他又率三十萬大軍北抵塞外荒漠地區屯邊，打敗歷來威脅漢民族的匈奴，修築萬里長城以防其南下入侵。為建造長城，他屯兵駐守在靠近邊境的上郡（陝西省綏德縣東），在此安營紮寨，使秦得以抵禦外患，保持國泰民安。

　　曾有妖言惑眾者說：「亡秦者胡也。」這件事傳到了始皇帝的耳朵裡。所謂胡，當然是指北方大草原上的其他少數民族，這一統稱之中也包括匈奴。鑒於這種情況，始皇帝對正在第一線防禦胡人的蒙恬十分器重。不僅如此，儘管邊境地區有相當一部分農民對秦並不心服口服，但對蒙恬的武德卻發自內心地表示感激。從這個意義上說，秦的威信還不如說是靠蒙恬才越來越高的。

　　公子扶蘇就在這位蒙恬跟前。

　　說起來還有一段故事。

　　始皇帝發起史上聞名的焚書坑儒事件，乃是他離開咸陽外出巡幸的前一年。坑（阬）是執行死刑的一種方法，即將人活埋，歷代作為死刑而屢屢採用。他在現今西安以東的一個地方挖了一個大坑，將四百六十多名儒生全部坑（阬）掉，也只有這一次，公子扶蘇向父皇提出了強烈的諫言。與父親和李斯那種嚴酷的法家思想相比，扶蘇總體上還是喜歡溫和一些的儒家。扶蘇的進諫極大地傷害了始皇帝的自尊心。這且不說，尤其令他感到危險的，是扶蘇的思想與秦帝國的立國思想完全相悖，於是他說道：

　　「你還是暫時先到蒙恬那兒去做監軍吧！」

　　就這樣，他將扶蘇從咸陽的皇宮裡趕到邊疆去了。人們看到，扶蘇已失去當皇太子的希望。然而，始皇帝並沒有考慮那麼長遠，而肯定是想借這件事來教育扶蘇，使其明白維持帝國的存在是一項多麼嚴酷的現實。扶蘇很喜歡蒙恬的剛柔並濟，反倒高高興興地直奔邊境去了。

　　始皇帝其他孩子裡就再沒有什麼值得一提的了。

　　最小的兒子胡亥二十歲。不知何故，始皇帝就是溺愛這個白白嫩嫩、像個書生的小兒子。如果我們假定始皇帝並不喜愛胡亥——以下則純屬玩笑性質的想像——也許在一瞬間，腦子裡就會閃過一個問號：「亡秦者胡也」中的「胡」，該不會指的就是胡亥吧？總而言之，大兒子扶蘇去了邊境，小兒子胡亥則留在了咸陽。

　　趙高一直擔任胡亥的師父。趙高雖身為宦官，卻明曉文字，對秦的法律尤為精通。他向胡亥傳授這些知識，師徒之間關係融洽。就趙高而言，他腦子裡想的是，只要胡亥當上二世皇帝，秦帝國就等於掌握在了自己手裡。懷抱這一憧憬，趙高經常往始皇帝耳朵裡灌輸胡亥人品如何如何好，又如何如何聰明伶俐等。這次巡視天下，他又建議始皇帝帶上胡亥同行，並獲得始皇帝的批准。即使停留在酷暑中的這片沙丘之時，胡亥也在隨行隊伍之中。

　　「真可謂意外之幸。」

　　趙高心中暗自慶倖。扶蘇遠在他鄉，胡亥卻在父皇身邊，一切都好策劃。

　　「對李斯也是幸運的吧？」趙高腦子裡在琢磨，如果扶蘇繼承皇位，蒙恬就會代替李斯的位置輔佐皇帝。李斯勢必會被疏遠，尤為嚴重的是，假定扶蘇崇尚儒家，危險將會更大。作為一名狂熱的法家信徒，李斯此前對儒家的鎮壓甚為嚴厲，將面臨以這項罪名被新皇帝治罪的危險。

　　「拉李斯入夥，輕而易舉！」趙高心中好不得意。

　　這天早晨，始皇帝在昏暗的轀輬車中的臥榻上停止了呼吸。趙高在身邊伺候到最後一刻，在皇帝咽氣的那一瞬間，出於對新任務的考慮，趙高朝背後狠狠地掃了一眼。有三名手下的宦官在現場，正在臥榻後面幹雜活。

　　「聽著！」趙高板著怕人的面孔說道，「陛下並沒有駕崩。還在這輛轀輬車上。直到還幸咸陽，一直都健在。」

　　他還說，如果把事實真相傳出去，就將以不忠的罪名殺掉他們，直至誅滅九族，記住了嗎？三個宦官一齊跪了下去。他們本來就是趙高的同黨，根本無需叮囑。

　　接下來就剩李斯了。

　　趙高打發兩名宦官去叫胡亥和李斯。不一會兒，胡亥就趕來了，朝著再也不會開口的始皇帝莊重地行謁見之禮。接著李斯也來到車上。面對皇帝駕崩這一現實，李斯大驚失色，嚇得幾乎無法站穩。

　　「臣實在不知道。臣身為丞相，實在不知道陛下的病會到這種程度。」

　　李斯將額頭碰到地板上，痛哭失聲，其中也包含著對趙高的憤怒和怨恨——他竟然未把始皇帝的病情告訴自己。可能的話，真想依照哪條刑律將趙高處以死刑。對作為刑名家的李斯來說，運用法律讓趙高身首異處，乃是一件輕而易舉的事。

　　不過，趙高已有了新保護傘，他對胡亥的態度轉瞬之間就變得恭恭敬敬，簡直就像對待皇帝一般，暗中則始終緊盯著李斯的表情。

　　不久，趙高讓其他宦官離開了車子。

　　車裡面只剩下三個人。

　　趙高抬手把燭光弄得更亮一些，一聲不響地從棚頂上取下一卷帛書，展開給二人看。李斯抬眼一瞧，乃是始皇帝的遺詔。胡亥和李斯連忙倒地跪拜。趙高作了說明，始皇帝臨死之前，已察覺到確實難逃一死，便將自己叫到身邊，令其記下口述的詔書，內容是有關繼位者的事宜，指名送給身在邊境的長子扶蘇。上面寫的意思是：

　　將兵權交給蒙恬，急速返回咸陽參加朕的葬禮。（「以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬。」）

　　雖然並未明確指示要扶蘇繼位，但效果可以說與指名是一致的。比指名更難處理的是，倘若按這份遺詔去做，說不定蒙恬還會親率邊境的軍隊，一路保護扶蘇返回咸陽。京城便會理所當然地處於蒙恬大軍的控制之下。

　　這對趙高來說就麻煩了。

　　「這份詔書將送至蒙恬將軍的駐地，現在暫時將其推遲一下。」

　　趙高仿佛在宣讀一份公告。李斯抬起蒼老的面孔，刻意現出疑惑的表情。

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